前兩天，軍機處大臣奏議，以內務府在東宮太后病逝中失職為由，將內務府大臣榮祿免職。估計他們下一步要打擊的物件，就是老夫和諸位了。

宋驍飛一聽，看來盡信書不如無書，現代一些不學無術的歷史磚家口口聲聲說慈安太后一死，慈禧太后就一人專權，無所忌憚，完全是胡說八道，現在慈安太后過世，慈禧太后連榮祿都保不住，看來政治的複雜性，遠非偷懶的歷史磚家能搞懂的，自己以後要見機行事。

劉銘傳一聽“清流”要對付李鴻章，一拍桌子說：“這些個鳥書生，我們在戰場百死一生，他們天天沒事就在朝堂空議論，說什麼為天地立心，為生民立命，為萬世開太平，純粹站著說話不腰疼。他們還能反天，參倒中堂大人不成？那我劉六麻子第一個不幹了，大不了再辭職回劉老圩種田去。”

李鴻章微微一笑，道：“雖然他們有翁同龢、李鴻藻支援，但要扳倒老夫，他們倒還嫩了些，不過在背後捅刀子，他們倒是有辦法的。最近左宗棠也入了軍機，處處攻擊海防，翁同龢也管著戶部，購軍艦的銀子遲遲不到賬，北洋水師的發展受到鉗制。今天叫大夥來，一來，給大家透個底。二來，看看怎麼反擊。如今乃是我們生死存亡的關鍵時刻，希望各位能和舟共濟，共度時艱。”

盛宣懷聽李鴻章說左宗棠現在處處為難“海防”，道：“海防和塞防爭論由來已久，最近左宗棠收復新疆，還當了軍機大臣，勢頭正盛，我們應該避其鋒芒。要打擊他，最好先砍掉他的胳膊，從胡雪巖入手。”

李鴻章沒有說話，盛宣懷繼續說：“排左先排胡；倒左先倒胡。左宗棠之所以能收復新疆，胡雪巖這個背後的商人籌糧械、借洋款，功不可沒。聽說他現在全國各地設阜康錢莊，在杭州創立‘胡慶餘堂’中藥店，還辦起了繅絲廠，坐莊提高蠶絲收購價，洋人那邊也很有意見，可以讓他們找恭親王說說。”

李鴻章說：“我也聽說過胡雪巖，這商人不簡單呀，雖說無情無義，但很有頭腦，善於阿諛奉承，巴結官員，為了做生意能把自己的愛妾拱手相送。聽說最近左宗棠還帶他去面見慈禧太后，太后還賞他紅頂戴和黃馬褂。提高蠶絲收購價格，對江浙蠶農有益，還可以充實國庫，打擊他的事，暫緩一緩。現在最要緊的人是張佩綸，他現在已經是左副都御史，聽說翁同龢有意舉薦他做下一屆會試的主考，到時天下考生都稱他‘老師’，對我們會更不利。”

第九章　出兵越南

宋驍飛對張佩綸比較瞭解，便對李鴻章說：“恩師，據我所聞，張佩綸這人，的確比較有才華。不過對付他，也很簡單。有兩種方法：其一，可以籠絡利用。聽說他對恩師還是很敬重的，希望幹些洋務實事，恩師只要點頭，拉他入幕僚應該不成問題。其二，如果拉不攏，也不足為憂慮，恩師可以把他調往前線，他這人有一個致命的缺點，那就是自負，常自比諸葛亮，我看他只是一個會紙上談兵的秀才而已，事非經過不知難，到了前線他就會知道打仗並非動動嘴皮子那麼簡單。”

李鴻章點點頭，對張樹聲說：“振軒，老夫看慰亭說得有道理，咱們先禮後兵，你和他父親有私交，有空去和他聊聊入幕的事。”

張樹聲說：“中堂大人放心，我會說服張佩綸的。”

談到國外的事，李鴻章的幕僚中，馬建忠和宋驍飛比較活躍。馬建忠介紹了當時的局勢，英國佔領了緬甸，法國人在越南企圖佔領“東京”，在越南的法國海軍上校李維業，正率領五百法兵在“東京”挑釁。

此東京當然非日本的東京，不然法國佬要去打日本人，中國人還不樂瘋了？此東京是法語“tonkin”的音譯，指越南北部大部分地區，越南人當時稱之為北圻，意為“北部地區”，又因處紅河與蘇瀝江之間而得名“河內”，正是越南現在的首都，不過光緒年間的“河內”還沒開發，像“北大荒”，但河內是一個理想的軍事基地，佔領了河內，離廣西就特別近，一旦列強要瓜分中國，法國人就可以從河內最先深入中國腹地，佔領廣西、廣東、雲南三省，所以河內也是中國防禦的戰略要地。

中國是越南的宗主國，馬建忠介紹完情況，宋驍飛皺了皺眉頭，說：“恩師，我有一句話，不知道當講不當講。”

李鴻章說：“但說無妨。”

宋驍飛說：“翁同龢和張佩綸他們，不懂睜眼看世界，還睡在天朝上國的春秋大夢裡，意識不到這世界已經變了。就算意識到了，也會假裝睡著了，他們就是靠嘴皮子吃飯的，以為動動嘴皮子天下就太平。但新時代已經有了萬國公法的