夠常出甜與苦；冷熱的方面只能感覺到人體正常溫度的範疇；嗅覺完全沒有，痛感上——無法確認這是幸還是不幸——十分遲鈍。

所以當他喝光最後一口咖啡，遺憾提拉米蘇已經因為船艙過度的搖擺而掉到地上的時候他甚至沒有注意到豪華的水晶燈碎裂在地上，飛濺的碎片劃破他的額角，使他清俊的臉龐看起來猙獰恐怖。

當他看見鮮血的時候，船艙已經開始緩慢下沉。

懷瑄站在船舷上。在哀嚎與呻｜吟，咒罵和恐懼的氛圍中，他連一片衣角都沒有被吹起。大海的怒濤無法觸碰到他。他安靜欣賞這狂暴的景色，欣賞墨黑的狂瀾，欣賞紫色與亮白的閃電。

他知道自己會在二十歲時死亡。他的每一個前任都是在自己的二十歲生日上離世的。所以他早就做好了準備。

他為自己選擇了海做最後的歸宿。因為他的一生惟獨沒有接觸過這片神奇的空間。上船之前他曾用一個祭司所獨有的方式將那些不該死在這次旅途中的無辜者趕下船，而剩下的，則同他一樣註定要把生命結束在這一天。

有人在向他求救。

懷瑄伸出手將年輕人拉到身邊。

“很快就會結束了。”

他轉過頭的時候正好看見雷雲將天空與怒海都染出腥紅的血色。一道前所未有的巨大閃電向他擊來。

——我還沒嚐到船上的提拉米蘇。

據說船上的西點師非常拿手這一道甜點，懷瑄預約了兩天才點到一份。

懷瑄決定把它當成這輩子的最後一件遺憾。於是探頭在身旁嚇得發抖的年輕人嘴唇上吻了一下，將“我這輩子還沒接過吻”劃去。

“別害怕。”——不會有多疼。

懷瑄捂住這個萍水相逢的年輕人的眼睛，用自己單薄的軀體擋在他與雷電之間。他頌唱了一段驅逐恐懼的咒文，就當作是它換來一個吻。不知道這種事算不算晚節不保？

電光將懷瑄吞沒。

在熾白的光中，懷瑄看見一團更為耀眼明亮的東西向他撞過來。那東西沒入他的軀體，然後他完全被死亡吞沒。

——至少失去意識的時候他自己是這樣認為的。 在丹波的綿延群山之中；有高聳挺拔近千丈，是故稱為千丈嶽的大江山。

北面；彷彿刀劈斧斫的懸崖兀壁上；攀附著蛇鱗般層層疊起的鐵鑄之城。

如此驚奇詭譎；依附於絕壁的宮殿，以人的力量是無法辦到的。

說到底；這般荒涼險峻之地也不會有人輕易涉足吧。

那座奇異的城池正是盤踞此處的妖魔所建。

妖魔的統領是為酒吞童子。

酒吞童子最初只是個因為遭受怨恨而化為厲鬼的狼狽之人罷了。

他離開故土近江國之後便一路朝山背國而去。

所謂鬼；正是心魔橫生；妄念執著之物。

酒吞童子所揹負的怨恨濃稠厚重，所以每每在繁華市井之中——本就慾念橫流之地——引來滿身罪孽又或是遭遇悽慘以致心中生魔之人。酒吞童子吞噬掉這些餌料；漸漸地便強大起來。

等到他進入長岡城——彼時平安京還只是山城國的長岡城附近荒蕪的盆地葛野罷了——已經是聲名煊赫，威震一方的厲害妖魔了。

酒吞童子喜愛美酒；更喜愛那些身在閨中卻豔名遠播的姬君。每月的圓月夜時酒吞童子便會與這樣一位姬君相會；夜晚時香閨之中發生了什麼雖然無法窺探但也不言而喻。

此後這名被鬼所迷惑的姬君便會日漸消瘦。直到有一天滿懷怨恨地死去，這份怨恨就又稱為酒吞童子的餌食。

當然，酒吞童子也並不是總會令看中的姬君這般枯槁而死。據說也有被擄去巢穴再也沒有回來的，也有當場便被啖食血肉一殺了事的——種種，不過是依照酒吞童子的心情罷了。

只是凡被酒吞童子盯上的姬君，沒有任何一位能夠逃脫。

他也不僅僅只在圓月夜時出動異界之時光流轉全文閱讀。或者興頭來時一夜便尋上好幾家。家中有女兒的勳貴們終日惶恐不安，即使請來了名動一時的法師或者方士，結局也只有因為惹怒了酒吞童子而悽慘暴斃罷了。

到後來，臨近的姬君不是含恨而死，就是被家人送走，酒吞童子也便漸漸向貌美的民家女子出手。

又後來，只要是處子，他便毫不在意了。

酒吞童子不顯露鬼身的時候俊俏迷人。正因如此，他所誘惑的女子都會為他沉迷不已。只不過對於他來說色｜欲暫