、芝尼河、桑河、森河、斯雷博河等一系列支流的匯入，整個湄公河的下游河面寬廣，常年可以通行大型船隻，盛水期，七八千料的船隻甚至可以直抵整個中南半島的水肺洞裡薩湖。

事實上，即便是在旱季的四、五月間，利用湄公河和洞裡薩湖周邊水系，小型船隻依舊可以暢行柬埔寨全境，這也是為什麼在中國古代，柬埔寨地區被稱為水真臘的原因之一。

“法五兄，”躲在帆影下的西洋水師金蘭艦隊湄公河分艦隊的統帶官駱進薔一邊抹著頭上的汗水，一邊向同船的金蘭陸師總指揮龐酉生言道。“天氣太熱了，陸師兄弟一定要注意補充飲水，咱們行軍散帶的不多，中暑了可就麻煩了。”

“定維兄說的是，”不停的向口中灌水的龐酉生應了一聲。“我已經安排醫官去巡視了。”

或許是覺得話說得多了，汗水就愈發流個不停，潘復變得惜字如金起來，然而駱進薔卻一邊用涼帽扇風一邊沒話找話道：“職方司的傢伙們上嘴皮一磕下嘴皮，咱們就得跟狗似的喘個不停，早知道也讓他們來嚐嚐太陽的滋味。”

龐酉生搖了搖頭：“有命回去再說吧，現在，熱”

看著又把水倒入口中的龐酉生，駱進薔嘆了口氣：“你老兄說的倒也通透，我們水師在河上還好，柬埔寨人想來還沒有這麼大的力量，可是你們要直撲金奔，那可是人家的王都啊。重要”

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駱進薔砸吧砸吧嘴：“九死一生，可真難為老兄了”

駱進薔這麼說並沒指望龐酉生回答，然而龐酉生突然開口道：“金奔（邊）只是廢都離京，哪來的九死一生，再說了，我輩功名只在生死間取，而且功民資格又不能傳承子孫，難道老兄就不想留爵號家名於後世了？”

“都說法五兄是鋸嘴的葫蘆，今日一看倒也不然。”駱進薔先是一愣，隨即會意的一笑。“不過法五兄說得倒是不差，兄弟我也想搏個封妻廕子與國同休，聖上的旨意可謂是加在你我身上的鞭子，容不得你我不效死啊。”說到這，駱進薔又搖了搖頭。“可惜世爵也不是這麼好拿的，最低的縣男，也得先得了開國縣侯才有機會，小弟我現在才開國子，到開國縣侯還有開國伯這一階，可不是那麼好跨的”

“我也是開國子。”得到開國子並不是龐酉生、駱進薔他們立下多少功勳，而是基於鄭克臧開國時的普惠，因此對於他們這批中下層武官而言，從開國子到開國伯，從開國伯到開國縣侯就異常的艱難。“所以這次才是機會。”龐酉生又喝了口水才繼續道。“只要能救出哲塔四世（chetthaiv），你我少不得進爵一階。”

“這不過是大都護的許諾而已，”駱進薔卻以為龐酉生的想法只是一廂情願。“並非是武昌已經應諾下來的事，法五兄不要過多心存希望才好。重要”

“單一個救出哲塔四世（chetthaiv）確實不一定能進爵。”龐酉生卻早就成竹在胸了。“可若是因此能攝取湄公河東的大片平原，作為開疆闢土的首功，想來行在那邊無論如何得記上一筆的，如此進爵開國伯自是十之**了。”

“這倒也是。”駱進薔略一沉吟，緩緩點了點頭。“那就預祝法五兄，馬到功成了”

駱進薔和龐酉生口中的哲塔四世（chetthaiv）是柬埔寨的前任國王，如今柬埔寨當政的是其外甥安恩（angem）王。對於

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習慣父子或兄弟相承的中土王朝來說，這種情況十分奇怪，但在柬埔寨及東南亞各地來說卻很正常，因為這些地區都是由若干個王族聯合執政的。

所謂王族是指有實力繼承王位的家族，通常都是實力超群的大封建主或前朝留下的高貴血統。就柬埔寨而言，自打高棉帝國崩潰之後，真臘各地就彼此征伐不斷，逐漸形成了哲塔（chettha）、巴洛母（barom）、安恩（ang）三大封建家族。

這三大家族此消彼長，相繼掌握神王（注：高棉帝國皇帝的稱號）寶座，各自血脈又控制柬埔寨大部分省區的治權，彼此之間又互相聯姻，形成了錯綜複雜的繼承關係。然而過分複雜的繼承關係讓柬埔寨王位易手速度極快，大部分的王者只在神王寶座上待了一兩年就因為暗殺或政變而倒臺，這也使得柬埔寨的國力極度內耗，從而無力應對暹羅、寮國、廣南等國的鯨吞蠶食，國家日益衰微。

康熙十四年，哲塔四世登基，躲過多次暗殺的他想方設法增加王權，在削弱諸侯力量的同時，利用壯大的王家兵力擋住了寮國的進攻和廣南