，樹木叢雜。問土民，說是地名虎嘯崗，此正是強盜打劫糧草聚會之處。嚴敬聽了，分付眾軍各處埋伏，只聽鳴金為號，會合殺賊。看看天色晚了，黃昏時分，嚴敬和一班牙將，立在虎嘯崗山頭觀望，見遠遠塵頭起處，火把亂明，有一二千強盜提槍執棍，背駝包袋，喊笑而來。嚴敬忙鳴金聚眾，拍馬下山來擒這夥賊。那一二千人見鑼聲響，追兵齊集，都棄了包裹糧食，打黑火把，盡投東山凹裡逃竄去了。官軍一齊來搶糧食，嚴敬禁止不住。又見西山凹邊，有千餘人，皆駝包裹，手執器械火把，大喊而來。嚴敬喝道：“瓦的不是劫賊來也！”忙催軍士趕殺，也俱丟下包裹，打黑火把，亂紛紛走了。嚴敬拍馬催軍追趕，未及半里，又見一夥強人衝道而來，慌忙殺時，卻又四散去了。此時已是更盡，嚴敬分軍四國趕殺，奈何路徑不熟，又是崎嶇山路，追趕了兩個時辰，遇著數夥強人，都皆走了，不曾殺得一個。嚴敬心焦，領軍殺過虎嘯崗西首十餘里，已是半夜，地名鐵檠嶺，卻是一條小路，兩邊都是蘆葦沙地。嚴敬勒住馬看了一會，喝軍馬不可前進，且回舊路。

話未完，只聽得一聲炮響，如半空中打下一個霹靂，驚得嚴敬等手足無措。抬頭一看，四圍蘆葦盡皆火燒。此時正是初冬天氣，西北風甚急，火趁風威，燒得遍地通紅，如同白晝。官軍被火所逼，煙霧騰空，立腳不住，各顧性命，自相踐踏，死者無數。嚴敬挺槍躍馬，冒煙突火而走。不上兩箭之地，聽得炮響振天，鼓聲動地，山田內突出一員大將，錦袍金甲，白馬長槍，喝道：“嚴敬中吾之計，杜爺在此，下馬納降！”嚴敬並不打話，挺槍就刺，二將交鋒。只見漫山塞野皆是軍馬。殺得官軍星落雲散。嚴敬膽怯，奪路便走，杜伏威亦不來追趕。嚴敬回頭看部下，只有十數個軍士、兩個健將隨著。嚴敬問道：“這條山路，可以到得大寨去麼？”健將道：“此路寂靜，無人攔阻，且從此撞出去，再尋歸路。”嚴敬聽了，拍馬先走。行無半里，聽得鑼聲振地，喊聲起處，嚴敬戰馬早被絆倒。樹林中走出三五百壯士，將嚴敬、健將等盡皆捉住，不曾走了一個。背剪綁了，解入大寨來。有詩為證：

按劍掛徵袍，將軍膽氣豪。

今為階下虜，悔不熟龍韜。此時杜伏威大勝一陣，嚴敬部下二萬軍士，大半被傷，小半走脫。

再說段元帥和趙銀、洪修二將，部領二萬精兵，往東南村來，到得時已是黃昏。段韶將軍士分為十隊，遍處埋伏，等候捉賊。自領一枝兵，到一土山邊，四面看時，卻無樹木，光蕩蕩的一座土山，山上有一座土地廟。段韶叫軍士人廟搜檢，並無一人，就在廟裡坐地，軍士埋伏廟之左右。候至更盡，軍士報道山下西南火光中是一夥劫賊來也。段韶慌忙上馬，果見山下三百餘人，手執器械，點著火把，推著三四十輛車子，唿哨而來。段韶指麾眾軍吶喊，殺至山下。那三百餘人棄了車子併火把，四散走了。又見西北首也有三四百人，推著車子走來。官軍趕殺時，卻又四散去了。頃刻之間，有十數隊軍士，推著車子，徑到土山邊，卻又走散。段韶看了一會，猛然省悟，跌腳道：“誤中賊人詭計了！”分付軍士不可妄動，動者立斬。排成長蛇陣，一字兒列在土山之下。軍士立腳未定，四下鼓聲震天，火光竟起，喊聲大振，軍馬不知其數。火光中見馬上坐著三員少年大將，正是薛舉、繆一麟、查訥，指點眾軍，四面遠遠把土山圍了。只聽得一聲梆子響，話如雨發，那十數處糧車，箭到處盡皆火燒。原來車中俱是疏黃焰硝引火之物，火箭到處，焰騰騰火勢沖天，風煙亂卷。段韶在土山上驚得魂飛魄散，無計可施。三千軍士與十數個護身健將，俱被火逼得沒處安身，著箭死者甚多。只聽得一片聲喊叫道：“不要走了段元帥！”段韶和健將道：“勢已危迫，不如拚死冒火殺下山去，決一死戰2”一個健將應道：“賊兵甚眾，火勢正炎。若殺下山去，必然有失。小將看西北角上火勢稍緩，賊軍略稀，山坡下又有一條白路，不如從此處殺下去，方有活路。”段韶依言，挺身一馬當先，健將軍士隨後，俱拼命併力殺下西北角來。

山坡下百餘個壯士攔路，段韶大喝一聲，挺槍拍馬，殺散眾軍。下得山坡，又是一將攔住，卻是薛舉，手挺畫戟喝道：“段元帥何不早降！”段韶大怒，放馬就戰。戰了數合，薛舉賣一破綻，撥轉馬放開一條大路。段韶拍馬衝過，奔山徑而走，只帶得千餘軍士，數個健將，其餘盡被薛舉軍馬擋住，降者甚多。段韶奔入山徑，走無數里，抬頭一看，只叫得苦！原來這去處地名苦株灣，是一個死坳裡。從土山邊進來，只有得這一條路，兩邊都是崇巒峭壁，前面又是一帶大闊溪，並