這樣的和平相處讓前王子殿下很喜歡，有種能跨越種族，成為很好朋友的想法，但想到自己的哥哥還是搖搖頭打消念頭

──為了雙方好，事情最好早點釐清，早點分開。

為了不要讓太多人知道自己的客房有一隻國王最討厭的生物，除了差幾個信任的僕人搬木桶跟海水，傳遞工作幾乎都是公爵親自勞動，因為自己本身也不是嬌生慣養長大的，「夕日城」的領主城堡裡，下人名字幾乎全都可以記起來，和皇宮的百人陣仗少了十幾倍之多。

把熱騰騰的豬肉湯遞給海妖，對方稍稍聞聞味道，便馬上放下戒心的捧起碗開始灌，絲毫沒注意到公爵握在半空中的湯匙。

「連湯匙……都不用？」

聽到對方說話的蛟，伸出手接過木製湯匙，開始像小狗一樣啃咬，像是吃不出味道的皺眉盯著它，不瞭解公爵手上的食物怎麼吃。看到這可愛的一幕，青年忍不住噗哧地笑了出來：

「哈哈哈！那不是吃的啦！你怎麼會這麼愛吃阿？」

拿下對方手上的木匙，公爵示範性的杓起一瓢肉湯湊到蛟的嘴邊，像是突然領悟了，海妖馬上張嘴咬下，津津有味的嚼起第一次吃到的肉類，像是在照顧個孩子，公爵又盛了一匙，一口一口的喂著配合張大嘴的美麗生物，畫面溫馨的讓公爵心癢癢的雀躍

──有了孩子，就是這種感覺嗎？

「你有名字嗎？」

雖然知道對方不能說話，但讀唇語應該是沒有問題，但海妖搖搖頭不願說

「因為不能說？還是沒有？」

點點頭、又搖搖頭，看來是不能說。

「你們有文字嗎？」

點頭，但里歐隨即又想到，應該與人類的不同吧。

「是嗎……只要我查出你為什麼是我們國家的希望，我就放你回大海，可能對你來說這是囚禁，但我會對你善盡待客之道，請包含了。」

海妖點頭表示同意，看來它並不在意被調查，這樣的讓步倒是讓公爵安心不少，他可沒有興趣做囚禁別人的勾當，那是違背自己良心的行為。

「話說回來，這個手銬……阿，開了。」

既然決定不是囚禁，公爵嘗試開啟蛟手上的束縛，原以為會很難應付的魔法圖騰，竟然在自己的手一碰觸之下解開，掉到了地上。獲得手腕自由的蛟也只是搓搓手，並沒有多做任何逃跑的動作，看來這隻海妖可能比想像中的願意配合，這讓青年非常感動。

「那麼，請多指教了。」

公爵禮貌的伸出一隻手，而蛟傻楞楞的看著對方伸出的那隻手，並沒有握上去，反而微微鞠躬作了個簡單的鞠躬禮，這讓里歐有些驚奇它們海里竟有這樣的禮節！

握手禮沒有成功，里歐也不在意。隨即搬了張椅子在木桶旁，而蛟就趴在木桶上看著他離開房間後，又抱了一堆筆記、紙張跟書本進來：

「我對你們的事情很好奇呢，有些關於海妖的研究，我想藉著這個時間來好好證實一下！」

看到這個人類如此的好學又溫柔，蛟對他抱以足以配上「海中媚魔」的燦爛笑容，身為海洋怪物的它，對這位陸地異族的同性抱著高度好感

──在更早以前也是。

☆、海籟（4）素描

原本的客房，大半傢俱已被搬走，空出了個採光好的大位置來擺放剛組合好的大玻璃箱，魚缸造景與海水早已準備完畢，為了要能面對面，公爵請玻璃工匠設計了個像是水槽的裝置，接在大水箱的側邊底，只要蛟開啟強化艙門，便可以順著水壓湧出的水到達水槽，而使用結束後，還可以把流到水槽的水，順著管子引到窗外倒掉。唯一的缺點，就是要自行把海妖抱到水箱頂端的跳板放回這問題。

讓海妖做最後確認後，公爵便把它從木桶中打橫抱起，光滑面板的觸感與人類無異，但下身粗糙如蟒蛇的潮溼鱗片和尾鰭，對手掌產生強大的落差感。

可能是擔心公爵鬆開手，在移動的過程中，蛟一直緊緊的摟著里歐不放，但這樣讓行動變得更加困難的公爵有點哭笑不得。

爬上了階梯，青年把手中的海妖放入水中，全身浸到了海水的冰涼觸感，讓蛟有些開心的繞著玻璃游來游去，一下拍拍充當床鋪的岩石，又摸摸閃著純白亮光、用來鋪設地板的碎貝殼與石灰岩。

為了讓海妖能住的更舒適，公爵提了一個小水桶，把裡面的東西秀給蛟看：

「它是我們的『小綠綠』，我想你應該也想要個同伴吧！」

海妖雙