兒我去煙霞姐姐，啊，孫姨娘那兒時，她說老爺在內書房裡，還對著那字發呆呢……”春柳見慣了她邊想邊唸叨，也不打斷她，且在廊下坐了，聽她繼續，“如今姑娘這幅字，想來也是要送給老爺了，以慰老爺哀思的，是以這般慎重。只不知姑娘為甚追得這般急。……姑娘閨房的墨寶，自不能拿到外面去，不如我們請人去外面的書齋買些現成的漿糊進來，豈不又快又好？”

春柳聽了，一時笑道：“這主意極好，只是要派個妥當識貨的人兒去，定要揚州城裡最好的，姑娘的眼力可是極高的。”

月梅見春柳也贊同這主意，也將擔心放下了一半，揚眉笑哼，“且放心，那起子小人，哪敢沒咱們姐妹的東西。”說著立時就要去找人。

春柳見她又得了意，不由笑啐道：“你這臉子，翻得也實在是快了些。剛剛兒也不知是誰，心裡不痛快，只顧拿著人家做得鞋子使氣。也是個小姐般的人物，偏偏穿個鞋卻比粗使丫頭還要費。”

月梅聽了，又跑回來抱著她的膀子使勁地搖了搖，方才去了。春柳被她逗得不行，笑著回了屋。

這廂黛玉早早地到內書房，二門上的小麼兒報了進去。孫姨娘忙趕出來打了簾子，候黛玉進屋。父親正坐在外屋裡吃早飯，問知黛玉還未吃飯，便讓她上了桌。那廂孫姨娘已派人又送來各式早點，揀平日黛玉愛吃的放了幾碟在桌上。黛玉請完安，挨著父親坐了。

林家雖然世代列候，府裡規矩頗多，但到林如海這輩，宅內的正經主人最多時也只得四個，家常裡相處，若按規矩拘泥著，哪還找得出點天倫之樂來。是以只要大處不錯，細節也就省免了。就比如這個“食不言”，按父親的說法，就是嘴裡有食時，不語，嘴裡沒食，自然可以說話了。

其實黛玉因為長期生病身弱，是有點低血糖的，起床後很久，她都常常會悶悶不樂。父親當然不知這個說法，不過也習慣了黛玉的沉默。誰知黛玉今日一反素日裡不問到絕不出聲的沉悶，居然淡淡說起昨日園子裡的菊花，自已廊下的八哥，又關心了下父親今日的行程，話雖不多，倒是給父親憑添了些許意外之喜，是以父親回答得格外盡心，一時就說到了晚上府裡要設宴，為林家來奔喪的幾位親戚送行，使其得以返鄉過年。

姑蘇老家來得這幾位親戚，黛玉見是見過的，卻都是不熟。先時初見，黛玉是在母親棺前守靈哭喪，哀哀欲絕，及至後來，黛玉帶病為母摔喪駕靈，一路也是昏昏沉沉，莫說認人，連走路都是月梅、春柳一路小心扶著。父親因她身子一向不好，便將這等親戚往來，統統代她婉拒了。今日說起此事，又見黛玉復學也有兩日了，便想讓黛玉今晚也出去見見族中親戚。也免得擔個蔑視親族的名聲。

黛玉正是要找機會多與父親接觸，自是爽快應了。父親想是知道黛玉並未認熟幾位叔伯，也就在桌上又提了提：其中五人俱都是與父親同輩，是父親的堂族，其中堂弟林澄，因其父是林海父親的庶出兄弟，算是五人裡與他家關係最近的。其餘四人雖未出五服，但均是在林海的祖輩前就分了支的，是以又隔遠了一層。

各位堂族遠路奔喪而來，雖都未及帶女眷，但堂兄林澄卻是帶了自己的兒子林熙磊前來。那林熙磊年方十五，前兩年鄉試中了秀才，其父深以為傲。

黛玉靜靜聽了，因著一向無甚交往，只如聽八卦一般。只是父親贊那位堂表兄時，黛玉心裡不免微微泛酸。於是兩口吃完，就要辭了父親往學裡去。臨出門前，想起件事來，逐又倒回來詢問父親：“爹爹，孩兒有一事不明：即是我家堂伯、堂叔都來了，怎地母親那邊，卻是一位舅舅都沒來，就是連位表兄，都不曾見呢？”

父親聽了，停了一停，笑了笑，“你二位舅舅俱是有官職的，即便是你表兄們，也俱在朝中任職，豈是能隨意行動的。”

黛玉點頭，“原來如此，我說怎麼母親那邊，連個正經主子都不見，只得一個下人前來，原來兩位舅舅府上人人是官呢。”說著還低頭嘆道，“不是父親指教，孩兒還當如母親說的，舅舅們都是國丈。是以外祖母家看不起咱們了呢，原是我心淺，錯怪了。”

“你這玉兒，又在胡謅。想我林家，四世列候，舊屬無數；你爹爹我雖無爵位襲身，卻也是自己掙得科第出身，現如今官居三品，一方御史，知交遍野。誰敢小覷了我林如海去？”父親難得見黛玉作如此委屈的小女兒之態，一時振衣而坐，將黛玉帶到近前，著意安慰著，“玉兒切莫妄自菲薄，我林家的女兒，是極尊貴的，莫說與那些入宮的女子比較，就是戲言一句，與公主、郡主們比起