透的玉牌，伸手遞了過來。鍾凜接過那玉牌，仔細端詳了一番，玉上雕著精細秀麗的牡丹鳳凰，但一道細縫從鳳凰的喙端一直裂到尾部，讓這塊原本剔透晶瑩的好玉確是大打折扣了。

他再翻過來看，玉牌後果然刻著一個疊篆的「秦」字，但卻被另一道裂縫生生分成了兩半。這玉倒也四處裂得可憐，真不知道以前的主子是如何對待它的。

看那商人期待的望著自己，鍾凜醒悟過來，伸手摸了摸周身，卻記起自己的錢袋早已在青城的時候就給了那書生，一路上跟著隊伍，幾乎沒什麼花錢的機會，竟然出來身上未帶分文。

“客官，這玉再不好，也是用錢買來的。”那孫老闆看情形不對，連忙說道，一把抓住鍾凜的袖子，生怕他拿著玉牌就跑了。“我不開高價，但你至少得給幾個子兒吧。”

“我……老子出門匆忙，身上沒帶錢。”鍾凜心裡也窘迫，但不能丟了面子，只得惡聲惡氣耍起了無賴。”羅、羅嗦什麼？老子拿你東西是給你面子！”他一把推開那老闆，死撐著轉身就走。

但那老闆一把跪了下來，死死拽住他的褲子，他本就肥胖，墜在腿上更是如同一團秤砣，一時間鍾凜竟是一步也挪動不得，他心裡一怒，拔出劍來就往那老闆脖子上一架。

“給老子放手！否則老子就在這了斷了你的狗命，再把你鋪子裡所有值錢的東西都捲走！”

他怒斥道，完全忘了自己來這鋪子的目的不是為了搶劫。但那老闆嘴一癟，竟然失聲痛哭了起來。

“孫某上有老孃，下有妻孩，兒子還在等著治病，求壯士你行行好，手下留情啊……”他直哭得情深意切，彷彿剛才那股精明勁兒都是裝出來的。

鍾凜平生最怕人哭，那孫老闆直哭得他滿心煩亂，只得勉強收起劍，放軟了點聲調。

“叫你放手！拽著老子幹嘛？怕老子白拿你東西？笑話！”他一邊恐嚇道，一邊摸了摸身上，只有手裡一柄從青城帶來的鹿盧劍，只得咬咬牙把那把劍一把拍到桌上。

“這把劍換你這塊破玉，夠本了吧？”他努力想掙脫那個抱著他褲腿不放的商人，那商人迅速掃了一眼那把劍，看出不是尋常貨，頓時滿臉堆笑，當即就放了手。

“我看客官你器宇軒昂，果真還沒有泯滅良心……”

那商人從地上爬起來，拍了拍衣服，又欲開口。

“少羅嗦，否則老子馬上要了你的腦袋。”鍾凜心中鬱悶，這上好的一把雪亮寶劍就換了這塊破玉，實在是賠本買賣，但換都換了，再反口不是男子漢大丈夫所為，也就咬牙瞪了那商人一眼，疾步出了門。

※※※

從那小城出來，馬蹄篤篤，或許是因為天旱得久了，那條回程的土路上塵土飛揚，直嗆得人眼睛都有些睜不開。

鍾凜從袍子裡摸出那塊玉牌，盯著看了幾眼，又把它塞了回去。這買賣真虧到家了，他越想越憤然，但要真能用這玉牌揭了那秦烈的老底，那倒也不虧。

但若真是揭底揭得狠了，那秦烈惱了起來，不肯付自己沿途護送的酬勞又將如何是好？……諒他也不敢。

他甩了幾下馬韁，身下的灰馬嘶鳴了幾聲，這馬脾氣比起鍾凜自小養大的愛馬疾風差得多了，也不算是什麼良馬，禁不住長時間奔跑。但鍾凜素來愛馬，倒也懶得催促它疾步前行，也就任它撒開蹄子，晃晃蕩蕩著沿路小跑回去。

離天黑還有些時候，不礙事的。鍾凜剛這麼想著，抬頭看了眼天空，卻發現本是陽光燦爛的天邊卻不知何時已經堆起了厚厚的烏雲，雲間隱然有雷霆之聲隆隆響動。

這早不下雨，晚不下雨，偏等大爺出門的時候它才下雨？鍾凜忍不住暗罵了幾句，看著天色頃刻之間黑暗下來，他雖氣惱，但也無可奈何，只好驅馬進入道邊的小樹林，好找塊地方避雨。

但人生地不熟，還沒等到他找到什麼地方躲雨，那雨水已經以瓢潑之勢洶湧而下，雷霆的炸裂聲次第在他頭頂上響起，本一個好好白天，瞬間就烏雲鬥暗，完全黑了下來。

鍾凜抹了幾把身上臉上的雨水，袍子早就溼透了，他倉促下馬，把馬扯到一棵繁茂的樹下，那樹的葉子被雨打得嘩啦啦直響，天地聲彷彿只剩了那震耳欲聾的雨聲。

又是這種沒頭沒腦的暴雨。那次，自己就是在下雨的時候碰見了妖祟。

鍾凜盤腿在樹根上坐下，把袍子脫掉擰了擰。但那究竟是不是妖祟？畢竟那秦大老闆鮮鮮活活，有血有肉，開著綢莊，家世清白，還能青天白日登堂入室，這怎麼看也不像是妖怪。