著米糧，祁暮背了祁轅，向這所孤宅走來，繞村而走的小路上沒有別的足跡，唯有他們出來時的腳印。他們的腳步踩在厚厚的積雪上發出“咯吱咯吱”的聲音，離小屋越來越近。小屋的門口出現了一個小小的身影，初時只倚著門框伸長脖子盼著，看見了小路上的人影，便飛奔了出來：“哥哥，軒哥，小轅，你們回來了。”看到男孩們身後高大的身影，又剎住了步子，警惕地打量著來人。

祁軒叫道：“芳兒，我們找到姑姑了，後面是我們的小姑姑。”這是一個穿著紅花棉襖的小姑娘，那棉襖套在她身上還有些空空蕩蕩的，風將它吹得一鼓一鼓的。祁暮彷彿看得見風在棉襖和她的身體間自由地進出。她的臉被風吹得紅樸樸的，一張小臉上長了幾顆凍瘡，還有幾處皴裂，看得祁暮有些心酸。

眾人進了房，發現房裡比外面也暖和不了多少。原來這房子本是圓木築就的，主屋倒還結實，但因年久失修，牆有了裂隙，現在的縫隙中都填了柴草，但仍有風灌進屋裡來。屋子裡有一盤土炕，上面鋪了一些稻草和棉絮，三張薄被攤在草墊上。屋中還有一個小小的火塘。想來天氣寒冷，這裡就當作燒飯的地方了。除此之外，就只有裝水的大缸和一張破舊的小桌，桌上有幾付碗筷。只比外面的乞丐多了個遮風擋雨的地方。

祁軒讓祁暮和小虎坐在炕上，有些不好意思地說，今年格外冷些，因為柴草不太好打，家裡一些木頭的傢什都用來燒柴了，也就沒有凳子了可坐了。祁暮想那屋外那籬牆的影子，想來那些籬牆也被他們拔了燒掉了吧。

炕上倒還有些微微的熱氣，王芳睜著清亮的眼睛道：“我一直小心地留著火的，不敢燒太旺也不敢弄太小了。