。蔡元培認為：“人類的求知慾望絕不能以綜合哲學和實證哲學為滿足，必要侵入玄學的範圍。”

“玄”的概念源於《老子》：“玄之又玄；眾妙之門”，為奧妙莫測之意。

魏晉時期，有所謂三玄之學。“三玄”一詞始見於北齊顏之推的《顏氏家訓？勉學篇》：“洎於梁世，茲風復闡，《莊》、《老》、《周易》，總謂三玄。”茲風指玄學清談之風。梁代清談復盛，《老子》、《莊子》、《周易》之學從而得以再興。

稱《老子》、《莊子》、《周易》為“三玄”，是因它們含有非常深奧的學問。魏晉時的玄學家無一不從事三玄之學的研究。

新儒家的代表人物牟宗三，給“玄”下了這樣的定義：玄是有無兩者的渾同。要了解“道”，就必須透過“有”和“無”來了解。有無相生，大道巍巍。哲學界有這樣的定義：最高的存在是虛無。而譚嗣同在他的七律《題江標修書圖》中也說“眾生絕頂聰明處，只在虛無縹緲間”。

易學大師的聰明故事（1）

孔子讀易經“韋編三絕”，這其實也給後來的讀書人做出了榜樣，或者說，是為來的易學做的一個活廣告：讀書必讀易經，才有大聰明，有大志向。

於是，就產生了很多易經大家的聰明故事。

就先說孔門的子貢吧。孔子既沒，子貢為其選定其墓地。先前曾有人給子貢推薦一處，子貢看後，說此地只適合葬帝王，不適合葬我的老師。後來，子貢在山東曲阜選得一地，稱：葬此地，老師的後人貴而不富，一代強一代弱。這樣才夠安全。而先前他人所推薦的地方，後來果然葬入了帝王——漢高祖劉邦。

附帶記上一筆《易經》在先秦時期的傳承關係：孔子→商瞿（魯人，字子木，少孔子二十九歲。）→橋疵→馯臂→周醜→孫虞。司馬遷和班固二人的說法略有差異，但基本可信。荀子的《易》學，源於楚人子弓；後來，他久居於楚，其學又傳於楚人陸賈、穆生等。

然或說到三國時的虞翻，秉性剛毅，精通周易，曾經對孫權說：本郡人陳豪夢見我與一個道士相遇，道士排出周易的六爻，取出來其中的三個讓我吞下去。我當時要求把六爻全吞了，道士不同意，說：易道在天，三爻足矣。虞翻根據此夢，認為自己是受命於天，理應精通周易。他寫的《易注》，在當時引起了朝野的轟動。蜀國將領關羽打了敗仗，孫權就讓虞翻去占卦卜吉兇。他起了一卦是節卦，變卦是離卦。虞翻斷言：不出兩日，關羽必掉頭！兩天之後，果然應驗。研究象數易學，虞翻的翻卦法是必學的。

南朝宋劉義慶所撰的《世說新語》中記載“鄭玄拜師”一文：鄭玄師從馬融，三年不得相見，高足弟子傳授而已，等鄭玄學成辭歸之時，馬融便有“禮樂皆東之嘆”，也就是說儒家的學問都傳到東面去了，“恐玄善名而心忌之”，害怕鄭玄的名聲超過他而心生妒嫉。鄭玄也懷疑馬融派人追趕他，於是就坐在橋下，在水面之上，靠著橋柱，腳穿木屐，馬融果然按照旋轉式盤的兆象派人追趕他。沒找到鄭玄，告左右曰：“玄在土下水上而據木，此必死矣”遂罷追。於是鄭玄得以倖免於難。

晉代的大文學家、訓詁學家郭璞亦是一位奇才。他在中國古代文學史上有著顯著的地位。其集《爾雅》學之大成，著有《爾雅注》、《爾雅音》、《穆天子傳注》、《周易注》、《山海經注》等傳世之作。《仙遊詩》是其文學代表作，後來啟發了我國古代的兩大文豪一個是李白，一個是陶淵明。據《世說新語》“委罪於木”記載：丞相王導讓郭璞卜卦，卦成之後，郭璞臉色非常難看，說‘公有震厄’有雷擊之災。王導問他是否有避災的方法，郭璞‘命駕西山數里，得一柏樹，截斷如公長，至床上常寢處，災可消矣。’後來王導就聽了他的話，照作無誤。‘數日中，果震柏粉碎，子弟皆稱慶。’大將軍王敦（王導堂兄）卻說‘君乃復委罪於樹木’你的災倒是消了，卻把罪推給了樹木。

後來，郭璞四十九歲時為王敦所殺。

《晉書？郭璞傳》：王敦之謀逆也，溫嶠、庾亮使璞筮之，璞對不決。嶠、亮復令佔己之吉凶，璞曰：“大吉。”嶠等退，相謂曰：“璞對不了，是不敢有言，或天奪敦魄。今吾等與國家共舉大事，而璞雲大吉，是為舉事必有成也。”於是勸帝討敦。初，璞每言“殺我者山宗”，至是果有姓崇者構璞於敦。敦將舉兵，又使璞筮。璞曰：“無成。”敦固疑璞之勸嶠、亮，又聞卦兇，乃問璞曰；“卿更筮吾壽幾何？”答曰：“思向卦，明公起事，必禍不久。若住武昌，壽不可測。”敦大怒曰