界大海戰的序幕。
這時的戰場,情況有變化,土耳其人參戰了。英國遠征軍總司令弗倫奇爵士認為這個變化實屬多餘。奧斯曼土耳其帝國在1908年,已經是一個類似於歷史上晚清帝國的**落後國家,在經濟上、軍事上都很弱,甚至沒有資格成為任何一個歐洲列強的對手。弗倫奇爵士認為,只要派遣一支一萬人左右的遠征軍,加上兩艘無畏艦的配合,就可以輕易佔領奧斯曼帝國的首都君士坦丁堡。無論奧斯曼帝國與協約國或同盟國結盟,其結果是顯而易見的:那就是損失更多領土。
實際上,進入二十世紀之後,歐洲各國,不管是強的還是不強的,都不願意和土耳其人結盟,因為土耳其人是“歐洲病夫”,出於緩慢奔潰中,之所以還沒有消亡,只是因為各國利益難以達成一致,相互制約。比如俄國人早就垂涎君士坦丁堡,但英國人卻宣稱。寧願和俄國人開戰,也不能讓俄國的野心得逞。和土耳其人做盟友,有一個顯而易見的壞處。就是土耳其能給予的回報實在是太少,還不能再公開肆無忌憚霸佔土耳其人的領土。這好比讓一個飢渴的男人,看著一群光著身子的女人,還要為所謂的友誼剋制自己的**,顯然是不可思議的事情。
到1908年,希臘、塞爾維亞、保加利亞、羅馬尼亞已經從奧斯曼土耳其帝國分裂出去,英國奪取了埃及、塞普洛斯,法國獲得了阿爾及利亞,希臘搶佔了克里特島。奧匈帝國吞併了波黑,奧斯曼土耳其帝國已經四分五裂了,土耳其的統治者想透過和強大的德國結盟,透過戰爭來洗刷自己的恥辱。
德國特使奧托。李曼。馮。桑德斯將軍(名字裡有“馮”字,又是一位普魯士容克貴族)一到達君士坦丁堡,就被土耳其人任命為土耳其軍事檢察官,也就是陸軍的總參謀長。作為禮物,德國把開進君士坦丁堡北邊的達達尼爾海峽的兩艘無畏級戰列艦,送給了土耳其海軍,並封鎖了達達尼爾海峽。這樣運輸35萬噸以上出口貨物的俄國船隊,就再也無法從黑海到地中海。
這兩艘無畏級戰艦,雖然有了土耳其的名字。全體海軍也穿上了土耳其制服,但他們還是德國人,繼續接受德國的命令,不僅封鎖了達達尼爾海峽,還懸掛著土耳其的國旗,闖入黑海,向俄國的費奧多西亞、敖德薩、塞瓦斯托波爾的港口開炮。
尼古拉二世大怒,但苦於中俄戰爭以後,中德又聯合瓜分俄國。俄國海軍幾乎覆滅,還在進行海軍重建工作。於是便請求英國皇家海軍出頭,教訓一下土耳其。俄軍總司令尼古拉大公給英國政府發電報。建議英國海軍到君士坦丁堡北邊的達達尼爾海峽展示武力,阻止土耳其在波斯和高加索的野心。
由於地理位置的原因,英國有英吉利海峽的“天塹”,加上有實力世界第一的皇家海軍作為後盾,英國本土不像俄國、法國那樣易於受到德國領導的同盟國的攻擊,英國人也不願意限制世界大戰的戰場範圍。
而且1915年初,英國從海外殖民地印度、加拿大、澳大利亞、紐西蘭調回常規軍隊到歐洲戰場,英國遠征軍弗倫奇爵士手下的兵力又恢復到30萬人,英國陸軍大元帥基欽納伯爵還在英國本土招募了10萬新軍。於是弗倫奇提出了一個新進攻方案,要求陸軍沿著海岸線前進,海軍配合,收復被德軍佔領的比利時港口城市。
但是,因為德軍首先使用了中國坦克,英國遠征軍有三四個師的數萬兵力被消滅,這種巨大人員傷亡,讓英國國內的民眾很震驚,反戰情緒高漲,反戰運動蓬勃開展起來,而且具有諷刺意味的是,這一輪反戰運動的領導者,就是英國遠征軍司令弗倫奇爵士的姐姐夏洛特。德斯帕。
英國政府為了平息民憤,成立了一個新的戰爭計劃機構——英國戰爭委員會,委員會成員有英國首相阿斯奎斯、英國陸軍大元帥基欽納、英國海軍大臣丘吉爾、英國外交大臣格雷、英國財政大臣勞合。喬治。這時停戰顯然是大英帝國的恥辱,戰爭委員會希望開闢新的戰場,最好是能減少傷亡的戰場,用勝利來挽回民眾對戰爭的支援,打海戰是一個不錯的選擇。
1908年英國和法國已經有大型戰艦,包括無畏級的軍艦,比較容易組織建立一支世界上最強大的英法聯合艦隊。而且,土耳其人剛加入同盟國,有必要教訓一下這個衰老的帝國,拉攏希臘等其他中立國。
君士坦丁堡的防線很脆弱,達達尼爾海峽絕對是一個極好的目標。
更何況,打破達達尼爾海峽的封鎖絕對是必要的。如果德國控制了達達尼爾海峽,那麼俄國人將不能將穀物從黑海運輸到地中海,換回急需