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“石質牌樓乃天下獨尊。其貴在石屏浮雕人像均有楷書題名，左為：相汝（如）為節，李蜜（密）為孝，諸葛（亮）為忠，陶遠（淵）明為廉。上有‘精誠貫日’題款。右側為：狄仁傑為孝，添祥（文天祥）為忠，趙必（壁）為廉，謝玄為節。上有‘節義凌霄’題款。此乃我朝聖上推崇的忠孝廉節之士，昭示天下，以為榜樣。”板橋不慌不忙地應道。

青崖與允禧相處甚久，知曉允禧的個性，為家奴受辱親自出馬，大事不會有，但那份神態給板橋他們難堪在所難免。板橋也是好樣的，輕輕巧巧過了他第一關。欣慰之下，青崖極力營造寬鬆氣氛，岔著話意道：“板橋剛剛到此，對寒寺的景緻何以知曉得這般明瞭？”

“大師不知，晚輩為下年會試，專門查閱了忠孝節廉的有關文字。”板橋謙遜地說道。

“先生這般有心，碧雲寺的花草果木尚缺一物，不知有察沒有？”允禧狡黠地說。

青崖心頭咯頓一下，心想允禧出第二招了。他不無擔憂地望了板橋一眼。

“碧雲寺的花草果木什麼都不缺，只缺一樣。”板橋脫口而出：“竹。”

青崖興奮得擊掌言道：“好眼力，好眼力。難怪石濤大師的信中言及先生的畫，特意推崇先生的竹。到底是心有系之，意必念之啊。”

“青崖大師，板橋先生這般慧眼慧心，何不請他留點墨寶，也算是補償碧雲寺的無竹之憾哪。”允禧說。

“貝……”青崖差點失口，連忙打住，換口道：“瓊崖居士言之有理，言之有理。”

板橋作揖禮道：“獻醜了，我一定畫上一幅……”

允禧用那柄黑玉摺扇輕輕揮了下：“一幅太少，呃，青崖大師，回頭你數一數……”

正說著，崔槐跑來跪稟道：“稟貝勒大人，宮裡來人傳話，皇上邀大人回城察看選中的秀女，皇上的意思……”

允禧不太感興趣地：“知道了。”

青崖為讓板橋擺脫允禧的誤解，婉轉地催促道：“皇上急召大人，必是緊要事體，大人還是早早下山見駕為好……”

允禧使上了小性子，對青崖知心地小聲說：“什麼大不了的事，他不知哪根筋亂了，今年定要給我婚配，真是，我說過我現在不想要。”

崔槐小心地勸說道：“大人，宮裡的來人說，皇上的御意大人不能……”

“我去見皇上就是了，不要再多說。”允禧惱惱地打住。

板橋與眾人對視了一眼，繼而拉過青崖小聲而驚訝地問道：“大師，他不是瓊崖居士，是……”

青崖笑了：“他就是當今皇上的皇弟允禧貝勒大人。”

板橋哥幾個雖說猜出了幾分，但把話挑明瞭，還是免不了露出驚詫的神色。一干人等連忙跪地：“大人在上，受草民一拜。草民失禮了。”

允禧笑道：“不知不為過，請起請起。剛才說到哪兒了？”

“您讓老納數什麼來著。”青崖不解地望著允禧，不知他葫蘆裡賣的什麼藥。

“哦，青崖大師，你數一數碧雲寺的東西耳房……”允禧交待道，“不敢讓板橋先生多勞，東西耳房多少間，一間一幅各異的‘竹’畫。半個月後我帶人上山來觀賞先生的大作。”允禧笑道，說完撩開長衫下山去了。尾隨其後的崔槐回頭狡詐地笑了，幸災樂禍道：“畫不出來，治你個欺君之罪！”

青崖也鬧懵了，這場恩怨出現這樣的結局是他始料不及的，神態上有些訕訕然：“老納知道你們開罪了他的家奴，本想斡旋化解，沒想到他出得這等難題……”

板橋怔怔地站在那兒半晌回不過神來，黃慎捅了捅他；體諒地輕聲說道：“板橋，我們還是回去歇息會再作計較，我們哥幾個聯手一同畫，這點小事還怕糊弄不過去？”

黃慎的一番話啟用了大夥的思路，頓時死寂的情緒又活泛了起來。

“諸位代筆，不可不可。”青崖斷然否定了哥幾個的餿主意：“允禧貝勒的書畫技藝雖在諸位之下，但他的鑑賞能力還是很不錯的，代筆幫不了板橋先生的忙，到頭來事情出了僵局還會禍及大夥，這步棋萬萬不可走。”

“青崖大師，碧雲寺的東西耳房有多少間？”黃慎問道。

“九九八十一間。”青崖遲酌了下，幾乎沒勇氣說插具體的數字。

大夥驚詫不已，欲言又止。汪士慎小心地看了眼板橋，關切地說：“板橋，半個月你行嗎？”

“這種時候，不行也行