為了捉它，跌這一跤，差點沒把一條新上身的褲子跌破，外人看見，怎麼好意思呢？娘也不來幫我捉捉。”一娘笑道：“阿囤總是心急。天一一黑它會回來。捉不到拉倒，為它生氣多不值得！”阿婷道：“我偏要捉到它給吃點苦才罷。”一娘笑道：“阿囡又發戇氣了！那麼你替我到灶間燒火，我捉它去。”阿婷才氣忿忿往裡走，來到了堂屋。蒲紅迎出，悄問：“有事麼？”阿婷道：“大約先前因聽刀聲，起了疑心。只盼那賊是孤身到此，沒有黨羽，就無事了。”一娘隨將逃雞捉回籠內，又在院內取了兩束柴草，才行走進。

存周暗贊一娘母女機智心細，做作絕像，忽聽床底作響，地板起處，移向一旁。阿婷由地底探頭，悄問：“阿孃，王家那兩小賊走了麼，適才縱向前鄰屋頂，隔著房脊探看，前街和房左右俱都無什動靜，想必可以無事了。地窖那賊只不開口，女兒氣他不過，踢了兩腳。這廝平日想必造孽不少，我們把他做掉了吧！”一娘道：“胡說！冤有頭，債有主，好歹也須盤間出個來歷。看今日神氣，弄巧還許不是花家派出的人都說不定，哪能這樣做法？王家兩子，自從上半年來吃餛飩看見蒲世兄起，便起了疑心，常來窺探。

本想給點苦吃，因念他爺洗手多年，近年因和苗氏小賊山中打獵相識，才做了仇人黨羽。

他爺在此裝臉多年，知老花婆手沒洗淨，常時偷偷摸摸到外省打飛食，聞說老大不悅，屢次告誡。多年鄉鄰，由他去吧。”阿婷微嗔道：“阿孃真是心好。這兩小狗，比今日來賊還要可惡！適才又和女兒嘻皮笑臉，後又悄悄跟來，累女兒假裝跌上一跤，衣服也弄髒。如非顧全大局，早開銷了。等事一明，定要給他一點厲害，管什近林遠樹呢！”

一娘道：“我偏不許你這樣！灶屋點心現成，已然上籠，你還不快去，老在地底作什？”

黑摩勒笑道：“江船上有的是酒席，伯母何必費事？”一娘道：“我也是近來才知道，這小南村裡竟也有好幾家是老花婆的眼線。虧我母女自來韜晦，不露絲毫痕跡，才未被看破。其實明日便和仇人對面，何必這樣怕人？一則我母女在此多年，眾鄰舍相處頗好，不願在此傷人，使受牽累。二則恐怕仇人警覺，存下逃意，連明日對面，尚須驟出不意，多請好友相助防範，以防滑脫，如何可在事前露出馬腳？好在村裡人都睡得早。

村後只我一家，連日推病，未賣點心。除鄰近王家二子偶來窺伺外，往往終日不見一個外人。我們吃完，天早黑透，正好暗中起身。明早已改裝，同去山裡，便有人知道前往報信，說我母女棄家出走，也沒工夫考查了。倒是適才所擒那賊大是可疑。那人頗像個漢子。地窖不大，原為藏東西的，既不忍殺他，暫在這裡，等人來救，也是不便。阿婷替我在蒸點心，待我問明底細再定主意吧。”隨將床繃揭向一邊，揭起地板，縱將下去。

黑摩勒好奇，拉了存周隨同縱落。見那壯漢，吃存周所點啞穴已被人解去，另用分筋錯骨之法將他制住，不能行動，呆立當地，見人縱落，怒目而視。黑摩勒笑嘻嘻間道：

“朋友，你脊背痠麻，不大好受吧？何不把姓名來意說出來，多好呢！”壯漢只是怒視，一言不發。一娘道：“我母女隱居此間，向不與人爭執，自問生平只有一人難說，此外並無仇家。你如實話實說，即便是仇人所差，我也放你，否則莫怪我手狠。”那人聞聲，半晌答道：“我名邱義，本來與你無仇無恨，只為前在黃岡欠了一個不相干朋友的情。

日前往金華北山花四姑家送信，路過蘭溪，遇見那朋友，說起你母女詭秘，他又在此吃過一個小老頭的虧。我疑心你母女和那小老頭是我的仇人，今日正趕路過，借買餛飩為由，來此窺探。你家生意停歇未做，我看不出個道路，小老頭又不在此，剛打算要往山裡去，不料小狗已早識破我的行藏，轉疑心我是你們對頭遣來，和小丫頭拿話套攏，將我穩住，等河邊洗衣服的人走開，兩打一將我打傷。逃到小巷，又遇見你們同黨，合力將我擒住。我從小起，為了父仇半生奔走，未得遂願，日夜悲憤。現在既落你們手裡，死活任便。只是你們真實姓名來歷，連那小老頭一起，是否仇人黨羽，我尚不知，未免死得大冤。不論死活，務要明說，免我不得瞑目，做鬼也不和你們甘休！”

一娘聞言，笑道：“你弄差了。那小老頭便是祝三立，你那仇人我們雖也相識，但你父之死卻與我們無關。我母女姓名來歷暫難相告，你的來歷和在黃岡所鬧把戲，我也聞知。當年你父之死實屬咎由自取，怪人不得。莫老以直報怨，不特將你釋放並還再三代向車三爺