於用來觀察桌子的足度。在某一確定的尺度下，桌面呈現這種形態，在另一尺度下又是另一種形態。

伯努瓦·曼德爾布羅特告訴我們並不存在某種絕對的科學知識。一個誠實的現代人應該承認在各種知識領域內都存在著巨大的不確定性，這才是嚴謹的冶學態度，不確定性在後人的努力下會逐漸減少，但永遠也不會被徹底消除。

——埃德蒙·威爾斯

《相對且絕對知識百科全書》第Ⅲ卷

１８２、長征

黎明時分，新貝洛崗全城上下都在為出發緊張地做著準備工作。城裡城外，大家討論的唯一話題就只是這次向“手指”世界發起的和平長征了。

這次再也不僅僅是一隻螞蟻，而是整整一群螞蟻向那超然化外的國度進軍，去與“手指”會面……也許是去與神祗會面。

在兵蟻的營房裡，每一個都在腹中裝滿了蟻酸彈。

“你相信‘手指’真的存在嗎？”

一隻兵蟻茫然地搖了搖頭。它承認自己並不完全相信，但它認為要把事情弄清楚的唯一辦法就是把這次長征進行到底。如果這世上並沒有什麼“手指”的話。它們還可以回到新貝洛崗繼續它們的新生活。

稍遠處另一些螞蟻也在進行更加激烈的爭論。

“你看‘手指’會把我們當作平等的夥伴嗎？”

另一隻摩擦著觸角的末端。

“如果它們不這麼做的活，那就只有在戰場上一見高下了。我們會戰鬥到底的。”

在地面上，螞蟻們把物資輜重灌上蝸牛的背。這些流涎的軟殼動物可能是最有效的運載工具了。儘管它們行動遲緩，但卻能適合在各種地形上行進。而且萬一缺糧時，一隻蝸牛就夠許多螞蟻吃的了。蝸牛懶洋洋地看著螞蟻們往自己身上裝上行李，一打呵欠便露出它們２５６００顆纖細的牙齒。

那些行李可真夠沉的，有炙熱的木炭，也有食物。

長征隊伍繞著新貝洛崗域圍了一圈。

還有幾隻蝸牛背上還裝上了灌滿蜂蜜酒的空卵殼。這種蜜酒只要喝一丁點就能更好地抵禦黑夜的寒冷，並且在戰鬥中勇氣倍增。另外一些蝸牛還馱上了一些蓄蜜蟻，這些不會行動的螞蟻灌飽蜜露之後，腹部要比身體其他部分大上５０倍，臃腫得像一隻大皮球一樣。

“準備的食物夠我們吃兩個冬天的了。”２４號說。

１０３號公主回答說穿越旱海的經歷讓它懂得沒有糧食任何遠征都會半途天折。況且它也不能肯定一路之上都能捉到獵物，還是有備無患的好。

在忙忙碌碌的螞蟻頭頂上，一些剛加盟的胡蜂和蜜蜂在空中巡邏，以防有誰趁亂向蟻城發起攻擊。

７號把一片長長的大麻葉裝到了給它專用的蝸牛背上，它打算把這片葉子給製成一幅以此次長征為主題的壁掛，它同時還準備了一些顏料、花粉、昆蟲的血、碎木屑。

在新貝洛崗城的第二齣口之前局勢最為混亂，全體昆蟲都在按照種族、等級、研究實驗室和“坐騎”重新集中組隊。

螞蟻工程師們用草把載滿炭火的石子固定在蝸牛背上。它們倒不是擔心引起火災。

終於，一切全都準備就緒。氣溫也夠高的了。可以出發了。一隻觸角高高舉起。

“前進。”

這支至少由７０萬隻昆蟲組成的龐大隊伍開始移動了。由偵察蟻組成的三角形佇列走在最前頭。佇列最前端的螞蟻不斷被後面的替換，以始終保持最高的警惕性，如果說整個長征隊伍是一隻動物的話，那它的鼻子在被不斷更新著。

在偵察兵後面是褐蟻炮手。一旦偵察兵發出警訊，這些炮手便立刻擺好射擊姿勢。隨後過來的是一隻蝸牛。這是一隻戰鬥蝸寸，背上馱著熱氣騰騰的炭火。在這移動堡壘的頂端有好幾個作好射擊準備的炮手。

隨後是隨時準備衝鋒陷陣的步兵蟻軍團，同時它們也負責在周圍捕獵為全隊提供食物。

跟在它們後面的是第二隻蝸牛，它背上也馱著炭火和炮手。

接著是好幾個異族軍團，主要包括紅蟻、黑蟻和黃蟻。

在一字長蛇陣的中段才是螞蟻工程師和螞蟻藝術家。

１０３號公主和２４號王子也有各自的蝸牛坐騎，以免跋涉之苦。

最後在隊伍的尾部又是一個炮兵軍團以及兩隻戰鬥蝸牛作為後衛部隊。

在隊伍兩側也有一些兵蟻憲兵往來遊弋，它們的任務是鼓舞士氣，維持隊形以及控制可疑地區。５號和它的