楚王看阡陌神色複雜不說話，有些詫異，正待再開口，忽然，阡陌抱住他，把頭埋在他的懷裡。&ldo;侶……&rdo;她聲音低低，哽咽裡帶著激動，&ldo;你怎這般好……&rdo;她難得說這樣誠服稱讚的話，楚王聽著，竟有些不太習慣，老臉一熱。他摸著她的頭髮，笑意深深，嘴上的語氣卻是無奈，&ldo;我也是無法，誰教我要娶的是個妒婦，還同我說什麼將來若是不愛便各自放手。娶得這般艱難，總要做得小心些，留著過多幾年才不吃虧。我已同樊君遊聃父說好了，那些媵啊美人啊，權且留著，待我將來真的被棄了，再送過來……&rdo;話沒說完，他的手臂突然被擰了一下。阡陌抬起頭來，一邊擦著紅紅的眼睛一邊瞪他，嘟噥道，&ldo;你敢！我會把你拖到鶴髮雞皮才不要你！&rdo;楚王笑得痞痞，志得意滿地摟著她，&ldo;那是最好，能過到鶴髮雞皮也不錯了，那時反正你也走不動了，正好陪我這老叟搬到渚宮去，無事便拜拜神逛逛葦海……&rdo;阡陌聽出這話裡的促狹意味，臉登時紅起。楚王卻愈加覺得她可愛，親一口上去。二人交首纏綿，殿中的服侍之人皆習以為常，笑著輕輕離開。&ldo;待你我成了婚，便再去一次太一之宮，如何？&rdo;楚王吻著阡陌的耳垂，低低道。阡陌只覺熱氣燒透了臉，含糊地應了一聲，卻忽而記起一件事來。鶴髮雞皮，歷史上，楚王的壽命是多久？她想了想，並不太確定。只記得爺爺曾經感嘆，要是這位楚王再活久一些，楚國的未來或許大不一樣。&ldo;方才那話，你再說一次……&rdo;楚王忽而道。&ldo;什麼話？&rdo;阡陌問。&ldo;你說我怎這般如何……嗯？&rdo;&ldo;不記得了。&rdo;&ldo;……&rdo;&ldo;啊……別撓我，哈哈哈……侶……&rdo;燭影之中，繾綣一室。滴漏如淚，一點一點，將歡愉的時間衡量。待得一切平息，榻上，疲憊的二人裹在厚實的錦被裡，相擁而臥。耳邊傳來楚王沉穩的呼吸聲，似乎已經睡得踏實。阡陌卻一直睜著眼，想著那個似虛幻又真實無比的問題。未來……她絞盡腦汁，也想不起來書上對他死因的記載，爺爺也從來沒有提過。這個問題，她以前也曾思考過，亦是無解。而今天，楚王向她描述起一起老去的願望，這件事忽然讓她感到前所未有的在意。阡陌撫著楚王的鬢髮和臉頰，手掌間，觸感細膩而真實。她的心隱隱跳著，尋不到答案，手擁在楚王的手臂上，忽而用力。&ldo;嗯……&rdo;楚王在夢中哼了一下，&ldo;又要走……&rdo;說罷，將她摟緊些。阡陌沒再動，心中長嘆，湊過去吻吻他的額頭，躺回來，閉上眼睛。相較於阡陌居住的年代，楚國的冬天並不算寒冷。楚人敬畏鬼神，歲首的祭祀隆重而熱鬧。楚王幾乎每日都要親自祭拜鬼神，大小不一，種類繁多。而大部分時間裡，阡陌待在高陽宮中，燒得紅紅的炭火驅趕了殿中的寒氣，她幫司會府分擔的工作量，讓司會親自上門來感激了一番，說這是府中眾人第一次不用加班過上正月。冬去春來，在農人準備開耕的時候，楚王的婚禮也正緊鑼密鼓。楚王和阡陌的生辰早已在太一之宮卜問過，是大吉。樊國在楚國的東北，亦與從前卜尹所得相吻合。充作媒人的上卿，頻頻往來於楚國和樊國之間，按六禮的程式一一完成。阡陌已經跟著遊聃父歸了宗，楚王甚為大方，給遊聃父送去的聘禮豐厚，足有幾十車。而從樊國送來的禮冊上看，遊聃父為阡陌準備媵器和財帛都不少，據寺人渠說，能趕上一個國君女兒的標準，可謂給足了面子。但隨著雙方商議深入，一個問題很快提出來。樊國嫁女，楚王親迎之時，理應派人從樊國將新婦接過來。可是如今阡陌在楚國，這個親迎，是去樊國還是不去？連尹、宗伯與媒人商議，都感到事情重大，來請示楚王。&ldo;去，怎可不去。&rdo;楚王當即道，&ldo;親迎乃六禮之重，若不往樊國迎娶，他人又該說楚人蠻夷不識禮。&rdo;眾人愕然，面面相覷，&ldo;那……要將樊姬送去樊國？&rdo;&ldo;自當如此。&rdo;&ldo;大王令婚