色捲髮，面板淺色；聰明機靈，談吐流暢，能讀書寫字，極有可能冒充白人，其背部與肩部上有深深的疤痕，右手背上烙有‘H’這個字母。凡能將該黑奴活捉或是能提供事實證明該黑奴已被處死者，一律賞四百大洋。”

那位老先生從頭到尾將這則廣告低聲地讀了一遍，就好像要研究它似的。

前面提到過的那位一直在“對付”火爐通條的長腿老戰士，這時把他那兩條笨重的腿放了下來，將高大的身軀挺直，走到告示前，不緊不慢地對著廣告吐了一大口煙汁。

他簡短地說了句“這就是我的看法”之後，便又重新坐了下來。

店老闆叫嚷道：“兄弟，幹什麼，你這是在幹什麼？”

那大個子一邊說一邊又平靜地嚼起菸葉來：“要是出告示的那個傢伙在這兒的話，我還要朝著他吐一口呢。要是誰家有這麼一個黑奴，卻不好好對待他的話，那他就應該逃跑。這種廣告真是太丟肯塔基的臉了；要是誰還想知道我的看法，這就是我的看法！”

老闆一邊記賬一面贊同地說：“對，這真是實話。”

那大個子邊說著，邊又展開了對火爐通條的進攻：“我就跟我自己的那一幫黑奴明說了——我說：夥計們，你們逃吧，溜吧，跑吧！你們喜歡跑就跑！我才懶得追你們呢！這就是我的治理之道。讓他們明白，只要他們想走，什麼時候都可以，他們也就不會有這種想法了。不但如此，我還幫他們準備好了自由證書，並且備了案，等著萬一哪一天我走了黴運可以用得著。不瞞你們說，我所做的這些事情他們都知道，在我們這塊地方誰也比不上我從黑奴身上得到的好處多。我的黑奴帶著值五百塊的馬匹去辛辛那提去賣，賣回來的錢一個子兒也不少地都交給我。像這樣的事還不止一次兩次呢！他們這麼做，也在情理之中。你如果把他們當成狗，他們就會像狗一樣幹活；你如果把他們當人，他們也會給你回報的。”那寬厚的奴隸主說得正在興頭上，忍不住朝著壁爐放了一通禮炮，用來表示他對這番高談闊論的得意。

威爾森先生說道：“朋友，你說得真是千真萬確。這告示所講的那個黑奴可實實在在是個好小夥兒。他在我經營的麻袋廠幹了將近六年的活兒，是我最得力的助手，先生。他可聰明瞭，還發明瞭一種特管用的洗麻機。後來很多廠家都使用這種機器呢。現在他的東家的手裡還握著這種機器的專利證呢。”

那奴隸主說：“我就說嗎，這邊拿著人家的專利證賺錢，那邊又給人家的右手上烙個記號。要是給我個機會，我非得給他也搞上一個，讓他也嚐嚐這種滋味不可。”

屋子另一邊有一個相貌粗俗的人插嘴說道，“這些耍小聰明的黑奴到底是太沒規矩了，他們太神氣活現，所以他們才捱打，才被烙上記號。如果他們老實點的話，也就不會這樣了。”

那個奴隸主表情冷漠地說道：“你的意思是說，上帝把他們創造成人，還得花費一番力氣再把他們壓榨成畜牲嘍。”

方才那個傢伙接著說著，由於他粗俗無知，絲毫沒有感覺到對方對他的鄙夷，“聰明點的黑奴對主人沒有絲毫好處，要是對你來說沒有什麼好處，他們那些本事又算得上什麼呢？他們絞盡腦汁地想法算計你。我原來也有一兩個這樣的夥計，我乾脆把他們賣到南邊兒去了。如果不把他們賣掉，他們早晚也會溜掉。我覺得就是這麼回事兒。”

那奴隸主說道，“你最好是給上帝列個單子出來，讓他為你特製一批完全沒有靈魂的黑奴。”

話說到這兒突然被打斷了，因為一輛小巧的馬車停在了旅店門口。這馬車看上去氣勢不俗，趕車的是個黑奴，上面坐著一位氣宇軒昂、紳士派頭十足的人。

整個屋子裡的人都饒有興趣地打量著這個新來的紳士。在這樣的雨天，這樣一幫閒人通常都會興趣十足地打量每一個新來的客人。這位新來的客人身材高挑，膚色淺黑，就好像是西班牙人一樣，黑亮的眼睛，清秀有神，短短的捲髮，又黑又亮。他長著鷹鉤鼻和又直又薄的嘴唇，他四肢勻稱，派頭不凡，讓人一看就感到此人非同尋常。他在眾人火辣辣的目光注視下，從容不迫地走了進來，向僕人點了點頭，示意他應該把行李置於何處，又向眾人致意，然後拿著帽子，慢悠悠地走到櫃檯前，自稱是從希爾比郡的奧克蘭來的亨裡·巴特勒。然後，他漫不經心地轉過身來，走到告示跟前，把那告示看了一遍：然後，他對他的僕人說道：“吉姆，我覺得這個人有點兒像我們在貝爾納旅店見過的那個黑人，你說是不是？”

吉姆道：“可不是嘛，但我