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父親的想法讓一直有意如此的鼬鬆了口氣，這是他一開始就做好的計劃，緩慢成長對他有利無害，既可以避免過早的引發族人的自負高傲情緒，又可以避免成為有心之人眼中的棋子，可謂兩全其美。

結束了一天的學校生活，鼬心安理得的回到了家裡，拉開門打了招呼，“我回來了……”

“哥哥！！”

佐助的聲音隨著一陣急切的腳步聲瞬間出現在門口，光著小腳蹦到了玄關下的石灰地上，撲進了措手不及的鼬懷中，“歡迎回來！陪我一起玩吧哥哥！”

“啊……”鼬反射性的扶住了佐助的身體，免得他衝勁過大摔倒，忍不住叮囑道，“光著腳跳到地上會著涼的佐助，而且這麼撲過來也很危險啊。”

“嘿嘿，看到哥哥回來太高興了嘛！我一個人好無聊，我們玩些什麼呢，哥哥？”佐助完全不在意被鼬說教了一番，半推半就的站會了玄關門口的地板上，看著鼬脫掉了鞋子興奮的嘰嘰喳喳，“玩捉迷藏吧？還是哥哥教我新的忍術？對了，今天學校有什麼好玩的事情嗎哥哥？”

沒等鼬說話，一旁走廊上美琴拎著一籃已經曬好的衣服出現了，皺著眉頭看著佐助嚴肅的提醒道，“佐助，哥哥還要做忍者學校的作業呢！等做完之後才能陪你玩。”

“啊……？唔……”佐助看著嚴厲的母親露出不容反抗的表情，委屈的垂下了頭，連帶著抱著鼬的小手都無力的垂落，顯得非常失望。

看著他這副可憐兮兮的表情，鼬無奈的露出了微笑，倒是拍了拍他小小的肩膀看向母親，“沒事的，作業我等下再做吧，反正很簡單的。”

面對已經重複多次的說辭，美琴也露出了沒轍的表情，嘆了口氣喃喃道，“真是的……鼬你實在太寵佐助了哦。”

“沒辦法，佐助是弟弟嘛，”鼬摸了摸得意的呲牙笑起來的佐助，朝母親歪頭解釋。

“真拿你們兄弟倆沒辦法……”話雖然這麼說，美琴卻也跟著笑了起來，抱著衣服走向了裡間，顯然已經妥協了。

見此情景，鼬低頭看向開心不已的佐助，想了想問道，“你想玩什麼呢？佐助？”

“唔……我還沒想好呢，哥哥你說呢？”佐助跟在鼬的身後，兩個人一前一後的上了樓，看著哥哥將書包放下後，他才轉了轉眼珠突發奇想，“我們去捉迷藏吧，哥哥。”

“……捉迷藏嗎？”鼬轉身看著比自己稍矮一頭的佐助，沉吟了片刻，“那好吧，不過只有我們兩個的話不是很無聊嗎，要不要叫上泉奈和鳴人？”

一聽要叫他們兩個，佐助立刻流露出不悅的神情，癟嘴道，“為什麼要叫他們啊，這可是哥哥答應陪我玩的時間，而且泉奈和鳴人的話，上午已經在一起玩過了啊。”

“啊，是這樣，那麼抱歉了，哥哥不知道你們已經見過面了，就我們單獨玩一會好了，”鼬頓時明瞭的拍了拍他的額頭，探手道，“走吧，再不出去天就要黑了，真的玩不了多久了哦，佐助。”

“嗯！”佐助立刻高興起來，毫不遲疑的把手伸過去，握住了哥哥溫暖的掌心，一同朝家後面的小樹林走去，準備捉迷藏。

看著弟弟弟弟高興的樣子，鼬也抿唇一笑，不再言語了。

就如同之前所設想的那樣，鳴人和泉奈與佐助成了非常要好的玩伴，他上課的時候，三個孩子總

是在一起玩耍，絲毫不會覺得有任何寂寞。

這個世界裡似乎真的沒有尾獸，至少在鼬成長的這七年中，從來沒有聽說過九尾妖狐的事情，鳴人的身體裡也沒有任何異樣的查克拉，他就像一個普通的孩子一樣成長了起來，有父母，有同伴，有各種各樣的關愛。

不管怎麼說，鳴人都是四代火影的兒子，嚴格說來，他的地位要比普通忍者高出許多，也是重點保護的物件，或許是因為四代與夫人的教導，倒並不顯得高人一等，反而十分平易近人。

原本母親美琴與四代夫人玖辛奈就是交好的朋友，加上自己與止水的關係，鳴人和泉奈變成了家裡經常性的來客，鼬也樂見其成，對他來說，沒什麼比看到快樂的佐助更加值得高興的事情了。

而他一直擔憂的族人與木葉的衝突似乎也略有緩和，至少父親富嶽並沒有嚴格控制佐助與鳴人接觸，也沒有拒絕玖辛奈和鳴人的到訪，偶爾也會聽說四代會見父親的傳聞，讓鼬緊繃的神經有了放鬆。

一切都朝最好的方向在發展著。

躲在大樹後面沉思的鼬並沒有發覺自