城樓上的人見了，紛紛揚揚的，竟然先後躍落兩百多人。

為首四人，正是金龍會會主谷如峰、御林軍統領南宮巖、錦衣衛指揮使狄向秋、大內供奉的首領戈愷然。他們四人雖然未必是這一百多個人中武功最高的，但他們卻都是朱祁鈺的親信。

“石亨，你想造反？”谷如逢氣得面色鐵青，遙遙指著石亨，怒道。

石亨“哈哈”一笑，道：“造反？谷會主，我看你是說錯了，造反的是你們才對。”

轎子一停，朱祁鎮從轎內走了出來，左右兩面，有司徒寒松、柳生無劍護送。

“太上皇！”許多人驚叫了一聲，御林軍中頓時跪了大半的人。

曹吉祥冷哼一聲，道：“那些不跪的人，是不是想冒犯太上皇？冒犯太上皇者，誅滅九族！”

這話可真有效果，那些尚在猶豫的御林軍將士一聽，除了十幾個沒跪外，其他的人都跪了下去，大聲道：“叩見太上皇。”

朱祁鎮在司徒寒松與柳生無劍的護送下，走上前來。望著這麼多人，其中不乏熟悉的面孔，朱祁鎮不禁百感交集。

“南宮統領。”朱祁鎮突然變得很平靜，叫道。

南宮巖萬想不到石亨等人會將太上皇接出南宮，想起太上皇在位的時候對自己委以重任，不曾虧待半分，心裡很是不安，跪了下去。

他這一跪可了不得，剩餘的御林軍全跪下了，錦衣衛中、大內供奉中，甚至是金龍會中，都有人跪下了。

谷如逢氣得說不出話，狄向秋卻是深深的嘆息，戈愷然與狄向秋一樣，知道大勢去了一半，無力挽回。

“臣在。”南宮巖顫聲道。

朱祁鎮道：“南宮統領，朕在位的時候，對你南宮世家，可有半分不薄？”

南宮巖道：“回太上皇，太上皇對南宮世家不但沒有不薄，南宮世家反而是身深受皇恩。”

朱祁鎮道：“你知道就好。過去的事，朕不想再提，朕現在只有一個請求，請求你帶著自己的人走到一邊去。嗣後，你不但可以繼續做你的御林軍統領，朕還賜予你侯爺的爵位。”

南宮巖想了想，突然顫聲道：“太上皇在位的時候，對微臣關心備至，微臣縱然身死，也難報萬一。”

他雖然是威風凜凜的御林軍統領，但這個時候，他沒了選擇，也沒有了退路。朱祁鈺和朱祁鎮這兩兄弟，無論誰在位，對他都很看重，他不想誰都得罪。但這可能嗎？不可能，因為眼前的形勢已經勢成水火，不是太上皇復辟失敗身死，就是重奪皇位，掌權大明。天豈可二日？民豈可二主？

他選擇了太上皇，那就是反覆不定，一心為“利”的小人。他若選擇了皇上，那就是把太上皇當年對他的皇恩當做了狗屎，必將會為世人所詬病，累及南宮世家的聲譽。這是他南宮巖的悲哀，因為爭來爭去，無論是朱祁鎮復位成功，還是朱祁鈺鎮壓成功，都是朱家兄弟的事，與他南宮世家何干呢？

這一刻，南宮巖終於醒悟了，但也已經遲了。南宮世家本是武林四大世家之一，但這麼多年來，卻日趨衰落。到南宮巖這一代時，他毅然選擇了從政。不但自己做官，還讓自己的侄子南宮翼坐了金龍會的武將。到最後，經朱祁鈺的請求，他還挑了十幾個南宮世家的精英，在大內供奉中當差。他滿以為這樣能使南宮世家復興，但現在看來，復興是永遠不可能了。他自己把南宮世家拉下水，自己就要為此承擔後果。

南宮岩心中有了決定，磕頭道：“太上皇，微臣有個請求，懇請您能答應。”

朱祁鎮道：“你說。”

南宮巖道：“太上皇倘若登位，請太上皇赦免南宮世家的罪過。”

朱祁鎮道：“朕答應你。”

南宮巖又磕了一個頭，道：“謝太上皇。”雙手一撐地面，站了起來，回頭喝道：“南宮世家的人都聽著，從即刻起，誰也不得參與朝廷中事。世世代代，永遠如此。誰若不聽，誰就是南宮世家的叛徒，凡是南宮世家的弟子，都要擊殺。”

包括南宮翼在內的南宮世家子弟，齊聲道了一聲：“是。”

南宮巖目光轉到南宮翼身上，目中含著淚水，神情很是不捨。南宮翼突然有一種不祥，正要說什麼，忽聽得南宮巖“哈哈”一聲大笑，笑聲中充滿了堅決，雙臂一振，全身陡然劇震，一口鮮血噴出。

南宮巖大叫一聲，躍起撲上，將南宮巖抱住，虎淚狂湧，心裡悲呼：“爹爹，這究竟是為了什麼？為了什麼？……”

南宮巖臉上一片含笑，從容