長途拉練歷來就是軍中的規定訓練專案之一。據說，從大楚開國伊始，兵部就對各地駐軍由此要求。只不過，隨著時間推移，原本嚴格執行的規矩，如今也變得紀律鬆弛。加上各地軍官吃空餉成風，根本談不上什麼訓練。

楊天鴻深知，無論做任何事情，背後都必須有人支援。他雖是歸元宗修士，卻也只是剛剛步入朝堂。有實力的權臣一個也不認識，家族方面也暫時無法獲得依靠。還好，順明帝對自己青睞有加，很自然的，楊天鴻當然要事事以陛下為先，表明忠心的同時，也獲得來自最高位人物的支援。

他專門編寫了一本玄火營日常訓練的小冊子，上交兵部備案。如此一來，玄火營離開駐地長途拉練，也就有了充分合理的名頭。總之，時限最多不超過兩天，無論如何也必須返回京師駐地。否則，超過規定時間，就是“謀反叛逆”大罪。

既然是長途訓練，肯定要負重，肯定要攜帶完整的甲冑兵器。有了上好的伙食供應，玄火營新招計程車兵也有了充沛體能。按照前幾天的正常訓練強度，玄火營要從駐地一直跑到京郊齊州，然後才會轉向，返回京師。

一來一往，也不過是一天時間。

楊天鴻隨身攜帶的武將信印當然是真的，這一點，兵部尚書李紹明看過之後，確認無疑。

他騎在馬上揚鞭賓士，楊天鴻卻身穿數十斤重的盔甲在地上跟隨奔跑。比較起來，楊天鴻的速度甚至還要比李紹明更快。

他畢竟是個修士。

只是，這種舉動在李紹明眼中，卻很是另類，也破不理解。

楊天鴻很是淡然地笑笑：“軍中從來就有“公平”二字。主將尚且如此，下面的官兵自然也就紛紛效仿。若是我不首先站出來以身作則，又何談什麼號令屬下？”

李紹明忍不住搖頭道：“可你畢竟是主將，是陛下任命的忠武校尉啊！”

楊天鴻毫不為意：“那又怎麼樣？主將若是貪生怕死，懼怕苦累，下面的官兵看了也覺得心寒。我楊家世代身受陛下恩賞，我父親至死也不忘護衛陛下，護衛大楚，身為人子，我理所應當要向陛下盡忠。”

李紹明不再言語，只是騎在馬上，狠狠朝著馬臀上抽了幾鞭。

平心而論，他對楊天鴻的這番說辭很是讚賞。

可是，好聽話人人都會說，卻沒有幾個人真正做到。

楊天鴻年少，熱血澎湃也是在所難免。雖然他的這些做派讓李紹明感到新奇，可現在畢竟不比平時，李紹明一心記掛著老妻苗氏，腦子裡根本無法多想其它事情。

很快，前營已經發現了沿途被射殺的那些李家護衛。一路上分出人手收斂屍體，散開警戒，遠遠的，看見了橫在小路中間的馬車。

苗氏撲倒在馬車上，一支長箭從正前方左肩位置射入，腹部被砍了一刀，刀口又深又長，肚皮被劃開，滑膩的腸子流到了外面。至死，整個人仍然保持著伸手朝前的動作，右手裡，死死握著那枚沾著馬血的髮簪。

見狀，李紹明整個人徹底呆住了。

他幾乎無法保持平衡，身形一歪，眼前天旋地轉，從馬上轟然墜落。幸好楊天鴻在旁邊眼疾手快一把接住，才沒有受傷。

看著慘死的苗氏，李紹明之覺得雙眼發直。他張著嘴，卻半天也無法說出一個字。很是蠻橫地推開楊天鴻的手，獨自一人，搖晃著身子，連滾帶爬跑到馬車前面，用顫抖的雙手輕輕拂過苗氏屍身，滿是皺紋的眼睛裡閃著淚花，呼吸急促的幾乎隨時可能窒息。

除了四散搜尋強盜計程車兵，站在附近的每一個人，都紛紛雙腳並立，肅然沉默地看著這一幕。

楊天鴻內心嘆息著，他走到李紹明身後，勸慰道：“李大人，人死不能復生，還請節哀。”

李紹明抱著苗氏逐漸冷掉的身體，轉過頭。在如此近的距離，楊天鴻清楚看到了兵部尚書消瘦且骨節明顯的面孔，他臉上的皺紋深而密集，佈滿了歲月的痕跡。因為無比強烈的憤怒，整個人顯得猙獰殘忍，就連額頭兩邊的青筋也在不斷跳動著。

“我要報仇……”

這句話是李紹明在喃喃自語，並非對任何人所說。

“我，我要報仇！”

片刻，他的聲音已經變得蒼老而悲愴，充滿令人畏懼的兇暴。

“殺死你的那些人，我一個也不會放過。我要把他們碎屍萬段，剝皮！凌遲！曝屍示眾！”

……

順明帝坐在裝有軟墊的靠椅上，眉頭緊皺，滿懷怒火看著內侍總管東方空剛剛