這小子！”袁別雲笑了起來，揪了個葡萄就朝程池砸過去，“都做父親了，還是和從前一樣一本正經地說笑話。說起來你們家韞哥兒我沒見過，我來了，你怎麼也不讓人抱來我瞧瞧？我可不像九臬，小氣摳門得很，我這裡有見面禮的。”

程池沒搭理他，道：“你這次回來還走嗎？”

“自然是要走的。”袁別雲眼底閃過一絲苦澀，道，“不然我大哥怎麼辦？我可不想到時候鬧出什麼事來讓人看笑話！”

袁別雲是家中的老三，偏偏卻是袁維昌幾個兒子中最聰明的一個。袁維昌的長子是他的胞兄，雖然讀書不如他，卻勝在忠厚老實，踏實肯幹，也低得下頭和人打交道，人緣關係非常的好。他和袁別雲一樣，早早就考中了進士，如今已是禮部給事中。彭維昌嫌他太過老實，幾次想讓袁別雲取代他成為袁氏這一房的管事人，袁別雲卻不想讓兄長為難，這才不事生產。常年在外雲遊，還鬧出了外室之事。

真是家家有本難唸的經。

程池道：“那好！你有什麼要我幫忙的，直管跟我說。”

“那是當然。”袁別雲嬉笑道，“我不會和你客氣的。”

程池領了他往內院去：“你也見見我家那位……就是那次二房的老祖宗八十大壽時闖進三支軒的……”

“不會吧？！”袁別雲睜大了眼睛，“我要是沒記錯，那小姑娘可比我們小很多……”

程池皺眉，道：“你說的什麼話？是比你小很多，不是比我小很多……你可別忘記了，你大我多少歲……”

兩人一路爭論著進了垂花門，見過周少瑾和韞哥兒不提。

※

秦子安這邊得了秦子平的話。十分的沮喪。

秦子平勸他：“嫂子既然不是為了虛禮才不改嫁的。你從此以後也應該慧劍斷情絲，把她當成我們的嫂子才是。婚姻的事，不要再提了。”

秦子安黯然地點頭。

集螢撩簾而入，身後跟著兩個端著酒茶的丫鬟。

秦子平道：“我們喝酒。不說這件事了。”

秦子安“嗯”了一聲。垂下了眼瞼。

等他走後。集螢不由抱怨：“你說這是個什麼事？又不是我們不讓南屏進門，他從頭到尾板著臉這是給誰看啊？”

“算了，算了。”秦子平笑道。“你就少說兩句。他現在不是心裡不高興嗎？”

集螢從前就覺得秦子安眼睛長到頭頂上去了，就有些看他不順眼，現在見他吃憋，還是挺高興的，說了幾句，也就把這件事拋到了腦後，說起九月初九的事來：“老夫人的生辰，我聽少瑾的意思，是想給她老人家熱鬧熱鬧，我們哪天到街上去逛逛，給老夫人選個壽禮吧？”

秦子安高興地應了，趁著沐休的日子陪著集螢去街上，給老夫人選了串紫檁木的佛珠，一塊事事如意和田玉玉牌，等到初九那天，高高興興去了朝陽門。

因不是整生，郭老夫人又不是個喜歡應酬的人，生辰這天只請了本家的人。

集螢去給郭老夫人請安的時候，郭老夫人正和常氏坐在一起說話。聽她過來問安，高興地拉了她的手說了會話，把她引茬給了常氏，還叫了珍珠進來領了她去周少瑾那裡。

常氏笑吟吟地一直看著集螢進了門，這才笑道：“韞哥兒唸叨的‘姨姨’就是這位奶奶吧？長得可真是漂亮。瞧那樣子，行事也爽利。”

從前集螢在程池身邊服侍的時候郭老夫人並不熟悉，是後來她嫁給了秦大總管做孫媳婦，又和周少瑾交好，教韞哥兒鳧水，這才熟悉起來。

“可不是。”郭老夫人笑道，：“有她過來，府裡熱鬧了很多，少瑾也有個說話的伴。”

常氏微微地笑，覺得程家的人都心胸寬闊，從不以出身看人，程劭是這樣，程劭的這位大嫂也這樣。

難怪程劭非常的敬重這位大嫂。

讓她有什麼事和郭老夫人商量。

常氏就和郭老夫人說起阿寶和阿仁來：“……原先是家裡沒有人照顧，如今我開始主持中饋，謝氏又懷了身孕，也不好總讓兩個孩子住二爺家，老爺和我商量，想把兩個孩子接回去。”

畢竟是二老爺的嗣孫，現在邱氏又要照顧謝氏，郭老夫人笑道：“也好！生恩尚不及養恩。兩個孩子跟著你們，你們也有個事做。”

“我也是這麼想的。”常氏笑道。

開始程劭還不同意，說是他們年紀大了，怕照顧不好小孩子，但不試試怎麼知道。

郭老夫人就讓人去請邱氏