然而沒有。

也是，公主對待一個奴婢，要麼殺，要麼赦，而在紀姜眼中，她陸以芳似乎連一個奴婢都不是。對於陳錦蓮，她都肯捨出憐憫，卻全然漠視了她。

而因她的漠視，宋簡問責她的意思，也一道沉入眼前那汪寂寞幽深的水裡。

陸以芳突然覺得心裡空蕩蕩的，意義何在呢。宋府幾年，夫妻幾年，她究竟是誰啊。

“夫人……您求求爺，奴婢……奴婢錯了……奴婢願受杖責，只求爺奴婢留條賤命，奴婢以後一定好好侍奉臨川公主，奴婢……”

人之所求，真的全然不一樣的。

人的命數也全然不同，當年青州府衙前，即使懷著滔天的仇恨，宋簡也沒有殺紀姜，然而，今日在陸莊，陳錦蓮這個人女人，卻連宋簡一分一毫的憐惜都得不到。

陸以芳長長的吐出一口氣，沿著石階走上去，靜靜地行到宋簡身旁。她屈膝跪下來，彎腰將身子深深地伏下去。“爺，您給她一個痛快吧。”

宋簡目光定在幽花滿地的門口。

她與紀姜之間，原本就有很多不為人識的默契，以至於她不需過多的說什麼，他也能感受到紀姜刻意的疏離。宋簡平生第一回　在女人身上感受到無解的惶恐。若她是宋意然，陸以芳之流，也許罪人的性命刻意彌補她的仇恨。

可是，她是紀姜啊，她是那顆孤獨耀眼的明珠。她的愛和恨上，都蒙著一層隱忍的膜。那是她的氣度，那也是消磨她的風和沙。

宋簡捏不住她心中的恨，又談何補償呢。

他想著，緩緩收回目光。

園中的人都望著她，陳錦蓮艱難地半撐著頭，淚水把她臉上的妝脂都衝化了，醜陋地膩在臉上。宋簡仰起頭，雲間燕鳴，一聲一聲地傳來，幼燕欣悅，老燕焦惶。

“杖斃吧。”

他口中冷冷地吐出這三個音。

陳錦蓮的頭絕望地垂下來，恐懼席捲而來，她渾身不自覺地亂顫，然而，她真的害怕這個男人，以至於他讓她死，她都不敢開口直接去求他。

行刑的人抬起她的頭，把堵嘴帕子塞了回去，她含著淚咬下，她明白，宋簡不喜歡聽她哭鬧。臨死之前，這個可悲的女人，用最後一點對男人的關照寬慰自己。

杖棍從新落下。宋簡發了話，執杖的人也不想她再受過多的苦，頻率極快，几杖全部落在她背脊的要害之處。不過兩三杖。她口中的白絹就被鮮血染紅了。身子抽搐了幾下，終於不再動彈了。

“拖走。”

她被從刑凳上拖起來的。

宋簡頭也不會地從她的屍體旁走過，往院門外去了，當真一眼的憐惜都沒有舍給她。

她被從刑凳上拖起來，人們卻發現，她的手緊緊地摳著宋簡的那件袍衫，指甲割破了衣料。

陸以芳想起一年以前，紀姜生死一線的那一夜。她也是那樣捧著宋簡狐裘在西桐堂外跪了一夜。從頭至尾，她痴情，軟弱，美麗，愚笨。

真似一件衣服。

“帶出去埋了吧，就用這件衣服裹著她。”

***

深情只能付與一人，而後則如奔流之水，不至汪洋不復還。

也許認清自己的深情，人們要冷漠地並肩走很長一段路，也會為了其他的執念去殺伐和爭奪。一方認清之後，另一方卻已被傷得體無完膚。

陸莊靜謐的春夜，白水河的支流繞過春田，油菜正開得好，農人提燈行過，晃出一道一道金色的虛像。

紀姜不肯見宋簡。

門鎖落在裡面，宋簡立在門口的懸燈上的，望著眼前鎖閉的門。

半年多以前，他讓樓鼎顯在她的門口掛上了一把鎖，那個時候，他恨紀姜，卻又不得不承認自己怕她。怕她磊落的“陰謀”，怕她對整個帝京政壇的洞悉，也怕她對自己深刻了解，就好像公主府中的棋局一樣，宋簡似乎永遠都贏不了她。

而恨的則是她那顆藏在大齊大山大水之中的心。

她太複雜了，她永遠也不可能像陳錦蓮那樣追逐他，仰望著他，跟在他的身後，享受他帶來的榮華和庇護。所以，他只能鎖住她。

然而，今日那把鎖落在了房門的裡面。

七娘端著的茶走入院中，見宋簡沉默地立在門前。猶豫了一陣，還是行到他面前輕聲道：“夜深了，大人還是去歇吧，殿下為孩子傷心過度，這幾日也該留給她靜靜。”

宋簡垂下眼，喉嚨裡“嗯”了一聲。

側頭看了一眼