馬橫高聲喝道：“兄弟們，大家夥兒都把招子放亮一點，胸脯挺高一點，別讓人家看了咱們威遠鏢局的笑話！”

眾人轟諾道：“知道了！”一個個神情振奮，摩拳擦掌。雖說眼下的情形有些古怪，但鏢局子裡的人，哪個不是刀口討命的過活，一旦遇事絕無當孬種的道理。

大夥兒見那人形跡可疑，十有八九就是“踩盤子的”，均曉得惡戰將臨，不消馬橫提醒，也打起了十足的精神頭。

中午時分，鏢隊到了一座山口。前方兩道山崖有如斧削，相對而出。一條黃土山路彎彎繞繞朝裡延伸，光禿禿的山壁不見林木。

曹彬與馬橫悄然對視，心裡均想道：“真要打劫，應該就是這裡了。”但明知如此，此去隋陽府別無他途，唯有從谷裡穿行而過。當下眾人加緊腳程，進入山谷，暗自都握緊了刀把。

果不出其然，剛進山谷半里多地，猛聽見高空中一記尖銳的呼哨。兩側山崖頂上現出二十多人縱身飄落，攔住去路。前後兩頭馬蹄聲脆響，各有十餘騎奔出，將鏢隊嚴嚴實實的堵在了中間。

一直跟隨在後的那個中年男子睜開眼睛，舒服地伸個懶腰，哈哈笑道：“曹兄，你們這趟鏢的路算是走到頭啦！”

曹彬一揮手，鏢局裡的人紛紛抽出兵刃護住鏢車，“和生財”雙腿酥軟兩手摟住馬脖子，好不容易才沒掉下去，嘴裡直念“三清聖祖保佑、三清聖祖保佑”。

林熠偷眼觀瞧，就見除了那名中年男子外，前方三十多人裡有兩男一女分外醒目，大咧咧站在佇列的最前頭。

當中的女子已是半老徐娘，穿著鮮豔的大紅披風，腰間並排插了十二把飛刀，刀鋒藍汪汪的閃爍，顯然餵過劇毒。在她左首是個老者，手拿旱菸袋，眯縫著小眼睛有滋有味的吞雲吐霧。

右首站著的是個三十多歲的大漢，宛如鐵塔，手上一對銅錘，每隻不下百多斤，一左一右扛在肩頭。