“後來呢？”代王府中，秦琬追問道，“聖人怎麼判的？”

秦恪不住唏噓，嘆道：“礙於七弟名聲，不好判得太重，范家流放至嶺南，小范氏……到底與穆淼做了這麼多年夫妻，賜她毒酒白綾無異於髒了聖人的手，便將她交給穆鑫了。”妄冒為婚的罪行不至於流放，混淆皇家血統的事情不能說，那麼就只能在貪腐上做文章了，反正范家也乾淨不到哪裡去。

他這話說得隱晦，大家卻都明白，范家此番再無翻身之地，隨行的兵卒對女眷免不得有欺辱之舉，聖人是絕對不會讓外甥頭上帽子綠油油的，但他想到小范氏估計也挺噁心，便將她交給穆家處理，這一招可謂殺人不見血——穆家本來就要面子，如今最出息的子弟成了全天下的笑話，順帶得罪了一位很可能登上大寶的親王，焉能不把小范氏恨到骨子裡？

沈曼對小范氏的行為可謂深惡痛絕，打定主意要好好照顧範大娘子的同時，忍不住問：“若穆淼不忍處置她……”到底還有幾個孩子在呢。

“穆淼是個聰明人，不會犯低階錯誤，他的兒女身份尷尬，放了良之後去外地的別莊住著，做一世富家翁即可，留在長安是害了他們。”裴熙毫不猶豫地說，“同理，聖人怕是不會讓穆淼留在長安受人恥笑……聽說江南叛亂雖定，仍有小股餘孽殘留啊！”

秦琬也是一樣的想法，見狀便接話道：“不消說，揚州總管之位，穆淼坐定了。”

第一百五十八章　安逸難求

大夏雖藉著“鎮壓叛亂”的名頭將江南諸多世家削了一遍，到底不好做得太過，世家的力量依舊雄渾。對未曾涉及叛亂的諸多世家是鎮是撫，如何操作，本就是一樁極為麻煩的事情，就更別說駐軍多少，安置何地了。在這等時候，莫說是多一支軍隊，哪怕是多一兵一卒，世家都免不得想多，為日後的不寧埋下禍患。

揚州總管領揚州一州軍務，地位何等重要，若非諸王各懷私心，都想派自己的人去，為此爭鬥不休，聖人又冷眼旁觀，何至於時至今日，揚州總管由誰繼任都未曾定下來？如今倒是好，此事一出，聖人既心疼外甥，又找了個名正言順的理由將穆淼外放。有這麼一位深得聖人信賴，家世顯赫，手腕也十分出挑的中樞重臣坐鎮江南，諸王少不得有所收斂，穆家那邊也會鬆一口氣——他們家尊榮歸尊榮，到底不是皇室子孫。就好比此次的事情，除範良那種蠢貨外，誰會不長眼到將魯王牽扯進來？穆淼的處境卻不一樣。穆家若因口舌之故將這些人一一處罰，有沒有這本事暫且不提，若他們真蠢到這樣做了，只會招皇室的忌諱，也堵不住悠悠之口。

這些政治與情感上的千絲萬縷，諸般考慮，代王秦恪全然不明。他只覺得穆淼可憐，被這麼齷齪下賤的一家子騙了十八年，唯一出淤泥而不染的範大娘子亦輾轉飄零，受盡苦楚，又想到範大娘子母子的舉動無異於得罪了穆家和魯王，故一直拿捏不定是否要為二人撐腰，尋思這兩人進府之後，自己是冷著呢，還是照顧些。轉念一想，這對母子本就是聖人讓自己收留的，自己又不是誠心與魯王作對，憑什麼要退讓？

秦恪看似溫和懦弱，內心其實很是固執，想讓他改變想法十分困難。他既打定主意遵從聖命，庇護祁潤母子，便不會在妻女面前隱藏想法，但見他望著沈曼，十分溫和地說：“你久居王府未免寂寞，範氏生就一副傲骨，面對聖人尚能不卑不亢，談吐有度，應當會合你的眼緣。”

他滿腔好心，卻未曾想到瓜田李下之嫌，沈曼何等精明，怎會為這種事吃醋？她想也不想就知道，範大娘子為兒子的前程考慮，必定會選擇出家。誰讓祁家雖豬狗不如，範大娘子終究是祁家婦呢？她若不出家，祁家找上門來，她不回祁家倒是可以，就是不佔理，這一點對祁潤的仕途很要命。一旦回了祁家，她必定被當成人質扣著，以此逼迫祁潤為祁家謀利。她若出了家，成了方外之人，祁家拿捏她不得，對付祁潤的招數至少能減七分。

祖宗規矩，孝道禮法，這些的確能壓人，卻不是無往而不勝的利器。對付祁潤，要麼拿捏住他的七寸，要麼與他勢均力敵，絕不存在第三種可能。

想到這裡，沈曼不住嘆息。

這個世道對女子便是這般不公，明明博學多才，眼光獨到，只因是女人，哪怕有個狼心狗肺，不堪到極點的夫婿，也得遮掩自己的光芒，一輩子這樣窩窩囊囊地過下去，何等可悲？好在範大娘子有一個掏心掏肺對她好的兒子，殿試時拼著惹怒聖人也要揭穿此事，光這一樣好處便抵得上千千萬萬，可自己的孩子呢？自己沒有兒子可以依靠也就罷了，偏生