襪子，對這襪子的樣式倒不奇怪，只是這又變成了薄如蟬翼的，讓她心裡小驚了一下。兩隻長到大腿的襪子穿好，又各加了一個粉色緄花邊的箍襪帶，吳霜拿過一雙黑色皮鞋讓她穿上，又拿起梳子替她梳了兩下頭，拍拍她的臉說：“一點血色都沒有，算了，今天也別化妝了。”拉了她手往外走，又說：“外頭熱，你要是覺得熬不住，就自己進來，別硬撐著。”拉拉她袍子腰間的衣褶，說：“腰身肥出這麼多，像穿了件帳子。要是昨天想起來，還可以改改。”

之琬被吳霜這麼細心的照顧著，不知說什麼才好，看看她操勞的臉，說：“這些天，把你累壞了吧？”

吳霜說：“喲，我女兒知道心疼人了，可是長大了。累是累點，好在有你爸和夏陽幫忙。我又打電話把家裡的人叫來了幾個。好在棺材壽衣都是現成的，你外婆早就準備下了，不用我再預備那些。今天就是來的人多，好些元老也要來，蔣先生也派了人來，還有他親筆寫的輓聯。我就怕你爸這個半吊子中文假洋鬼子說錯話，讓人笑了去。好在主持弔唁的人是張靜老，別人看他的面子，不會出笑話他。”

之琬覺得這個名字熟悉得很，想了一下，問：“是南潯四象之一的‘張恆和’？經營輯裡絲的？”她記得父親喬伯崦六十大壽，南潯張家曾有人來過，好象就叫這個名字。聽說是小一輩裡頗出色的一位少年，這才一轉眼，還是在別人口中聽來，已經是一位舉足輕重的人物了。

吳霜說：“是啊，你還知道他家的商號名稱啊，我倒忘了。他和你外公在巴黎就是好朋友了，和外婆也相熟。聽我舅舅說，張老先生資助孫先生革命銀子時，你外公也拿出不少。後來你外公去世，張老也是到場的人。現今時局不穩，張老能來，真是莫大的面子。”

兩人說話間到了中堂，堂上已是黑鴉鴉一片的人。之琬一看，嚇得就要躲回去，堂上一大半倒都是男客。她一輩子也沒見過這麼多的男人。

夏陽看見她來，丟下和他說話的一個人，過來扶著她。吳霜向一個老人走去，那老人面容清癯，戴一幅眼鏡，穿一件黑色長袍。吳霜臨近了朝他深鞠一躬，說了幾句話，向後招招手，示意兩人過去。夏陽挽了之琬也向老人鞠躬，聽吳霜說道：“靜老，這是小女紫菀，這是外甥夏陽，夏至遠的小兒子，剛從聖約翰大學畢業。”

張靜老點點頭，看了看之琬說：“好，好，神情和吳夫人少時很像。當年我和菊翁在去法國的郵輪上相識，吳夫人還是位新嫁娘，有時獨自默坐，神情也是這般。”

吳霜聽了，眼眶一紅，忙抽出一方手帕捂在臉上，印了印眼角，要張口又說不出話來，只是感激地點點頭。夏陽和之琬上前一邊一個扶住。紫菀父親過來，看看滿堂的來賓，對張靜老說：“靜老，天氣熱，人又多，這就開始吧。完了好早點回去，你老身體也不好，別把你老累著。”

張靜老點點頭，紫菀父親咳嗽一聲，示意大家安靜，說：“請靜老致悼詞。”躬身請張靜老作祭。先默哀三分鐘。

之琬作為親屬，站在左首下方。看著這個祭奠場所的設定，可說簡陋之致。這裡原是喬家的大客堂間，只是把桌几椅凳都撤走了，好站下更多的客人。廳上沒有扎紙幡，沒有搭靈棚，沒有紙馬紙轎等冥器，只在四壁上掛了許多的輓聯，白紙上的字型真草隸楷都有，一時也看不過來。沿牆一溜是許許多多的花圈，擠著挨著，不知有多少。中間都是一個斗方，寫著一個“奠”字。沒有和尚放焰口，沒有道士做道場。而來祭奠的客人，一人一身黑衣服，臂上一圈手掌寬的黑布，胸前一朵小白紙花。有一些女賓也站在男人們中間，落落大方，絲毫不見羞怯。穿的和吳霜差不多，都是黑色的長至腳面的旗袍，有的在頸上戴一條珍珠項鍊，有的則是領口的一朵寶石珠花。

以前戴孝都穿白色，現在好似都改成了黑色。怪不得夏陽和吳霜都說紫菀沒有這個場合穿的衣服，哪個十八九歲的女孩兒家穿黑衣呢？

看來什麼都精簡了，繁文縟節都沒了，儀式規矩也沒了，男人腰間的扇袋香包都不見了，女人們的頭面也少到不能再少。之琬想，倒是不錯，男人不用給女人花錢置首飾，女人也不用給男人花心思做女紅。看來女人不用熬更費蠟點燈做針線做到半夜，想想以前自己除了大正月裡停一下針黹，哪一天不是從早起繡到掌燈？而至從到了這裡，沒有一個人叫她做過一點活計。除了病裡，怕也是真的不做了，才會沒人一提。自己那天補一下帳子，吳霜還驚奇了一陣。

在她胡思亂想間，張靜老的悼詞已誦完，由紫菀父親在致答謝詞，