中飯時，宋鄉長叫了盒飯來。李濟運吃過中飯，仍沒接到電話，就同明陽打個招呼，自己先回去了。他臨走時囑咐宋鄉長，拜託他組織幹部挨戶上門，務必不讓遇難者家屬去縣裡上訪。錢肯定是要賠的，只是時間遲早。

晚上十點多鐘，李濟運在家聽到敲門聲。開門見是朱芝，忙讓了進來。“才回來，扯不清的皮！”朱芝說。

舒瑾忙倒了茶過來，說了句客氣話：“朱部長真辛苦！”

朱芝道了謝，喝了口茶，說：“李濟發同賀飛龍吵了起來，劉星明發脾氣把兩個人都罵了。可我感覺劉星明心裡是偏向賀飛龍的。”

有些話李濟運不想讓舒瑾聽見，怕她嘴巴不緊傳了出去，就說：“朱部長我倆到裡面去說吧。”

他領朱芝進了書房，門卻並沒有關上。朱芝說：“賀飛龍斷然否認他的礦昨天生產了。他說他們礦前天就放假了，昨天只有十幾個技術人員在洞裡做安全檢查。”

“最後結果呢？”李濟運問。

朱芝說：“目前只是瞭解情況，收集證據，責任認定要等省市研究。快過年了，估計會拖到年後。”

李濟運說：“拖就會拖出貓膩。”

朱芝把會議過程一五一十地說了，嘆息道：“明縣長最後到了會，我覺得他像是完全變了個人。”

李濟運說：“他不表態，是嗎？”

朱芝點頭道：“他原來是最有個性的，今天他只講原則話，說本著實事求是的態度，相信科學，聽專家的。”

李濟運說：“他在劉星明手下，只能如此吧。”

朱芝走後，李濟運打了李濟發電話。李濟發卻沒太多話說了，只道結果下來再說。李濟運不能說得太透，只問：“結果會客觀嗎？”

李濟發說：“濟運，必要時我當面同你說。”

舒瑾有些酸溜溜的，說：“這麼親熱，進屋了都要躲到裡面說話！”

李濟運說：“什麼呀？有些話你是不方便聽的！官場上的事，你知道得越少越好！”

當天晚上，朱芝命人起草了“1·20礦難　”事故通稿，交劉星明和明陽首肯，發給了有關媒體。通稿內容著重放在政府全力救援上，而事故原因只說正在調查之中。不論哪裡出了事故，都是這種四平八穩的新聞通稿。

離春節還有幾天，李濟運很擔心這時候遇難者家屬上訪。出這麼大的事，隨時都會有變數。一句謠言，某個人心血來潮，都會生出事來。好不容易等到大年三十早上，大院門口冷清清的，李濟運才放了心。他打電話告訴爸爸媽媽，晚上回去吃團年飯。

下午，眼看著沒什麼事了，李濟運領著老婆孩子回鄉下去。街上不怎麼有人，都回家忙團年飯去了。聽到斷斷續續的煙花和鞭炮聲，那是孩子們已等不到晚上了，急著享受過年的快樂。

晚上臨睡前，李濟運給朱芝發了簡訊：祝福你！

朱芝馬上回道：需要你的祝福！

第二天，李濟運睡了個大懶覺，吃點東西就領著老婆孩子回城去。他是春節總值班，有事就得處理。也會有人上門拜年，躲在鄉下也不是個事。拜年的有朋友，也有下級，都是平常的人情往來。人活在世上，誰也不能免俗。他也有需要去拜的人，多在年前就拜過了。年後再去拜的，多是禮節性往來。

正月初三，李濟運又回鄉下看看。今天老婆孩子沒來，就他一個人。他打了發哥電話，知道他還在鄉下。發哥過年都在鄉下，村裡的小車就你來我往。他不用坐在城裡等人家拜年，他人在哪裡人家會追到哪裡。李濟運雖然是個常委，卻沒有人追到鄉下給他拜年。

沒多時，李濟發提著禮盒過來了。李濟運的媽媽笑眯眯地倒了茶，只道發坨年年都這麼講禮。李濟發同叔叔嬸子說了幾句話，就叫李濟運進裡屋去了。

李濟運問：“會怎麼處理，你有把握嗎？”

李濟發說：“我那天自己趕到了，旺坨後來也來了。我們在會上同賀飛龍大吵一架，不是有人勸架會打起來。賀飛龍就是個流氓，劉星明讓他做縣長助理！”

“這些情況我都知道了，你說說結果會怎樣？”李濟運問。

李濟發搖搖頭說：“我沒有把握。我據理力爭，調查組同意把賀飛龍礦裡負責技術的副總控制起來了。他們說那天沒有生產，只是安全檢查。我怕就怕這只是障眼法。”

李濟運忍了忍，直話直說：“你做了工作嗎？”

李濟發嘆息道：“我說沒把握，原因就在這裡。過去我自己在