抱有的感情，實際上卻“相當複雜”。不過，他是一個很理性的人決不會把這種感情表露在外。他還是像往常一樣對待她，像往常一樣說話：

“沒關係，反正也是順便而已啦。”

“那麼，我就用很好的料理回報你吧。”

“這個我倒是很期待的哦。”

池一邊笑，一邊把比自己平時去的那間市便宜得多的馬鈴薯放到購物籃裡。東西算是有點重吧，不過在這種時候，男人卻必須作為一種逞強要面子的生物忍耐下去。為了讓手拿得更輕鬆一點，他換了個拿法，然後詢問道：

“這個完了之後——”

他以儘量隨意的口吻說道：

“我打算去一下車站前的裝飾品商店。”

“咦，池同學你去嗎？真少見呀。”

面對露出一臉佩服表情的吉田，池苦笑著說道：

“不是啦，我是打算去買送給吉田同學的禮物。”

“啊——！”

吉田馬上對自己的愚蠢回答感到羞恥，然後又對這意外的關懷感到驚訝。

“有什麼想要的東西沒有？”

“我，那個隨便就可以啦。”

她慌忙擺了擺手說道。但是這一次即使是池也不能聽從她這個要求。

“怎麼能隨便呢。難得一次生日嘛，反而我更希望你儘量說說你的意願呢。”

“可是……”

“這種時候你就不用客氣的啦。”

“啊，嗯。”

吉田這才有點不好意思地勉強點了點頭。

“因為比起意外驚喜之類的，我寧願選擇確實一點的方式啊。先不說能不能挑到你喜歡的款式，但至少也希望在類別上能迎合你的期待啦。”

聽到池這麼說，她稍微思考了一會兒，然後又有點不好意思地說道：

“那麼……雖然跟裝飾品有點不同，不過我想如果是手帕之類的話就好了。”

“明白了。沒想到你出的這個題目還真有點考人的品位呢。”

“謝謝你。池同學。”

“你謝的也太早了。總之，先把這些放到吉田同學的家裡，然後再說這個吧。”

“嗯。”

兩人交換了一下微笑，繼續前行。

佐藤啟作的家，在過去地主階級的人們聚居的舊住宅區裡面，也是屈一指的