大儒陳繼儒也曾說要歸隱，直到做了高官才罷休，直被人譏諷“翩然一隻雲中鶴，飛來飛去宰相家。”說到底，這世上多是營役之輩，“隱居”不過是沽名釣譽的手段，真實願望還是走“終南捷徑”。但有兩個是大家公認的隱士，一個是兩晉的陶淵明，另一個是北宋前期的林逋。

《宋史　隱逸傳》記載，林逋“性恬淡好古，弗趨榮利”。他喜好讀書，通曉百家，才華過人，少年時就是一個滿腹錦繡的才子，成年後也曾遊走於江淮都市，終是不喜鬧市，回到杭州，“結廬西湖之孤山，二十年足不及城市”。

這種“遠離俗世”的隱居生活，可能會令飽食終日、無所用心、閒愁萬種的賈寶玉們豔煞不已，驚呼高雅脫俗，但其清苦貧寒程度，實和農民、村夫無異。林逋自幼父母雙亡，“家貧衣食不足”，據說，他在孤山種了三百多株梅花，依靠自己的辛勤勞動，出售梅花、梅子，一點一滴地賺取生活所必需的柴油米醋、粗布麻衣。

閒暇的日子裡，林逋讀書作詩，與梅花、白鶴相依為命、形影不離，“調鶴種梅如性命”，世人戲稱為“梅妻鶴子”。林逋的書法和詩詞造詣極高，《宋史》稱他“善行書，喜為詩，其詞澄峽峭特，多奇句”。林逋的詩以擅詠梅著稱，《山園小梅》尤其獨樹一幟、清麗幽寂，為後人讚佩為“詠梅之絕句”：

“眾芳搖落獨暄妍，佔盡風情向小園；

疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。

霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂；

幸有微吟可相狎，不須檀板共金尊。”

林逋另有一首《霜天曉角》，雖不如《山園小梅》為世人所傳頌，但也是詠梅的妙詞，抒發的都是他淡泊自適、冰清高雅的隱士情懷：

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