殺死或被擄走了！”格羅麥科驚叫起來。

“那他們為什麼沒有把東西搶走呢？”

馬克舍耶夫拿起偶像仔細察看。意外地發現偶像下面壓著兩張疊得整整齊齊的小紙條。卡什坦諾夫急忙開啟紙條，大聲念起來。

第一張小紙條是九月二十五日寫的，內容如下：謹告，凍土帶突然出現野人。我們被俘。兩週前在冰河那邊檢查庫存，沒有佩帶武器，想不到被他們抓住，把我們帶進森林。帳篷和物品他們都未動，但也不讓我們帶走。狗跟著我們跑來了。原始人並不虧待我們，供我們吃喝，甚至對我們很尊敬。他們大概把我們當作巫師，或當作神了。他們不放走我們，還嚴密地監視我們。

我們的靴子和全身衣服都給脫光了。野人赤身露體，住在用木棒和獸皮搭起來的窩棚裡，不會生火，吃生肉。

武器全是骨制的和木製的，有矛、箭和刀。野人部落有一百多人，女性佔優勢；男女都打獵。男人為數不多，全都很瘦弱，女人高大強壯。他們周身都長著很密的毛，形似猿（無尾）。可是有語言，現在我們開始有點懂了。因而知道他們把我們的帳篷當作神居的聖地，常到那裡去膜拜。我們利用這一點，把小紙條作為供神的祭品，讓他們帶去。他們答應把小紙條放到帳篷裡。他們帶著我們朝東南方向，順水沿著我們曾經一起去找猛獁屍體時經過的那條河走了約五十至六十公里。你們如果裝做突然從天而降的神，可以不經過流血將我們救出請帶些保暖的衣服、火柴和菸草來。夏天我們過得很好，庫裡有很多食品。

鮑羅沃依、伊戈爾金第二張小紙條是十一月二十日寫的：天已轉冷，有時下雪。野人準備往更暖和的南方遷移。我們自己生了火，用來烤肉和取暖。野人怕火，就更加崇拜我們。被俘期間，我們主要由女野人看管，已贏得了她們的歡喜。因為我們比她們部落裡的男人漂亮，也比他們強壯。男野人卻很樂意幫助我們逃走。這可能是我們送出的最後一張紙條，因為野人以後不到帳篷裡去了。不過野人可能沿著那條河南遷，我們將在每個宿營地和路上留下紙條，紮在灌木上，以便你們跟蹤尋找。如果我們不能在男野人的幫助下逃走，望你們在接近我們時鳴槍告知。你們要大膽行動，可以朝天開槍示威，使野人屈服。危急的時候，開槍打死幾個女的。我們並不洩氣，也不害怕，只是冷得難受，單調的肉食也難以下嚥。我們一直為你們擔擾，為什麼到現在還沒回返？旅途順利否？鮑羅沃依、伊戈爾金“他們還活著！”格羅麥科大聲喊起來。

“必須立即前去解救，他們被俘差不多三個月了；今天是十二月五日，”格羅麥科看了看自己的日記說。

“紙條上說野人沒動這裡的東西，”馬克舍耶夫說，“那就是說，雪橇和滑雪板還在冰窯裡，和食品放在一起。現在我們要立即挖開通道，進入倉庫，準備出發。”

“是啊，帳篷原封未動；倉庫也可能完好無損，只要門未開啟，狗就無法將食品拖走。”帕波奇金說。

探險家經歷了艱難的雪地旅行，夜宿帆布帳篷，吃著乏味的肉和麵包乾，現在來到這保暖的帳篷，還有各種罐頭食品，生活條件大大改善。他們決定休息幾天，作些準備，再去探險。此行可能要幾個星期，這取決於野人遷居的地方距離這裡有多遠。

帳篷周圍的小山崗上，厚雪覆蓋。庫裡的一切，完好無損。

雪橇和滑雪板很快被拖出來檢修。庫門結實，儘管無人看管，也沒狗看守，猛獸未能拖走任何東西。兩位勤勞的同伴，準備了許多過冬用的燻肉，我們現在可以不必化時間去打獵了。

一離小山崗不遠，有一座小小的氣象臺，那是波羅沃依設定的，儀器完好無損。帳篷裡找到了一本氣象記錄。根據記錄可算出凍土帶夏末和初秋的天氣。

他們決定把帳篷帶走，其餘一切東西都鎖在庫裡，通道外面堵上雪，以防不速之客闖進來。

因為要帶帳篷，所以他們決定準備兩架雪橇，六副滑雪板，並攜帶足夠一個月吃的食品、厚的保暖的衣服和睡袋。他們甚至還挑了相當數量的砂糖、糖果、小刀、針、線、項煉和指環，準備把這些東西作為禮品贈給野人，如果他們願意釋放俘虜的話。

他們還帶上酒精和白蘭地，必要時，可以把看守灌醉。

第五十一章尋找同伴

在小山崗上休息了三天以後，探險家踏上了征途。起先他們划向東南方向，在到達卡什坦諾夫和帕波奇金曾經獵獲過猛獁的小河以後，才順流而下。

第二天，探險家在左