朕個說法。”

皇帝說著抖了抖桌案上的供狀：“這供狀上的情由，朕可看可不看。咱們從建立了錦衣衛和東廠以來，凡是緝拿罪臣，給朕呈送上來的都是這樣的東西。裡頭的措詞和緣由不過大同小異。”

司夜染叩首在地：“皇上明鑑，奴儕殺許晉永，只是因為他該死；至於皇上擔心的魚奴儕個人的恩怨，那些人可多了去了，許晉永不過當中一個小角色。皇上明白奴儕，若真要殺一儆百，奴儕只會挑那個最大的捏。”

皇帝盯著眼前的少年，聽著他話裡的傲氣，不由得緩緩勾起唇角夥。

“你倒說說，許晉永因何該死？”

司夜染緩緩答：“此一番奴儕殺亦思馬因，帶兵攻入威寧海，巴圖蒙克已然記恨在心。他必定在短時間內集兵來犯，誓言報仇。可是巴圖蒙克也知道他草原暫時難以歸心，便必定要與女真聯合。”

司夜染說著，緩緩抬頭望向皇帝：“可是許晉永身為兵部尚書，卻一向主和！”

司夜染輕哼了一聲：“強敵壓境，誓言報仇，又如何是和談所能解決？若和談，一來動搖我大明官兵士氣，二來反倒給了強敵得寸進尺的砝碼，於我朝廷何益？這樣的兵部尚書，哪裡有半點‘兵氣’？”

皇帝這才微微笑了。

他想起袁國忠，想起數代替朝廷鎮守遼東的袁家。袁家一直都是主戰派，鉗制女真一向雷厲風行，不給半點喘息之機……只是，朝廷的政策卻不能永遠都只是一個調調兒。

該硬的時候硬，該軟的時候卻要軟下來。可袁國忠這個硬骨頭，卻不懂這個道理。

而此時，正如眼前這個少年所說，現在的政策又應該轉向了，不能再軟，要重新強硬起來。所以許晉永這個礙事的卻還坐在兵部尚書的位子上，可真是不好辦呢。

皇帝便眯起眼來：“依你看，女真是該剿，還是該招撫？”

司夜染靜靜一笑：“當剿則剿，當撫則撫。端的，是要看他們自己怎麼做。”

皇帝便沒有再問許晉永的事，只叫張敏親自送司夜染出去。

張敏送到宮門口，已是氣息微喘：“咱家老了，走這麼兩步已然氣喘。皇上體恤老奴，這幾個月來都不曾叫老奴送人出來了。”

司夜染豈能聽不懂，自是深深一禮：“勞動老伴伴。”

張敏瞧著這個從小到大也是他看著長大的少年，心下不由得也是幾分感慨。

說實在的，看著這個孩子，就又彷彿回到當年他親自守著皇上一點點長大，一次次逃過宮廷危機，漸至親自扶著皇上的手，一步一步送皇上走上龍椅，穩穩坐到今天……他心下對這個孩子，也有著類似的疼惜。

他便嘆了口氣，低低說：“小六啊，咱家說句僭越的話。若你是皇上，若你這樣一路走來……你還有別的可選麼？”

司夜染微微一怔，卻也沒驚訝，鄭重躬身：“晚輩直言：晚輩也許做不到皇上今天這樣的局面。皇上能守成若此，已叫晚輩心下賓服。”

張敏這才笑了：“那就好。小六啊，你這孩子的福分，在後頭。”

司夜染心下重重一震，抬眸望向張敏去。

這話甚至若是換了貴妃，甚至太后說，他都只一笑而過。可是這話，卻是張敏說的。

張敏卻笑笑告辭：“咱家累了，就送你到這兒。孩子你慢走，咱家回去陪伴皇上了。”

張敏走遠，司夜染又朝著張敏的背影，深深一揖。

。

兵部與司夜染較量了多回，上次許晉永等人終於聯手參倒司夜染，令皇帝關閉西廠，叫天下都以為兵部終於勝了一個回合。

孰料未幾個月，西廠不但重開，且許晉永就這麼掉了腦袋……從前與許晉永聯袂彈劾的，無不人人自危。而兵部自身便更是冷冷打了個大寒顫，從上到下再也不敢對秦家搜尋家眷的事陽奉陰違，而是雷厲風行，三天之內便將邊關各軍營裡的人數清點明白，同時套車啟程，送歸京師。

不出十日，已經陸續送還。

蘭芽查詢名冊，發現最知近的是秦直碧的大姐秦令儀。

蘭芽便悄然喚了雙寶，兩人又一同輕裝簡從去了教坊司。

秦家女眷都是收入教坊司的，送還京師也是從兵部送還給教坊司，於是秦令儀等人都在教坊司內暫住。

教坊司長官“奉鑾”徐可親自陪同蘭芽上樓，拐進安靜所在，一路路絮絮地表白著，說接到了蘭芽的手令之後，便對秦家的女眷百般

照顧，請蘭