好，是以偷偷示意了湘雲，兩人帶了小丫頭就悄悄地離了書房，欲回屋整妝。

連日裡雪重，抄手遊廊邊就都半垂了簾以阻雪勢。湘雲因著髮飾不整，不願人見著，也不說笑了，只與黛玉兩人悄然一路行來。卻忽地隱約聽到紫鵑的聲音道：“……主子們的事，也是咱們該議論的麼。”

黛玉與湘雲對視了一眼，見已近賈母正屋前。心下略一思忖，知是紫鵑閒來到賈母房中尋了舊時姐妹說話呢。只是這句話後，又沒了下文，想是方才紫鵑一時激動，這話聲才高了些。

待兩人再略近幾分，這才又聽得一個聲音隱約道：“……無論哪個主子，總是該盡心盡力服侍，說什麼賈家林家的……”這個聲音林、史兩人都熟，卻是寶玉屋裡的襲人，聽來卻是方才有人說了什麼，她在勸解一般。只是黛玉聽得林家兩字，腳下不由一滯。

只聽襲人又道：“只是你又不是不知道，咱們寶玉打小待姐妹們就好……她不領情也還罷了，偏隔三差五地就要折騰寶玉一回……哎，我們做下人的伏侍一場，大家落個平安，也算是造化了。若要這樣起來，竟是連平安都不能了……”

“呸……你這是說得什麼話？越發沒理了……姊妹們在一處，本就……”紫鵑還待說什麼，忽聽得門外一聲輕咳，唬得說話的幾人立時靜了聲，心下俱都吃了一驚。

她幾人在此無事閒話，原是打發了門口的小丫頭守著的，誰知那兩個小丫頭畏寒躲懶，守得一陣，只當這會子沒人往來，也就不知跑哪裡去了。倒讓林、史二人這時節走來，聽了滿耳。

黛玉站在門外，也不進去，只喚了聲：“紫鵑。”

就見不一刻門簾一挑，紫鵑已走將出來，立在黛玉跟前。黛玉上下瞧瞧她，點點頭，一面返身仍往自己屋裡去，一面道：“一會兒自尋錢嬤嬤去，與她講明原由，瞧她老人家怎麼發落罷。”

紫鵑低低應了聲“是。”再不回頭，自跟著黛玉、湘雲去了。

屋內兩人聽得外面沒有了聲息，知她主僕已走，彼此瞧了瞧，均不由鬆了口氣。襲人扯了扯嘴角，勉強笑道：“這可怎麼好，原不過是咱們姐妹說說笑笑的私話兒，可落到有心人耳裡。……哎，任誰也好，總能求個情。偏是這一位……”

琥珀冷哼一聲，挑眉道：“她自是個最有心的！……你慌什麼，縱是老太太責怪下來，也不是什麼大事。”

襲人仍是一臉歉然，“可是紫鵑……方才她還為她說話呢，可聽她那話裡的意思，竟是要受罰呢……不行，我得去看看，若要罰，也該罰我才是，原是我多嘴。”說著忙忙地起身走了。

“就你賢惠。”琥珀仗著是老太太屋裡的，混不在意，一擰腰自尋那兩個倒黴的小丫頭去了。

一時回屋，湘雲整罷妝，見黛玉背身半躺在美人榻上，不由走過去搖了搖她，道：“生氣了？”

黛玉半合著目懶懶地道：“繡了半日花，有點子乏了。”

黛玉只當湘雲要說什麼，不想屋子裡就這麼靜了下來。半晌黛玉方覺有異，睜眼看時，卻見湘雲怔怔地坐在自己身畔，也不知在想什麼呢。黛玉也不提，只往一旁挪了挪，伸手拉了湘雲道：“也來躺會兒。”

兩人面對面躺好了，才聽湘雲低聲道：“我只當你是個逍遙的……”

黛玉一股愁思自在心中轉了幾轉，卻是多說無益，話到嘴邊只得一聲輕嘆：“家家都有本難唸的經……”兩人又是一陣無言。

黛玉見慣了湘雲的笑顏，卻瞧不得她這等愁容，不由撫了她的臉，輕聲吟道：“……笑罵由人我自吾，我命由我莫問天……你也別多想了。”天有什麼好問的，本是註定的悲劇。

湘雲將兩句話暗自默唸了兩遍，心下豁然，神色卻是漸漸轉了過來，忽又想到一事，支起身來問道：“我先聽著，紫鵑句句都是護著你的，你怎地卻要罰她。”

黛玉俏皮地一笑，道：“這卻是要教她宗巧兒，她吃了回虧，才知道什麼叫‘道不同，不相為謀’，什麼叫‘物以類聚，人以群分’……再不會白花氣力去與這等人講什麼理。”

湘雲不由衝黛玉翻了個白眼，“只怕你家紫鵑還未明白你的這等彎彎心思，就先屈死了。”

黛玉一撇嘴道：“她屈什麼，若不是我攔得快，她還不知道要說些什麼呢，不也落個‘妄議主家’的把柄。”

湘雲想想確是如此，可看著黛玉略帶不屑的模樣，她心下不服，不由賭氣道：“我就不象你想這麼多。”

黛玉側目掩唇笑道：“是極是極，原是我的