這時，悠悠揚揚行了半個時辰的馬車總算停下來，車門簾子被捲起，張佐手裡比劃著什麼，水煙會意，握住櫻荔的手，“到了，下去吧。”

不知不覺雨已經停了，神武門外面站著個身形微胖的太監，他幾步小跑迎過來，應該是薛無常派來接應的人。他站在馬車五步外，等待櫻荔下車。

櫻荔的眼淚像斷了線的珠子，拽著水煙的袖子就像個小孩子一樣，水煙最後狠下心腸，拂開櫻荔的手，斂聲道，“您忘了先前答應奴婢什麼了麼，總是這個樣子，什麼時候才能長大！”

記憶中的水煙永遠是溫婉解意的模樣，這樣對她說話還是頭一遭，按理說她為主、水煙為奴，這樣的行為是沒了規矩的，可是櫻荔自然不會和水煙計較。她只是一愣，攥著袖子的手指頭忽然沒了力氣，她還記得前一晚對水孃的承諾，她要幫水娘找到失散的兒子，她立誓要做水孃的依靠。

櫻荔抹了把臉，認命的下了車，然後對張佐道，“佐叔，好好照顧水娘，我……我肯定會回來看望你們。”

言罷，便朝那接應的太監走去。

那個太監叫做來福，是御前的一把手，這樣的人在櫻荔面前卻沒有一點脾氣，點頭哈腰道，“我說櫻荔姑娘，咱們見了皇上可不能哭哭啼啼了，皇上啊，他最不喜歡眼淚。”

櫻荔心想，皇上喜歡什麼、不喜歡什麼又關她什麼事。

一入宮門深似海，她上了臺階，卻忽然停住，回頭看去，鴉青色的天空籠罩著這座皇城，有種說不出的壓抑。

忽然想起什麼似的，櫻荔問來福，“公公，登聞鼓在哪裡？”

登聞鼓是懸掛在朝堂外面的一面大鼓，大盛律法有定，此鼓專用於冤民申訴，案件由皇帝親自受理，任何官員不得阻攔，只是不論結果如何，那擊鼓鳴冤者都犯了驚擾聖駕的罪，按律當罰五十大板。所以，如果不是六月飄雪的冤案，也沒人敢去敲那登聞鼓。

聽來福和自己解釋完，櫻荔點點頭，又問，“真的沒人敲麼？”

“櫻荔姑娘，您問這個幹什麼，快點隨我去安置吧，我這還等著和薛掌印覆命吶！”

櫻荔有些灰心，她還記得曾經有那麼一個人對她說過，他要上京告狀，要去敲那登聞鼓為父鳴冤，現在看來，他是沒有成功。只不過不知道是出了意外，還是他自己放棄了。

那個人是她從小到大唯一的朋友，雖然他們僅僅相處了三天，可是那三天對於她來說卻很特別。她希望能再見到他，甚至想過要去找他，只是……天大地大，找個人談何容易，更何況如今入了宮牆，裡面和外面是兩個世界，她八成是再也見不到他了。

大盛朝的宮女都是從民間七歲到十五歲的良家女子中選拔/出來的，大部分是從底層做起，運氣好的能混到御前，就算不被皇上垂青，但曾經伺候過貴人，將來放出宮也是一等一的臉面。所以，通常御前的差事是宮女們終身奮鬥的目標，大家削尖了腦袋往裡擠，櫻荔這個空降者倒是不以為然。

來福引著櫻荔去安置，御前的女官待遇就是不一樣，一屋子裡睡四個人，各人有各人的床櫃，屋子很寬敞，冬暖夏涼。

櫻荔的床臨窗，來福擠著一張笑臉對櫻荔道，“夏天悶熱，靠著窗子能吹到點風，姑娘要是想做針線活兒，這地界也亮敞些。您的一應物品都是新的，姑娘看看滿意不滿意，哪不滿意的您跟我說，我再去給您歸置，您可千萬別不好意思開口。”

櫻荔一屁股坐在床上，這床鋪看著小了些，可是鋪了軟軟的墊子，睡在上面一定很舒服。

“說實在的，薛掌印叫我好好安置您，我恨不得給您僻出一間屋子，可是都是在聖上跟前伺候的，人家都是人精，在萬歲爺跟前嚼個舌頭根子，叫萬歲爺對您有看法可就不好了。咱不能搞特殊太打眼，所以，就委屈您在這將就一段時日了。等到天涼了，您再把床鋪換到裡面去，別被過堂風吹的著涼。不過，估計到了冬天，您也就不住這了。”

櫻荔歪頭看他，“為什麼冬天不住這了？”

來福一臉明知故問的表情，心想這姑娘揣著明白裝糊塗呢。他不好明講，只好扯開話題，“萬歲爺這會兒下了朝，應該就在養心殿呢，冬菇他們應該在值房裡伺候著。您換身衣服，我帶您去面聖吧。”

來福雖然不知道櫻荔到底是個什麼來頭，但是看薛無常的態度，這是個惹不起的主兒。只是看這姑娘言行舉止，似乎是涉世未深，又沒經過宮中教習嬤嬤的調/教，想必規矩差了些，不管怎麼說，既然薛無常交待下來，別管這姑娘真傻還是