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“烏爾曼女士，我的秘密是，”我開口說話，“我們是親戚。很久以前，比你想得到的還要早許久。”

出我意料的是她竟然笑了，再次令我驚訝。“很有趣。之前我就覺得你跟我有點像，孩子。”

“實際上，烏爾曼女士，我才應該叫你孩子。”我說得很慢。我想叫她的名字，但做不到。我跟她靠得這麼近，突然間我很高興她打算自殺。“我是你母親那邊的祖先，烏爾曼女士。”

她垂下頭，接著大哼一聲，清楚表明不信這一套。“所以你是瘋狂潛伏者。”她如此認定，又一顆藥丸消失在口中。“可惜，我的期待不僅於此，要更神秘莫測一點。”她看著天篷床上的錦緞。“小時候聽到的故事中，死神常常具有人類形體。說也奇怪，我時常在想，死神應該是個女人，因為女人是生命孕育者。唯有教母也是死神時，才比較公平。”她指向那堆藥盒。“當我開始吞藥後，我想到了你，希望你就是死神，孩子。我的死神。”

“你左大腿內側有個傷疤，那是五歲遊玩時從樹上跌落籬笆造成的。”我說。“樹屋蓋在橡樹上，在花園裡。那是你父親為你建造，你在裡頭與朋友依晨與朵拉喝茶。每個星期天。”隨著一字一句詳細描述她的過往，她臉上又露出興趣來。我說出她另一件年輕時發生的事，那些事情局外人不可能知道，不是我這種年紀的人。“你將第一個女兒送給別人收養。”我把高潮留到最後。“若能讓你安慰一點的話，她也有個溫柔的女孩與可愛的外孫女。”我這樣描述簡直自打耳光，那會讓我接下的工作不容易。

烏爾曼女士目瞪口呆盯著我。“你從哪裡知道這些事情？”她終於爆發。“有些事情連我自己也是剛剛才想起來，你卻描述得一清二楚？”她頓住，全身痙攣。藥效逐漸產生作用。“我以為應該不會痛的。”她呻吟著，手捂住胸口，汗從額頭涔涔落下。

我給她幾分鐘時間恢復，同時思考如何處置她的新計劃。將她帶走仍是最佳辦法。

“假設你所言屬實，你怎能這麼年輕？”她突然問。“我還是不相信你，不過如果你能說出令我信服的回答，我的接受度很廣。”

為什麼不坦白？我咧嘴一笑，指著自己的牙齒，說道：“我是吸血鬼。”

烏爾曼女士毫不掩飾啞然失笑。“孩子，那還真有點誇張了。”

我沒讓她來得及說下去，就顯現好幾秒的魔鬼臉孔給她看，露出尖長犬齒，驟然變身將數百名男女與小孩拖入死亡中的生物。之後，我再度壓回召喚的黑暗。“還需要更多證據嗎？”

她嚥下口水。“不用了。”過了好一會兒後才開口。“所以，我是吸血鬼的小孩……或者你是在我誕生以後才出現變化？”

“之前。很久之前。”

我讓她稍微回顧了我的生平，但沒有詳細地談到馬瑞克與我之間的實際抗爭。

烏爾曼女士冷靜得不可思議。太冷靜了，我的不信任感又油然而生。她現在知道自己將成為被詛咒者，不死人將復活，但那會是什麼光景，對她來說並無所謂。我不喜歡這樣。

灰濛濛的眼睛望著窗戶。“我知道自己與眾不同，我一直有這種感覺。”她低聲說。“我以為那是因為嫁給貴族，社會地位提高的關係。不過，現在多虧了你，我才瞭解真正原因。”她想再吃顆藥，但藥從顫抖的指間滑落，我不知道那是因為藥的副作用還是興奮。“我很好奇那會是什麼樣子。”她喃喃自語道。

對我來說，這句話是個警訊。我撿起藥，要遞過去給烏爾曼女士。然後，我注意到他。他進入房間，準備要帶走老婦人。我四下張望，卻沒見半個影子。那是種感覺，是種確定，知道他為了陪伴一個生命面對終點而來。這又是件好事，省了我沾得滿手鮮血。

她看見我神情有異。“怎麼回事，孩子？”烏爾曼女士忽又呻吟哀痛，手再度抓住胸口，又喘又咳，呼吸急促。我用手指捏碎膠囊，不由得想起馬瑞克，感到毛骨悚然。小小的銀色水珠紛紛滴落，滲入床單褶縫。烏爾曼女士即將死去——

——但死神不見了！

我清楚感覺到他已不在現場，離開了，從房間裡消失。那表示我的子孫本將離開世界，最後卻留了下來。死神不想見證違反自然的不死魔降生，因此收手撤退。

“救救我。”烏爾曼女士急促喘息道，臉孔因痛苦扭曲變形。她右手伸向我，另一隻手