娘雖然所知不深，但是聽你那日在熙和殿上的言辭敏銳，必然是飽讀詩書的女子。本宮就不明白，以你之明，怎麼可能會看不到這樣的結果？或者說，現在這樣子，才是你想要的結果？”

陸錦繡抬頭看著我，眼神平和，輕聲說道：“臣女謝娘娘成全！”

已經自稱臣女了，看來真的是別有用心。但我倒是沒想到她居然回答的比我還直接，所以我也就接著說下去了：

“你並不需要謝本宮，無論皇帝還是本宮所為，都並非為你。陸姑娘，本宮敬你敢作敢為的勇氣，但同樣的，本宮不喜歡被人愚弄。”

“娘娘。”陸錦繡起身，“撲通”一聲跪倒了我的面前，說道：“臣女豈敢愚弄娘娘！臣女不過是在賭，臣女得以離宮，都是仰賴皇上的英明與您的仁慈。”

“你得以離宮，靠的不過是你自己的算計。”我示意暗香扶她起來：“你不必如此緊張，本宮還未曾心胸狹窄到那等地步，若真要問罪於你，也不用等到今天。深宮如海，原本就是個見不得天日的地方，你既能有心海闊天空，本宮又何苦阻攔？”

陸錦繡掙脫暗香的攙扶，然後一頭磕在地板上，說道：“臣女多謝娘娘！”

那時選上了她，不過是因為徐州自古為兵家必爭之地，陸家在東北又頗有人望，而她的意願從未在考慮之內。人的一生，又有幾次能是自己做主？陸錦繡真是個勇敢的女子，只是被皇帝休棄的女人，這樣的社會，怎能容她幸福——我心下有些黯然，在這樣的社會，女子要選擇自己想要的，就要付出代價。我與她都是女人，我希望可以動用手中的權力，能夠幫她達成所願。

我看著跪在當地，姿態卻沒有半絲卑微的她，嘆了口氣，說道：“陸姑娘，你已經為自己選了一條註定難走的路，我怎會再為難你？有什麼是我能為你做的，你可以告訴我。我必定努力為你達成。”

她抬起頭，不可置信地看著我，眼中終於起了波瀾。

我淡然一笑：“我相信，你之所以不願終老宮廷，總是有原因的。你既賭了一次，不妨再賭一次，賭我如今對你許下的，是否是真心！”

………

“娘娘——”她的眼中幾番掙扎，終於開口：“臣女謝過娘娘恩典，但是臣女不能說。若娘娘憐憫臣女，請您准許臣女留在您的身邊，做一個女官。還請娘娘成全。”

這次我是真的驚訝了，她做了這麼多，不就是為了出宮。為何如今還要回到宮裡？而且明明我已經給了她機會，她仍要諱言至斯。我腦子飛快的轉動，到最後只得到了一個結論，我屏退左右，試探著問道：

“陸姑娘，你明白的告訴我，是否入宮之前，你已心有所屬？”

陸錦繡看著我，臉色緋紅，雙眸中隱約有淚光浮動：“臣女並非不信娘娘，臣女自知所行有虧婦道，若皇上和娘娘要臣女一死，臣女也絕無二言。可是他，他比臣女的命更重。臣女無論如何，也不能害了他。”

“果然！”我繼續問道：“我也不想問此人的姓名，只是陸姑娘作如此要求，想來是你那位心上人的身份，不能娶一個被皇室遺棄的女子。”

“請娘娘垂憐！”陸錦繡又磕了一個頭：“娘娘明察秋毫，臣女不敢欺瞞，他的名字臣女不能說。但是臣女知道，他心懷大志，是個光明磊落的男子。臣女愛他敬他，斷不能因為臣女棄婦的身份，讓他蒙羞。”

“若他愛你敬你，也如你一般，又如何會介懷你的身份？”我說道：“只要你願意，我可以向皇上進言為你求情。只是你必須要拋棄你現在的姓氏身份。你可願意？”

“娘娘的好意，臣女拜領。只是事關皇室尊嚴，若皇上降罪那是臣女應得的，但是若皇上為此遷怒娘娘，臣女萬死不能贖罪。”陸錦繡搖頭拒絕道：“與其冒此風險，臣女願意等。臣女今年17，5年之後，便可依律出宮。到時臣女便可以光明正大，與他在一起。”

“5年的時間很漫長，你也已過梅信之期，若他——”

“君心如磐石，妾心如蒲草。磐石無轉移，蒲草韌如絲。”陸錦繡看著我，眼中寫滿堅定，輕聲地說：“臣女信他。”

我的心一震，在這千年之前的不知名的空間中，竟然真的有人將愛情當作信仰！眼前的女子，清麗的臉龐因為戀愛與自信而更加光彩照人，竟讓人不敢逼視。我眼睛有些刺痛，掩飾地站起身，說道：“你起來吧。我的身邊還有長史和女史的位置。如果你不覺得屈就——”

陸錦繡雖然是士族，但畢竟還不是大士族之家，也並無寵幸在身