抬著。看上去似乎是很嚴重。”

聽到這裡，吳承祿心中稍微鎮定了幾分，然而他可不能只因為這片面之詞就全然相信，當即吩咐道：“去，通知我們巡防營的軍醫去他們那邊，幫助他們料理傷員，順便給我查一個究竟，昨晚剿匪傷亡情況到底是怎麼回事！”

“是，是。”

當天下午，接到通知的法國治安隊羅根上尉與萬福堂人員紛紛趕到縣政府。之前的聯絡工作原本都在賑災司令行營，現在突然改在縣政府，多多少少讓這些洋人感到有些奇怪。就在他們一行人來到縣政府大門前時，卻發現整個大院外圍早已經被荷槍實彈的中國士兵戒嚴起來，不僅愈發驚疑不定。

袁肅和縣長吳立可在縣長辦公室接見了羅根上尉和萬福堂代表，陪同在一旁的還有吳立可私人翻譯員以及兩名《天津租界新聞》和《順天日報》的記者。後者原本就是駐紮在臨榆縣的遊記記者，而前者則是前天專門發電報到天津邀請而來的。

早在察覺到萬福堂有問題之初，袁肅便已經開始籌劃處理這件事的對策。

畢竟洋人勢力龐大，而且宗教問題往往是最能引起軒然大波。北洋政府成立時已經承認了各國在前清時享有的權利，貿然以重典治罪，除了能帶來一時之痛快之外，根本不能起到對洋人的懲示作用。

袁肅想到的辦法，就是要把這件事告知於天下，從輿論的角度上鬧得越大越好。

他知道竇神父終歸會被交由法國公使館來行使領事裁判權，而結果也不難猜測，法國公使館隨隨便便給一個罪名，緊接著將竇神父引渡回國，然後便再也沒有下文。或許用不了幾年的時間，竇神父還會再出現在中國或者印度的其他地方，繼續主持一個教堂。

只有把這件事鬧大，讓越來越多的人知道竇神父這個人及其事蹟，徹底顛覆外國在華宗教人員尤其是法國宗教人員的形象。一旦這件事轟傳開來，即便中國官方沒辦法懲辦竇神父，也能在國際輿論上給予法國當局沉重的壓力。

袁肅所請來的這兩名記者也是別有有心，《天津租界新聞》是由比利時商人主辦的租界報紙，一共分為四種語言，是天津各國租界獲悉訊息的首選報紙。再加上天津九國租界原本就錯綜複雜，國際政治形勢的影響直接能夠在這裡體現出來，從而很大程度上避免了法國當局會截停報道的可能。

至於《順天日報》是日本人一手操控的報紙，這份報紙最大的意義不在於報道新聞，而是間接的為日本外交政策提供影響力。豈不說日本人與法國人沒有任何交情，再者日本的外交政策一直是想獨吞在華利益，為此甚至連英美俄三國都敢得罪。利用對法國的打擊來暗示排斥西方列強，繼而推崇大X東亞主義，這顯然是走出一步很好的棋。

當羅根上尉和教堂代表看到這一幕時，愈發感到今天的情況很不對勁。

袁肅沒有請對方落座，陰沉的臉色直接劈頭蓋臉的喝問關於萬福堂的罪行，將竇神父吞併中國農民土地、拐騙人口的罪行一一列出，同時還添油加醋的又附加了一些其他罪名，比如賄賂外國駐軍軍官、哄抬糧價等等。

羅根上尉早先是聽說過萬福堂的內情，只不過竇神父與本地各國上流人士關係深厚，因此他也只能睜一隻眼閉一隻眼。至於教堂代表身為內部人員，自然是再清楚不過這件事。

此時此刻被袁肅當頭一棒的喝住，二人的臉色齊齊拉了下來，一時間竟顯得不知所措。

直到袁肅氣勢洶洶的強調，此次案件必然要嚴肅處理，他將如實上報到北京外交部以及法國公使館。這時，羅根上尉才漸漸回過神來，隨即立刻擺出一副強硬的態度據理力爭，又是要求重新徹查此事，又是索要人證物證，還提出馬上釋放竇神父一行人。教堂代表同樣跟著附和，說此次應先解決綁架案，竇神父一行人是受害者，其他一切都應容後再辦。

“人證物證？我若沒有證據現在會來質問你們嗎？”袁肅冷笑著說道。

羅根上尉頓時有些失去底氣，倘若中國方面確實掌握了證據，那這件事必然再無轉回的餘地。他雖然是一心一意站在法國人的立場上來考慮問題，可竇神父的所作所為實在太過分，就連自己都不情願跟這種人打交道。

“綁架案早已經結束，匪首被斃，餘者潰逃。我告訴你們，北戴河沒有租界，這裡是我們中國人的土地，我們該怎麼辦案用不著你們來指手畫腳。任何外國人在這裡犯罪，我都會依法懲處。你們別妄圖我會在這個案子上向你們妥協。”袁肅聲色俱厲的說道。

“即便如此，竇