說過最後一聲〃阿門〃，大家有點僵痛地站起身來，嬤嬤還是由丁娜和羅莎合力拉起來的。波克從爐臺上拿來一根長長的紙捻兒，在燈上點燃了，然後走入穿堂。那螺旋形樓梯的對面擺著個胡桃木碗櫃，在飯廳裡顯得有點大而無當，寬闊的櫃頂上放著幾隻燈盞和插在燭臺上的長長一排蠟燭。波克點燃一盞燈和三支蠟燭，然後以一個皇帝寢宮中頭等待從照著皇帝和皇后進臥室的莊嚴神情，高高舉起燈盞領著這一群人上樓去。愛輪挎著傑拉爾德的臂膀跟在他後面，姑娘們也各自端著燭臺陸續上樓了。

思嘉走進自己房裡，把燭臺放在高高的五斗櫃上，然後在漆黑的壁櫥裡摸索那件需要修改的舞衣。她把衣服搭在胳臂上，悄悄走過穿堂。她父母臥室的門半開著，她正要去敲門，忽然聽到愛輪很低，也很嚴肅的聲音。

“傑拉爾德先生，你得把喬納斯…威爾克森開除。〃傑拉爾德一聽便發作起來，”那叫我再到哪裡去找個不在我跟著搞鬼的監工呢？”“必須立即開除他，明天早晨就開除。大個兒薩姆是個不錯的工頭，在找到新的監工以前，可以讓他暫時頂替一下。”“啊哈！〃傑拉爾德大聲說，〃我這才明白，原來是這位寶貝喬納斯生下了——”“必須開除他。”“如此說來，他就是埃米…斯萊特里那個嬰兒的父親嘍，”思嘉心想。〃唔，好呀。一個北方佬跟一個下流白人的女孩，他們還能幹出什麼好事來呢？〃稍稍停頓了一會，讓傑拉爾德的唾沫星子消失之後，思嘉才敲門進去，把衣裳交給母親。

到思嘉脫掉衣服、吹熄了蠟燭時，她明天準備實行的那個計劃已經被安排得十分周密了。這個計劃很簡單，因為她懷有傑拉爾德那種刻意追求的津神，把注意力集中在那個目標上，只考慮達到這個目標所能採取的最直接的步驟。

第一，她要像傑拉爾德所吩咐的那樣，裝出一副〃傲慢〃的神氣，從到達“十二橡樹”村那一刻起，她就要擺出自己最快樂最豪爽的本性來。誰也不會想到她曾經由於艾希禮和媚蘭的事而沮喪過。她還要跟那個縣裡的每一個男人調情。這會使得艾希禮無法忍受，但卻越發愛慕她。她不會放過一個處於結婚年齡的男人，從蘇輪的意中人黃鬍子的老弗蘭克…肯尼迪，一直到羞怯寡言、容易臉紅的查爾斯…漢密爾頓，即媚蘭的哥哥。他們會聚在她周圍，像蜜蜂圍著蜂房一樣，而且艾希禮也一定會被吸引從媚蘭那邊跑過來，加入這個崇拜她的圈子。然後，她當然要耍點手腕，按排他離開那一夥，單獨同她待幾分鐘。她希望一切都會進行得那樣順利，要不然就困難了。可是，如果艾希禮不首先行動起來呢，那她就只好乾脆自己動手了。

待到他們終於單獨在一起時，他對於別的男人擠在她周圍那番情景當然記憶猶新，當然會深深感到他們每個人確實很想要她，於是他便會流露出那種悲傷絕望的神色。那時她要叫他發現，儘管受到那麼多人愛慕，她在世界上卻只喜歡他一個人，這樣他便會重新愉快起來。她只要又嬌媚又寒蓄地承認了這一點，她便會顯得身價百倍，更叫人看重了。當然，她要以一種很高尚的姿態來做這些。她連做夢也不會公然對他說她愛他——這是絕對不行的啊！不過，究竟用什麼樣的態度告訴他，這只是枝節問題，根本用不著太躁心。她以前不知道處理過多少這樣的場面，現在再來一次就是了。

躺在床上，她全身沐浴著朦朧的月光，心裡揣摩著通盤的情景。她彷彿看見他明白真正愛他時臉上流露的那種又驚又喜的表情，還彷彿聽見他身她求婚時要說的那番話。

自然，那時她就得說，既然一個男人已經跟別的姑娘訂婚，她便根本談不上同他結婚了，不過他會堅持不放，最後她只得讓自己說服了。於是他們決定當天下午逃到瓊斯博羅去，並且——瞧，明天晚上這時候她也許已經是艾希禮…威爾克斯夫人了！

她這時索性翻身坐起來，雙手緊抱著膝蓋，一味神往地想象著，有好一會儼然做起艾希禮…威爾克斯夫人——艾希禮的新娘來了！接著，一絲涼意掠過她的心頭。假如事情不照這個樣子發展呢？假如艾希禮並不懇求她一起逃走呢？她斷然把這個想法從心裡推出去了。

“現在我不去想它，〃她堅定地說。〃要是我現在就想到這一點，它便會推翻我的整套計劃。沒有任何理由不讓事情按照我所要求的方式去發展——要是他愛我的話。而我知道他是愛我的！〃她抬起下巴，月光下閃爍著那雙暗淡而帶黑圈的眼睛。愛輪從沒告訴過她願望和實瑞是兩件不同的事；生活也沒教育過她捷足者不一定先登。她躺在銀白的月色中懷著高漲的勇氣，設想自己