崔柏泉走在最前面，柳同知與兩名瑤民打扮的老人並行居中，章放落在最後，也有一名瑤族青年與他同行。明鸞認出那正是曾經見過兩面的奉大山，心裡便是一緊，但看到他們一行人有說有笑地走過來，身上衣飾整齊，又覺得情況應該還算樂觀，便放慢了腳步。

萬千戶與姚百戶帶著人迎了上去，先仔細打量了柳同知一番，確認他平安無事，都鬆了口氣，轉向那兩名瑤族老人的目光便帶上了幾分戒備。柳同知卻笑呵呵地道：“這位是四姓十八家的首領盤天保七公，這位是副首領奉樹和公，後面是奉公長子奉大山。往後這四姓十八家的瑤民就要在九市落戶了，還望姚百戶多多看顧，大家要和睦共處啊”

姚百戶聽出了柳同知言外之意，心中卻不以為然，雖然面上言笑晏晏，看向兩名老人的目光卻帶了幾分輕視，無意中轉到後面的奉大山臉上，只一對視，渾身就象被潑了盆冷水似的，額頭竟不知不覺冒了汗出來。

奉樹和麵無表情，盤天保七公卻一直笑眯眯地，又跟萬千戶、姚百戶問好，又與柳同知說了不少漢瑤一家的好話。這時候眾人才知道，原來柳同知與他們在山谷裡談話時，已經提出了許多優惠政策，包括在象牙山西麓林地（也就是這批瑤民目前借居之處）撥出一塊五百畝的土地免費給四姓十八家使用，還為他們提供第一年的水稻種子與農具，並派人教他們耕種，如果需要耕牛，也可以低價租借。而這四姓十八家的瑤民在此地落戶後，便自動成為一個獨立的瑤寨，可以推舉自己的瑤首，以後官府要跟他們打交道時，就直接尋這名瑤首，他們無需再象以前那樣，依附其他瑤民部族而居。

象牙山西麓地域寬廣，卻人煙稀少，而且有一大片種滿樹木的山坡地。這塊地一旦歸瑤民使用，他們便可以按照自己的心意，利用山上的樹木建造自己的居所。另外，這裡有水源，包括河流與山泉水，還有不少可供開荒的土地，雖然只有五百畝大小，但對這百來人的小部族而言，已是足夠。這一帶距離九市鎮與其他漢人聚居的村鎮都有一段距離，卻又算不得太遠，正好能給瑤民提供一種相對獨立卻又不至於與世隔絕的生活。

事情得以和平解決，雙方也是皆大歡喜。瑤民一方得到了自己渴望的東西，官府一方也不必再擔心會發生瑤亂，在姚百戶再三保證不會為難瑤民，甚至會保護他們的安全之後，奉樹和命長子帶人將製造的三萬多枝竹箭放火燒了，表示歸順。姚百戶看著那些箭，臉色不知怎的有些難看。

大人們說話期間，崔柏泉已經悄悄離了人群，尋上了明鸞。明鸞拉著他躲到不起眼的角落裡，確認過他與章放都沒有受傷之後，便道：“真嚇死我了，我聽到訊息時，真不敢相信是不是那個姚百戶聽到了風聲，以為你跟我二伯父一樣，都參與了告密，所以故意陷害你呀？不然怎會讓你一個餘丁去做柳同知的護衛？”

崔柏泉笑笑，抬袖擦了把額上的汗：“他怎麼可能知道這個？是我自己說要去的。我跟那幫瑤民見過面，比別人強些。”

明鸞不敢置信地瞪大了眼：“你比別人強什麼啊？見過面怎的？我也跟他們見過面啊，還是兩面呢還聊過天呢他們說射我箭就射了，又不會手軟，你真是瘋了”

“我這不是沒事麼？”崔柏泉仍是一臉漫不經心的微笑，“不但沒事，還立了功呢。你瞧著吧，這回誰還會小瞧我？全百戶所的人，除了你伯父，誰也沒有我有膽識。如今那些兵痞要欺負我，還要看上頭肯不肯呢。這原是一次極好的機會，錯過了就沒有了。”

明鸞聽得一怔：“機會？你……”

“就是機會，立功的好機會。”崔柏泉看了柳同知的方向一眼，“我這點年紀，又沒有靠山人脈，想要在衛所裡站穩腳跟，談何容易？如今我連個守山的差事都保不住，日後便是成了正軍，也入不了上司的眼。可現在呢？你瞧著吧，一切都會不一樣了”

明鸞詫異地端詳他片刻，便收起驚異之色，露出了笑容：“不錯嘛，小泉哥如今也今非昔比了。你說得對，有機會就要去闖，不冒險又怎能拼出頭呢？男子漢就該有雄心壯志”

崔柏泉笑了笑，又壓低了聲音：“我還替你出了口氣呢。”

明鸞不解：“這話怎麼說？”

“那盤月月不識好人心，說你是壞人，還叫奉大山朝你射箭，我方才就跟他們說了，你打聽清楚他們的事後，就想要進城找認識的大官告狀，為他們伸冤，那天上山再遇見他們時，原是要把這件事說給他們聽的，沒想到他們卻把好人當成了壞人。但你大人不計小人過，還是把這件事告訴了柳大人，