“你真的明白了？”太夫人再問。

出岫點頭，聲若蚊蠅地回道：“明白了。”其實她也摸不清楚自己到底明白了多少，但如今唯有如此作答，先讓太夫人平息了怒氣再說。

“你還是不明白……”太夫人輕嘆一聲。

出岫咬著下唇，低聲回道：“請您指點。”

太夫人只笑：“你長得美，又年輕，剛柔並濟秀外慧中，有人喜歡你很正常。從前有沈予，如今又來了個誠王，恐怕以後還有別人……你準備怎麼辦？”

“我已對他們說清楚了，我心裡……只有侯爺一個人。”出岫聲音極低，回話很快。

“可他們還沒死心，恐怕也難以死心。”太夫人眯著雙眼，執起一支筷子戳了戳桌上的魚，這條魚今日上桌之後，婆媳兩人都是一口沒動。

“你瞧這魚，好端端的美味擺在桌子上，誰能不惦記？你不吃、我不吃，一會兒下人們鐵定是要分食了。”太夫人隱晦地道。

出岫不明所以地抬眸看她：“您這話的意思是？”

“再者言，先且不論那些色慾燻心的人，單看辭兒向來不近女色，也肯為你舍掉性命；沈予以前放浪形骸，如今也為你發憤圖強……‘情’之一字最最要命，誰都知道沾不得碰不得，可又有幾人能管住自己的心呢？”太夫人話語沉重，說到最後一句隱帶黯然。

出岫聞言亦是默然，無言以對。

太夫人見狀又道：“古往今來多少將相王侯，最終還不是因為女人而敗了名望、毀了聲譽，甚至於丟掉性命……說到底，這世上任何男人，再有名望再有地位，最終也會心繫一個女人，或者心繫好幾個。”

出岫搖頭：“我沒那麼好，只要我深居簡出，一定能避免這些事……再過幾年我人老珠黃，也就沒這麼多是非了。”

“紅顏雖易老，怕只怕他們並不僅僅是愛慕你的容顏。”太夫人看向出岫，頗為遺憾地道：“你是個好媳婦，也很守規矩，尤其是選擇支援慕王，這一路走來辛苦艱難我都看在眼裡。好孩子，你受苦也受夠了，換個身份改嫁罷。”

“母親！您真的要趕我走？”出岫大驚，未曾想到太夫人竟會撂出這句話來。

太夫人又怎會捨得，只一徑唏噓：“我自己三十歲上守寡，都覺得辛苦異常，更何況辭兒死時你才十七歲，這麼多年了，你為雲氏已做得足夠多，我早已不恨了。往後你人生還長，應該找個男人疼你愛你，好好照顧你。”

太夫人眼中忽而閃現隱隱的水光，卻很快消失於無蹤：“自從你病後，承兒已開始接手庶務，這半年來他做得不錯。趁我老太婆還有一口氣在，好生培養他一把，往後雲氏也算後繼有人。至於你，是該功成身退了……”

聽到此處，出岫終於忍不住落下淚來，連忙搖頭道：“不！我誰都不嫁……我要守著侯爺，守著雲氏。”

“傻孩子。”太夫人輕輕握上她的柔荑：“今日你被明瓔認出來，明氏豈會善罷甘休？過不了多久，你是晗初的事便會鬧得天下皆知……那些流言蜚語你可承受得住？世人會如何看這座貞節牌坊？”

太夫人沒等出岫回話，已是自問自答：“假死脫身，這是最好的法子。逝者為大，沒有人會去說道一個死人。只有你‘死’了，才不會再受到傷害，辭兒九泉之下才能安息……你還是更名改嫁罷。”

如果要讓“出岫夫人”四個字永葆節烈，成為雲氏一族甚至天下女性的楷模，出岫須付出太多太多，後半生必然要孀居度過。她唯有假死，更名換姓，這不僅能保住雲氏當家主母的好名聲，也不耽誤出岫再嫁。

這個主意，太夫人已想了很久。自從出岫大病開始，聶沛瀟和沈予紛紛來探病，她便知道，這個媳婦她留不久了。私心裡也曾想過要讓出岫永遠留在雲氏，為愛子云辭恪守一輩子；可這並非雲辭生前所願，將心比心，太夫人自己守了半輩子寡，含辛茹苦支撐雲氏一族，她不想讓出岫步她的後塵。

可出岫哪裡肯願意改嫁？一味垂著淚，如滄海明珠般顆顆掉落在面前的碟子裡，不消片刻便積成一潭淺水，猶如初見雲辭時夜中沉琴的那泓泉。

“我不想離開。”出岫以袖拭淚，堅定地道：“您別再勸我了……”

“傻孩子。”太夫人軟語再道：“如今你這麼堅定不移，是因為沒人勉強你。可你想過沒有，誠王是天授皇帝的親弟弟，他若要用強權，你能逃得了嗎？”

“他不會的。”出岫抽噎著道：“誠王殿下不是這種人。”

“咱們只是做個假