親——〃“你母親正在大吃一頓，有雞，有米飯，有肉湯，有咖啡。

過一會兒，我們還要給她做一點冰激凌。你要是想吃，可以吃兩盤。我還要讓你看看小妹妹呢。〃這時韋德放心了，想說句客氣話來歡迎這個新來的妹妹，這時感到渾身無力卻說不出來。大家都在關心這個女孩，誰也不再關心他了，就連媚蘭姑媽和瑞德伯伯也是這樣。

“瑞德伯伯，〃他說，“是不是大家都喜歡女孩，不喜歡男孩兒？〃瑞德放下酒杯，認真地看了看那張小臉，馬上就明白了。

“不對，不能這麼說，〃他嚴肅地回答說，彷彿在認真考慮這個問題。〃只不過女孩子麻煩事比男孩子多，大家總愛對麻須事多的躁心更多一些。〃“嬤嬤剛才就說男孩兒討人嫌。”“哦，嬤嬤剛才心情不好。她不是那個意思。〃“瑞德伯伯，你本來是不是很想要個男孩兒，不想要個女孩兒？〃韋德滿懷希望地問。

“不是，〃瑞德簡潔地回答。他看著韋德低下頭去，說接著說：“你看，我已經有一個男孩子，還要男孩幹什麼？〃“有了？〃韋德一聽，張著大嘴問。〃在哪兒？““就在這裡呀！〃瑞德一面說，一面把韋德抱起來，放在膝上，〃我有你這個男孩就足夠了，孩子。〃這時韋德知道還有人要他，心裡覺得踏實多了，高興得幾乎又要哭起來。他覺得喉嚨裡堵得慌，便將頭靠在瑞德胸前。

“你就是我的男孩，是不是？”

“能做兩個人的男孩嗎？〃韋德問，他一方面忠於從沒見過面的生身父親，一方面又很愛這樣體貼地抱著他的這個人，兩種感情在激烈地鬥爭著。

“是的，〃瑞德很肯定地說。〃就像你既是母親的孩子，也是媚蘭姑媽的孩子。“韋德想了想這句話的意思，覺得有道理，便笑了笑，不好意思地在瑞德懷裡扭動起來。

“你知道小孩子的心思嗎，瑞德伯伯？”

瑞德那黑黑的面孔頓時像往常一樣嚴肅起來，嘴唇繃得緊緊的。

“是的，〃他用痛苦的聲音說，〃我知道小孩子的心思。〃這時韋德又害起怕來，不光是害怕，而且還突然產生了一種忌妒的心理。瑞德伯伯心裡想的不是他，而是另外一個人。

“你沒有別的小男孩吧，有嗎？”

瑞德把他推開，讓他站在地上。

“我要喝杯酒，你也喝一杯，韋德，這是你第一次喝酒，咱們祝賀你這個新來的小妹妹。〃“哦，“你沒有別的——〃韋德說一半，就看見瑞德伸手去拿裝著紅葡萄酒的大酒瓶，意識到要和成年人一起喝酒了，他感到非常高興，沒有再追問下去。

“哦，我不能喝，瑞德伯伯！我答應過媚蘭姑媽，大學畢業前不喝酒，她說我要是不喝，她到時候給我一隻表。〃“我再給你配上條鏈子…你要是喜歡，就把我現在用的這條給你，“瑞德說著，又笑了起來。〃媚蘭姑媽做得很對。不過她指的是烈性酒，不是露酒。孩子，你要學著像有風度的人那樣喝酒，眼前就是一個很好的學習機會。〃瑞德很熟練地用玻璃裡白水把葡萄酒沖淡，衝得還微微有點紅色的時候，才把杯子遞給韋德。就在這時，嬤嬤走進飯廳裡來了。她已經換上了最好的衣服，圍裙和頭巾也是新換的，整整齊齊。她一扭一扭地蹣跚而行，裙子發出絲綢摩擦的啊啊聲。那焦慮不安的神情已經完全從她臉上消失了，牙幾乎全掉了，露出牙床，笑得很開心。

“你大喜了，瑞德先生！〃她說。

韋德舉著酒杯正要喝，一聽這話，楞住了。他知道嬤嬤一向不喜歡他這位繼父。她總是稱他為〃巴特勒船長，〃從來沒聽見她用過別的稱呼。在他面前，她的舉動總是莊重而冷淡。可是現在，她竟然嘻嘻哈哈地管他叫〃瑞德先生〃了！今天怎麼全亂套了！

“我看你是想喝羅姆酒，而不是紅葡萄酒，〃瑞德說著就伸手到酒櫃裡，拿出一個矮瓶子。〃我的女兒很漂亮啊，是不是，嬤嬤？〃“當然漂亮，〃嬤嬤答道，一面捂著嘴唇把酒接過。

“你還見過比她漂亮的嗎？”

“哦，思嘉小姐生下來和她差不多漂亮，不過稍差一點。〃“再喝一杯，嬤嬤。還有，嬤嬤，〃說到這裡，他的語調變得嚴厲起來，可是他的眼下一眨一眨的，”那啊啊啊啊的是什麼聲音？〃“天啊！瑞德先生，不是別的，是我的紅綢子襯裙呀！“嬤嬤一面笑著，一面扭動，連她那寬厚的上身也都抖動起來。

“是你的襯裙！我不相信。聽起來像是幹樹葉子摩擦的聲音嘛。讓我看看。把裙子撩起來。〃“瑞德先生，你真壞！就是——哦，天哪！〃嬤嬤