好”金克用舉手攔住他繼續說下去路口的地勢如何“鐵羽道：“那兒倒是有一大片林子，工人，從前常有蒙古鐵騎在林子裡紮營休息·疑白蓮宮的人會藏在林中，卻絕不可能。”

金克用道：“為什麼”

鐵羽道：“因為那林子範圍雖然廣大，府的黑騎隊出外巡邏，每天都經過那地方。可藏得下一二百…不過，你若懷疑？”

金克用欣然喜色，道：“黑騎隊夜晚出不出巡”

鐵羽道：“夜晚有兩次出巡，一次在入夜以後不久，一次在黎明以前。”

金克用急道：“咱們現在趕快吃晚飯，還來不來得及跟黑騎隊一塊兒走”

鐵羽道：“當然來得及，我可以通知巡邏隊等一會兒出發……你究竟想幹什麼”

金克用道：“別問，快傳晚飯，咱們先飽餐—作黑騎隊出府去，一切詳情等路上慢慢奉告。”

鐵羽雖然滿腹疑雲，不及詳問，匆匆起身道這就去安排……“金克用叮囑道：“多選幾名武功高強的武士隨行別讓侯爺和郡主知道。”

飯後，十名精壯剽悍的黑騎隊武士按時出發作例行巡邏。

怒馬，長刀，隊伍整齊，鐵蹄翻飛。一切都跟平時沒有分別，唯一不同的是，隊伍中多了鐵羽和金克用。馬隊寓開侯府，仍然按平時路線三岔路口，折向北轉，直抵艾比湖畔回，只是在回程經過三岔路口的時候騎動身，十已變成八騎。

循大路向東行，透過然後掉頭仍由原路返馬隊曾略作休息，而且，那八人八騎，也沒有再進入威寧侯府府門的附近，便散開隱匿於黑暗中……此時恰近初更。鐵羽和金克用仔細搜查過，林子里根本沒有人。目力所及，通往侯府的大路上也一片寂靜，毫無人蹤。

鐵羽不禁懷疑道：“你的訊息真可靠嗎看情形，咱們恐怕是上當了。”

金克用斬釘截鐵地道：“絕不會錯，白玉蓮天性狡詐多疑，時間不到當然不會露面。”

鐵羽道：“至少，她應該在這附近先作一番佈置，怎會一點動靜也投有。”

金克用道：“她可能想到此地是侯府武士巡邏必經之路，如果預作佈置，擔心怕洩滑行蹤。”

鐵羽搖頭道：“她也同樣應該想到，附近別無隱蔽的地方，咱們極可能搶先埋伏在這片林子裡。

金克用道：“我想，她是為了等候巡邏的武士透過，才特地將時間約在初更以後，咱們耐心再等片刻，大約就有動靜了。”又過了盞茶時光，仍無所見。

鐵羽道：“金兄可曾想到，萬一咱們在此地守株待兔古老四卻存著異心，將地圖帶走，投靠了白蓮宮”

這句話，倒問得金克用心頭一跳。

但他瞬間即鎮定下來，笑道：“古家兄弟隨我多年不是賣主求榮的人……”

剛說到這裡，突然聽見一陣“沙沙”的輕響。

金克用得意地道：“如何這不是有動靜了嗎”

鐵羽側耳凝聽，聲音來自林中，卻不像是人的腳步聲心中一動，低喝道：“蛇群——”

話出口，伸手挽起金克用的臂膀，飛身掠上一株巨松。

“沙沙”聲音由林中漸漸迫近，而且不止一處，沒多—會，樹下果然出現許多急速遊動的毒蛇。

第　七　章

蛇群宛如溪流般穿林而至，幸虧懊羽發覺早，應變快，蛇群紛紛由樹下游過，大路，湧進了對面林中，並未發現樹上有人。

金克用嘎聲道：“這一定是兩名崑崙奴驅蛇搜查密林，咱們的馬匹必然已發現了。”

鐵羽道：“剛才沒有聽見馬嘶聲音，想必已遭毒蛇噬斃，像這樣大批蛇群湧過，固然人畜皆難倖免，但密林廣闊，只要馬匹沒有嘶鳴，驅蛇的人未必會發覺。”

金克用道：“萬一蛇群不退，咱們豈不要瞪眼望著白玉蓮，拿她毫無辦法？”

帙羽搖頭道：“不會的，蛇究竟不是人，留下大批毒蛇，對他們同樣不方便，白玉蓮只是利用蛇群作清查密林的工具罷了。”

他猜測的一點沒錯，遠外已傳來陣陣竹笛聲是驅蛇者指揮蛇群的訊號。

遍地蠕動的蛇群，在竹笛聲中紛紛散去，剎：內恢復一片死寂，靜得令人毛骨悚然，鐵羽和金克用屏息藏在樹上，他們知道，白蓮宮的人就要出現了。

不多一會，林於裡果然響起腳步聲音，兩名侍女合抬著一乘軟轎，由林中緩緩而出，面朝正西方，停在三岔路口，軟轎左右，緊跟著巫山二大怪和夏姥姥，黑妞，香奴……

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