到處拈花惹草，將來指不定怎麼樣呢。”

“你們兩個死妮子，再瞎說看我不撕爛你們的嘴。”姐妹倆的話讓楊芷一陣心煩意亂，將魚食一股腦撒到了池中，池中的錦鯉頓時攪成一團，水花四濺。

“小姐，人家又沒說錯，小姐天仙似的人兒，許給他那是他幾世修來的福氣，什麼‘如此星辰如此夜，為誰風露立終宵’，我看他都是騙人的，小姐這麼好的人他不知道珍惜，還容不得人家說呀。”

“就是，他本來就配不上咱們家小姐，我聽說他成過親，後來又休妻，還沒考上進士，雖然補了個知縣，可以後升遷可就難了，老爺也不知道看上他什麼，竟要把咱們小姐許配給他。”

莫莫聽了這話，突然想起一事來，便搶著說道：“呀，我想起來了，我看他真沒這福氣哩，今早兒我到市上去買針線，聽到不少人在私下議論，說咱們老爺有意退掉這門親事，大夥說得有板有眼，我看這事八成是真的，照我說就應該退掉。”

“退親？”楊芷與若若同時驚呼了起來，緊接著若若埋怨道：“莫莫，你怎麼老是懵懵懂懂的，這樣的事怎麼不早說呢。”

“人家一時忘了，現在想起來不是說了嘛。”

楊芷顧不得埋怨她，急問道：“莫莫，你聽誰說我爹要退親的？”

莫莫斜著腦袋，一隻手捏著自己尖尖的下巴答道：“街上的人都這麼說呀。”

“不對，這事有蹊蹺。”楊芷一對秀眉微微蹙起，神色中滿是疑惑，“莫莫你快說清楚，別人都是怎麼說的？”

“小姐，這有什麼蹊蹺的，市井間流言蜚語哪天沒有，小姐你還是不要聽了，有些話怪難聽的。”

“你這傻丫頭，我爹他就算真的有意退親，也不可能跟別人亂說，這市井間怎麼會有這種流言傳出？你快說，別人都是怎麼說的。”

“哦，小姐，那我可說了，街上有些人說咱們老爺當初要靠姑爺來平定叛亂，為了拉攏姑爺，便把小姐許配出去，現在叛亂平定了，朝廷的封賞遲遲沒有下來，老爺覺得姑父一個補缺知縣，沒有升遷的希望，便又想過河拆橋，把婚事退掉唉呀，反正說什麼的都有，婢子當時氣死了，姑爺他為了一個青樓女子做出那樣的事來他們不說，偏偏要來編排咱們老爺。”

“奇怪，好好的外頭怎麼會有這種謠言呢？”

“哎呀，小姐，會不會老爺真有退親的意思呢，那天老爺可是把姑爺打得不輕呢，會不會老爺氣還沒消”

“都說了，就算我爹真的想退親，也不會出去亂說的，這事必有蹊蹺，莫莫，你快跟我找我爹說說。”

楊芷說完拉著個瓷娃娃似的莫莫便走，剛來的花廳，就聽到裡傳來摔杯子的聲音，接著聽到楊廷麟氣急敗壞的吼聲傳出：“豈有此理，簡直是豈有此理？查，立刻給本官去查，本官倒要看看是誰在亂嚼舌頭”

楊廷麟的幕僚司馬安為難地答道：“還請府尊息怒，秦知縣大名在我贛南人盡皆知，但凡與他有關的事，坊間總是樂意傳揚，此事如今已經傳得滿城皆知，再想查到謠言的出處已是不可能。”

“氣煞老夫也！”

楊廷麟怒氣難平，他這一生不貪財不好色，為官清正，身外之物看得很輕，唯獨對這一身清名看得極重，聽聽坊間這些傳言，他楊廷麟都成什麼人了？言而無信，過河拆橋，出爾反爾；

這事兒他根本沒法辯駁，那天秦牧捱了他幾棍棒，這事也傳了出去，所以人們對他有意退親的事深信不疑。

秦牧平定贛南叛亂，惠及萬家，深得百姓愛戴，這退親的謠言一傳出，百姓自然是同情秦牧，對他楊廷麟多有誹謗。

完了，正所謂三人成虎，眾口鑠金，這一身清名算是毀了，楊廷麟越想越氣，差點岔了氣。

“爹爹，你怎麼了。”走到花廳門口的楊芷見自己父親搖搖欲墜，連忙上去攙扶。

楊廷麟一把掙開她的手說道：“你出來做什麼？還嫌爹氣得不夠嗎？”

“爹，女兒不孝，讓您受累了。”

“你還知道讓你爹受累呀？你去聽聽滿城百姓都在說些什麼，氣死老夫了，這事我看八成是你那好夫婿在搞鬼，哼，莫讓我查出來，否則老夫非扒了他的皮不可。”

“爹！”楊芷本來心中也有些疑惑，但如何也不會相信是秦牧在背後散佈的謠言，“爹爹，散佈謠言總有其目的，若這謠言真是他散佈的，對他有什麼好處呢？女兒不相信他會做這等損人不利己的事，何況損害的還是爹爹的名聲。”

“好