嘯中傳來了景陽鐘聲！所有的人都倏地站了起來。

景陽鍾一聲一聲蒼涼地傳來！

“皇上！”這一聲是好些人同時哭喊出來的。

張居正猛地轉身掀開了門簾第一個奔了出去。群臣一窩蜂向門外奔去。景陽鐘聲越來越響了。

鎮撫司詔獄

牢中不知日夜，已是子牌時分，海瑞還坐在桌前就著燭光在翻看一本《大學衍義補》。

自農曆九月嘉靖密詔海瑞，三個月來海瑞便不再梳理鬚髮，頭頂上只束著一根布帶，任一把長髮披在背後，臉上也是于思叢生，除了兩眼和鼻粱，面部都被鬍鬚遮住了。好在床上的牢被身上的衣服都有齊大柱經常拿出去讓妻子清洗，雖在冬日，地面也經常洗得纖塵不染，這時他依然衣著整潔，光著腳穿著一雙草鞋也顯得乾乾淨淨。

腳步聲從牢門外的通道里傳來了，走得比平時急，也比平時沉重。

海瑞放下了書，慢慢望向門外，心裡微微一動。牢門外的燈籠前齊大柱腰上繫了一根白布孝帶，手裡提著一隻好大的食籃，滿臉慘容。他明白了，今夜也許就是自己的大限，慢慢站了起來。

門鎖開了，齊大柱默默走了進來，不像平時向自己行禮口呼恩公，只是低著頭，揭開食籃蓋，將裡面的一壺酒和幾碗菜端了出來擺在桌上。

齊大柱給海瑞斟滿了酒，又給自己斟滿了酒雙手捧了起來。

海瑞也端起了酒杯：“這幾個月辛苦了你，更辛苦了你妻子，這杯酒我先敬她，你替她飲了。”說完一口乾了杯中的酒。

齊大柱依然沒有吭聲，只默默地將酒喝了。

海瑞自己拿起了酒壺先替齊大柱斟了，又給自己斟滿，雙手端起：“還有七爺，和你們鎮撫司那些兄弟待我海瑞都不錯，這杯酒我敬他們。”一口又喝了。

齊大柱依然默著陪他喝乾了酒。

海瑞又要斟酒，齊大柱卻罩住了酒壺：“恩公，吃些菜吧。”

海瑞：“也好。”

海瑞的家風，吃菜必然就飯，答著便端起了面前那碗“斷頭飯”，大口吃了起來。

一大口飯，一小箸菜，竟然風捲殘雲，很快將那碗飯吃了，放下碗，又去拿酒壺。

這次齊大柱沒有攔他，任他將兩隻酒杯斟滿了。