光緒十二年八月，宋驍飛帶北洋水師炮轟長崎警察局，這是日本有史以來，本土第一次遭受中國的重炮攻擊。這時的長崎港風平浪靜，這彈丸島國再也沒有元朝蒙古軍隊當年遠征日本時那樣的“神風”護佑。

明治天皇的內廷收到這個訊息，頓時炸開了鍋。主和派的日本首相伊藤博文和主戰派的農商大臣西鄉從道，吵得面紅耳赤，當著天皇的面都快打起來了。

日本政界當時強硬派的人物以大隈重信和西鄉從道為首。西鄉從道在前面介紹過，就是1874年帶領三千日本生番去攻打臺灣的愣頭青。大隈重信1838年出生於日本肥前藩佐賀城，貴族出身，其父是佐賀藩炮術長，享有很高的俸祿，他少年時就接觸過荷蘭憲法、美國獨立宣言，成為一名胸懷立憲思想的青年，他的青年時代正趕上明治維新的動亂期，他推動佐賀藩加入了“尊皇倒幕”運動，還於1874年推動自由民權運動，提出設立民選議。會的激進方案，結果，在1881年，伊藤博文秘密聯合政府中的薩摩、長洲系官僚、皇室公卿，發動明治十四年政變，將大隈重信搞掉了，此時伊藤博文已成為明治天皇的頭號大臣，他勸說明治天皇：“現在日本海軍可戰之鐵甲艦隻有四艘，尚不及中國一