“多謝大人不罪之恩。”朱一錦心情極為複雜，自從大鬧南昌之後。他就一直貼身護衛秦牧左右，以前秦牧手下的人馬少，總是親自馳騁戰場，他和李式是作為親兵一起衝陣；

但如今正如黃連山所說，秦牧一下子擴軍十多萬，四面開戰，秦牧要總攬全域性，親自衝鋒陷陣的機會越來越少，他們和李式也從親兵慢慢蛻變成了侍衛。

朱一錦渴望象劉猛、蘇謹一樣，馳騁疆場。建功立業，但跟在秦牧身邊做“天子近臣”這個差使同樣是可遇不可求的，讓他難以取捨。

現在因為護衛不周，秦牧讓他離開左右，朱一錦心中難免忐忑難安，好在轉移財寶這等隱秘的事還繼續交給他去做，說明秦牧對他還是信任的，朱一錦心裡總算稍感安慰；

當然，他也知道。這大概是秦牧對他最後次的考驗，若是這事也辦砸了，秦牧即便不取他性命，他朱一錦在秦牧這個陣營中也是永世難以出頭了。

“大人。共八個奸細，全部抓獲了，口供全部在此，請大人過目。”

秦牧接過黃連山遞上來的供詞翻看了一下。與之前朱一鐵審訊的那兩個說法一至，沒什麼新意。

黃連山問道：“這八人如何處理大人可有示下？”

“能控制住他們為我所用嗎？”

“回大人，其中一個叫程二虎是寧鄉人。家中父母妻兒已在咱們控制中，只要再許以重利，要他乖乖聽話不難。”

“好，你上前來。”秦牧對貼耳過來的黃連山仔細吩咐了一翻，黃連山一一記下後匆匆離去。

秦牧接著對李式說道：“先讓人準備一桌酒菜，本官要請紅娘子赴宴，嗯，你親自跑一趟，把紅娘子請到巡撫衙門來，記住，隆重些。”

“是，大人。”

***

張可旺冒雨行軍，弄得五萬人馬怨聲四聲，甚至出現了不少逃兵，士氣極為低迷。

從長沙逃回來的張文秀走在隊伍前面，一臉灰敗，秦牧利用內應在神不知鬼不覺之下攻下長沙，如果還能說是他一時疏忽的話，那麼長沙西門外的一戰，十比一，堂堂正正的作戰他竟然也不堪一擊，導致長沙周邊各州縣聞風而降，這個他就再沒有什麼藉口為自己開脫了。

雨下不停，行軍緩慢，他比張可旺更著急，只是張可旺對他這個難兄難弟同樣看不順眼，覺得大好的局面全被他葬送了，從見面就沒給他臉色過，冷嘲熱諷不斷，張文秀不願去看他那張臭臉，乾脆跑到大軍前頭來。

離湘陰縣還有四十里，天空象灌鉛一樣，陰沉沉的，雨點打在身上一片寒涼，令人瑟縮。士兵們在泥漿裡高一腳低一腳，艱難地前行著，就眼下的速度，四十里至少還要走兩天才到。

“這狗孃養的老天，怎麼就沒個睛的時候。”張文秀急得破口罵起來，這時前面的斥侯帶回一個人，張文秀透過迷濛的雨幕一看，不是自己派入長沙打探情報，伺機刺殺秦牧的程二虎是誰。

“程二虎，程二虎，這邊來。”

程二虎一身泥水，見到張文秀，頓時跑過來，帶著哭腔說道：“將軍，將軍，完了，派去的兄弟們都完了。”

“怎麼回事？快說。”

“將軍，秦牧忙著招兵買馬，我們很順利就混進了長沙城，幾人一邊打探訊息，一邊盯著秦牧的行蹤，昨天秦牧與紅娘子到江邊茶樓喝茶，我們覺得這是個難得的機會，便泅水到茶樓後窗準備行刺，當時秦牧正和紅娘子商談歸附李自成的事，我和張青從後窗”

“等等，你說當時秦牧與紅娘子在一起商談歸附李自成的事？”

“他們是在說要歸附李自成，將軍，怎麼了？”

“快說，你們都聽到了些什麼？”

“我和張青摸到後窗下，當時聽秦牧問：大順王派來接應的大軍什麼時候才到？紅娘子答他：你再堅持五六天，我早就派人回襄陽，按路程計，大軍走水路順流而下五六後就能到達。秦牧說，你再派人催催，我過兩日就率軍北上。”

“難怪，難怪紅娘子和秦牧這廝一起偷襲長沙，原來兩人早就勾搭上了。”張文秀喃喃自語著，他一直想不通紅娘子怎麼會和秦牧湊到一起，現在一切終於都明白，“快說，他們還說了些什麼？”

“將軍，沒了，當時秦牧有十多名護衛在樓下，小的與張青擔心呆久了被發現，聽了兩句就翻窗進去行刺”

“蠢貨，你們這是找死。”

“將軍，你你怎麼知道？”

“紅娘子武功了得，有她在，你們還