要說不大好，原為著如今家裡沒了正經當家的夫人，後宅裡自是更不安穩。這還罷了，雲鶯依稀還聽得說老爺公差上也有些煩心的事，說是這兩年裡鹽路上淌混水的人多了，且個個都是有些來頭的……再多得雲鶯一個小丫頭也說不大明白。可黛玉一聽之下不由心中警鈴大作。人為財死，鳥為食亡，盛世初呈，百廢俱興，官場上貪墨之風也是漸濃，鹽道自古就是個肥差，卻也極得罪人，父親又得了聖寵，在這一道上換來換去的做了多年，也不知擋了多少人的財路……

黛玉一夜輾轉，隔日起身就將前陣子備下要帶給父親的各色物件統統又搬出來清點了一遍。夾衫、夏裳是初做，針腳縫得雖密，只不知父親穿著合不合身；荷包上的竹葉樣子還行，繡工也是幾個荷包裡做得最好的；絡子樣式簡單了些，好在每色都備得條；花醬做得自是沒有母親的好；也不過是自己的一片心……這一樣樣的，不論良莠，都是黛玉親手做得的，只盼父親收到東西時會開心一些……也想著點還有她這個女兒在等他來接，多些牽掛，父親做事也要小心些，有時她真想寫封信讓父親辭官算了，可……這又豈是她能左右的。想想又將自己那幅自畫像取出來端詳了一陣，想著這會去信可要讓父親也畫幅肖像送過來，也可瞧瞧父親如今到底是胖還是瘦，整日裡這般忙，只怕白頭髮都要有了……哎，若是父親有心，就是畫像也未必能瞧出什麼來，可惜這世上沒有照片，嗯，自己這像是比著玻璃鏡裡的影兒描得身高胖瘦，卻是比照片還真呢……

黛玉心裡那縷愁絲一時也難開解，只得暫且拋了開去，卻說雲鶯被紫鵑、春柳領著往各處認了門，又送了些家裡帶來的貼己與春柳等人，這邊月梅等人憐她少孤，又有著幼時的情份，待她自不比得旁人，忙忙地按春衫的例兒與她地趕著新衣，或有不盡之處，紫鵑卻只說她與自己身量相仿的，將自己的衣裳先取來與她穿了；又將平日裡黛玉賞下的東西尋出來哄她開心，倒也全是一團和氣。

只是黛玉身邊四個大丫頭的份兒都是齊了的，又不好越過寶玉去加人，是以雲鶯暫補了個二等丫頭的份兒。黛玉心知只待寶玉年歲漸長，必不會在賈母的碧紗廚中久住，待分將出來時，定是會加人的。自己的份例從來是與寶玉相同的，想來也不會委屈雲鶯多久，也就沒再另想法子，只好言安慰了雲鶯兩句。好在潤妍、閒雅也都是二等的例兒，兩下里勸著，倒也無礙。黛玉又囑人與鳳姐跟前打了招呼，入了名冊。雖說如今大夥兒說得明明白白各家用各家的錢，到底在人家地盤上，這面子還是要給的——打第二年黛玉親自往鳳姐處送那份銀子時，就與鳳姐說明，不論哪府裡的丫頭嬤嬤，只送到她身邊的，一律由林家送來的那份銀子裡出例錢。是以如今黛玉人在賈府絲毫無半分寄人籬下之感。且現下林府在京中的一應賬務，齊嫂子也會定期報與黛玉知曉。就連寶玉都知道，每季裡有兩三日是黛玉看賬的日子，少去打擾方好。這般一來，黛玉雖足不出戶，於這京中一應時令物價卻只怕較這滿府的主子都要清楚些，其他人雖不知黛玉能有這般細緻，但也知道黛玉雖看著似個仙子，卻也是識得清米麵，算得來銀錢的“明白人”——這也是黛玉如此高調處理這件事的原由，只望有些人心頭明白些，若再欺她年幼，就做出些拿她的銀子買花給她戴還要讓她感恩的事情來。遠的不說，反正現下黛玉是絕沒有聽到過半句有關自己是依附賈府的窮親戚的說法了。倒是趙姨娘有次聽說黛玉會看賬，咂嘴笑說林姑爺怎地打小就讓孩子算賬數錢，也不怕將黛玉這麼個千金小姐給養俗了。這話說得不東不西的，傳到黛玉耳裡，黛玉也只一笑而過，只是心下不由暗暗吐了句槽：仙子也是要吃飯的。

說到吃飯，雲鶯的到來卻讓黛玉另得著一樣好處：卻是雲鶯往年在家原是管著黛玉膳食的，於她的喜好知道的極清楚，又因想著黛玉在京中，只怕未必就尋得著那般合味的吃食，她原是得過黛玉的許諾，是一意要跟著她的，是以在府裡閒暇時向家裡的廚子討教了不少，如今見著了黛玉，少不得放出手段來，隔三差五地就另取了錢往廚房去做上幾樣小菜點心。不只黛玉愛吃，就連賈母嘗過也連連說好，一時高興還賞了雲鶯半吊錢。雲鶯性子嫻靜，在家裡又在當家姨娘身邊呆了兩年，為人處事很是大方得體，幾日下來倒確是得了不少好評，如今老太太又這麼一賞，倒讓雲鶯真成了府裡有名有姓的“當紅”丫頭之一了。

可惜世上再沒有能招人人都愛的“完人”，雲鶯也是有人討厭的，只是那人還沒大表現出來，倒是雲鶯將對他的“討厭”表露得十分明白。就如此刻，黛玉躺在裡間床上正午