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後無力控制這些權勢很大的開國功臣了。因此，唯一的辦法就是尋找藉口將他們一一除掉，當然最好是殺死，即便留他們一條性命，也不要讓他們有重掌大權的機會。

這實在是過於殘忍。這種極不道德的行為，聽起來令人感到義憤，似乎又使人覺得對功名利祿乃至人性道德都深深地失望，但是，這對社會的穩定和發展有很大的好處，使國家免去了許多分裂戰亂之苦。如果權力分掌在幾家幾姓的手中，那社會就要動盪不安了。六朝時期幾十年換一個王朝的例子，就是極好的說明，那時的門閥士族各自為政，一旦有機會，他們就發難造反，所以，朝代更替如同烙餅一樣，你來我去，受苦的自是黎民百姓。

這真應了那句話，歷史的進步要付出道德的代價！

但是，也有一個例外，這就是東漢的開國皇帝劉秀。東漢的開國功臣皆得善終，並無“兔死狗烹”的事情發生，這是劉秀“以柔治天下”的結果。劉秀不願殺戮功臣，對功臣實行籠絡的方法。如果封官賞地，恐怕只能使功臣的權勢越來越大，其結果必然是事與願違的，唯一的方法是使功臣宿將與劉氏政權聯結起來，一榮俱榮，一損俱損，而要做到這一點，也只有一個辦法：聯姻。

劉氏的女兒多嫁給功臣宿將家的子孫，劉家的子孫也多娶功臣宿將的女兒為後為妻，縱觀整個東漢，選後大致不超出竇融、鄧禹、馬援、梁繞等功臣家。這樣看起來是鐵板一塊，劉氏江山是牢不可破了，但聰明的劉秀卻沒有想到，東漢王朝自此落入了外戚和宦官交替專權的可怕輪迴之中。

皇室與功臣聯姻必然造成外戚專權，依靠宦官除掉外戚又是前門送狼，後門迎虎，必然造成宦官專權。東漢王朝就在這兩個畸形的輪子上轉完了它的歷程。

形成外戚專權局面是既容易而又簡單的，其唯一的條件就是皇帝幼小。東漢自第四個皇帝起，皇帝的廢立就基本由外戚一手操縱，並且故意立小孩為皇帝，自章帝以下，外漢代官吏圖

官是什麼？難道都是畢恭畢敬、唯唯諾諾的樣子嗎？恐怕並不都是這樣，否則，中華民族早就亡國滅種了。

戚所立的皇帝最大不超過十七歲，最小的僅一百天。皇帝幼小，無力秉政，母后自然就要臨朝聽政，所謂“臨朝者六後”，指的即是竇、鄧、閻、梁、竇、何六個皇后。皇后又依靠誰的勢力呢？自然是孃家的勢力，於是，外戚專權的局面就形成了。

東漢最大的專權外戚之一是梁冀。梁冀的高祖是梁繞，曾當過新莽政權的酒泉太守，王莽被起義軍殺死後，河西地方推舉竇融為大將軍，梁繞為武威太守，共保河西之境。劉秀逐個擊敗了農民起義軍之後，梁繞等人見大勢不可逆轉，就率眾投降了劉秀，劉秀把他看做開國功臣，先後封為成義侯、高山侯，任太中大夫，梁繞與竇融均與劉秀聯姻，劉秀把自己的女兒午陰公主許配梁繞的兒子梁松為妻，這樣，梁繞家族就取得了選配皇后的資格。

外戚與宦官（2）

不過，梁松的侄女雖為章帝生了兒子，可惜不是皇后，未能立為太子，竇融家族出身的竇皇后卻又未生兒子，於是，竇皇后就把梁妃生的兒子領養過來，梁家正在暗暗高興，竇皇后恐怕梁家後來得勢，遂設法殺害了梁氏二妃及其父親梁竦，因而，梁家一直遭到竇家的壓制。不久章帝去世，十歲的和帝即位，竇太后臨朝聽政，但不久竇太后也死了，梁家才敢告發竇家，和帝封賞了梁氏一門，但梁家仍受鄧氏、閻氏、竇氏等外戚的壓抑，直到順帝時期，梁氏才算掌了實權。

公元126年，順帝即位，立梁商女為皇后，封梁商為乘氏侯，任掌握軍政實權的大將軍之職，但梁商不敢十分跋扈，尚能禮賢下士，節身勤政，名聲還不算太壞，不過，梁商已為他的兒子梁冀專權二十年鋪設了道路。

漢順帝永和六年（公元141年），梁商死，順帝立刻命其子梁冀接替父職，任大將軍之職，其弟梁不疑為河南尹。梁冀為人陰鷙狡黠，極喜遊戲。據記載，他長得極其醜陋，有一雙豺狼般兇狠直射的雙眼，聳著瘦而上挑的雙肩，酷嗜女色、飲酒、賭博及各種鬥雞走狗、騎馬射箭等娛樂遊戲，可謂三教九流，無所不能。其父梁商也算是極有心計之人，為了讓梁冀繼承自己的職位，不被其他外