想歸想，田中仍然努力想辦法安撫哭個不停的少女：

“我不知道……呃、到底生了什麼事，總之你不要哭了。”

安慰方式相當笨拙，不過緒方還是停止了放聲大哭。

“小緒，那個……該怎麼說明才好……”

田中本來就不是很會講話，所以他很快放棄說明，做出目前他認為最恰當的選擇：

“算了，我先送你回家，今天你就乖乖回去吧。”

緒方用絲毫感受不到平時朝氣蓬勃的無助語氣，一邊抽抽噎噎地回答道：

“可……可是——藤田同學、池同學、還、還有大家都……”

“又不是迷了路就回不了家的小朋友，在慶典活動中各自回家也是常有的事吧，別管那麼多了，走吧。”

田中做出最大的讓步，藉由緒方抓住的衣袖帶領她前進。

（目前“使徒”並沒有現身攻擊這裡，不知道家裡與這裡哪邊比較安全……但小緒現在這個樣子，總不能丟下她不管。）

思索的同時，開始踏出步履。當然不能用跑的，但仍然快步從河川用地走向堤防。肩頭依舊微微顫抖的少女，用力抓著他的衣袖，腳步蹣跚地緊緊跟隨。

“我是真的有急事，抱歉。”

“……唔嗯。”

見他特地賠不是，緒方也輕輕點頭。

（要是剛才那把所有人交換位置的自在法又出現時，希望不要走散了才好。）

田中顧及意外表現柔弱的少女，內心祈禱著，但目光則看著準備前往的目的地。

人們好奇地打量雙膝跪地、哽咽啜泣的吉田，卻不停快步透過。

這時，一名身穿浴衣的女子從人群中走出，她彎下身軀，一手搭在少女因悲傷而顫抖的肩膀。

“你是不是……阿悠的朋友？”

“……咦？”

吉田面帶戰戰兢兢的表情，轉向這個耳熟的溫柔聲音的主人。因淚水而變得模糊的慶典活動的燈火之中，出現了一位的確似曾相識，臉上泛起溫柔微笑的女子。

顫抖的唇瓣好不容易擠出聲音：

“你是……坂井同學的媽媽……？”

這名女子——坂井千草原本搭在少女肩上的手，這次伸向前將她扶起來。

“你知道我是誰？”

千草再次微笑……接下來詢問道：

“——你該不會就是吉田一美吧？”

………【第二章　妄動　（上）】………

佐藤啟作撥開通往魚鷹節慶典活動的大馬路上的人群，再次逆向前進。

冷不防出現的怪異力量把他跟田中總拆散，他被轉移到不知是哪個地方的攤販街正中央。他隨即朝著前方奔去，好完成瑪瓊琳下達的命令。

他必須前往位在站前一座名為依田百貨的廢棄大樓，抵達隱藏在其中一個樓層的寶具“玻璃壇”的所在之處，並且念出兩段句子才行。

（可惡，急死人了。）

面對不知從哪裡冒出來的、擠滿整條人行步道的人潮，少年往前邁進，偶爾出言抱怨，有時也被人抱怨。

在河川用地時並不清楚狀況的嚴重性，來到大馬路才現到處可見行駛方向被打亂的車輛，因為進退不得而陷入一團混亂。仔細看來，連車輛也被變換位置了。

其中有幾輛車撞上護欄，造成交通嚴重阻塞，再加上圍觀車禍現場的群眾，讓人行步道更為擁擠。

（河川用地是人跟人交換，馬路上是車跟車交換嗎？）

剛才的自在法似乎是把立場相近的人連同隨身物品與駕駛的車輛一起交換。他思索著這種有點亂七八糟的規律，在人群之中前進約數分鐘，目標正前方出現了經常夜遊所以相當眼熟的站前景色。

原來應該是這樣才對。

“咦——？”

林立的高樓大廈暗處所出現的建築，那扭曲的外觀讓佐藤頓時愣住了。

（怎麼回事，那是車站嗎……？）

御崎市車站已經完全變了一個樣。

前後延伸出寬廣的高架鐵路的車站到處長出鐵骨，佈滿電線，纏繞管子。這個結構乍看之下毫無秩序可言，但是從整體又能夠感受到機能與意圖的存在。彷彿變成一個巨大的人工繭。

看見這幅奇景，佐藤不自覺地左顧右盼，心想“紅世使徒”（在他的想象當中，外表就像特攝節目的怪物那樣）會不會就在附近徘徊。

（敵人在哪裡？難道不在這裡？