山，均被擊退。

1941年8月下旬起，國民黨頑軍不斷進犯大嶺山、陽臺山，10月，大嶺山被侵佔。第3大隊主力撤出大嶺山，一部分到陽臺山與第5大隊會合，一部分由大隊長曾生帶到惠寶邊地區，恢復和發展以坪山為中心的抗日根據地。

1911年4月，以從第3、第5大隊抽調出的20餘名幹部戰士為基礎，新成立了廣東人民抗日遊擊隊增（城）從（化）番（禺）獨立大隊，盧偉良任大隊長，郭大同仔政治委員，開闢廣州外圍以增城油麻山為中心的抗日遊擊區。

到1941年底，廣東人民抗日遊擊隊由1940年9月上下坪會議時的100餘人，發展到1500餘人，其中第3大隊從成立時的70餘人發展到800餘人，第5大隊由30餘人發展到600餘人，新成立的增從番大隊也從50餘人發展到100餘人。此外，武裝民兵達1000餘人。

1941年12月8日，太平洋戰爭爆發。當天，華南日軍第23集團軍第38師1。5萬餘人在海軍和航空兵支援下，從沙頭角、深圳、福田分三路進攻香港，25日，香港淪陷。當時，中國一些愛國進步民主人士和文化界人士困在香港，12月8日，中共中央、南方局書記周恩來分別電示八路軍駐香港辦事處主任廖承志，迅速作好應變準備，將這批人士搶救出來，經澳門、廣州灣（今湛江港）或東江轉入大後方。廖承志立即與正在香港的中共南方工作委員會副書記張文彬、粵南省委書記梁廣等研究營救工作，要求廣東人民抗日遊擊隊儘快派一支精幹的突擊隊到九龍去協助進行搶救工作。廣東人民抗日遊擊隊立即際出武工隊員、交通員進入港九地區。從1942年1月5日開始，武工隊員首先把這批人上分批由香港送到九龍交通站。11日，第一批文化界人士茅盾、鄒韜奮、戈主權等數十人離開九龍市區，透過日軍封鎖線，安全到達寶安白石龍抗日根據地。經過幾個月的緊張鬥爭，克服重重困難，文化界人士和民主人士及其家屬共800餘人被搶救出來，此外，國民黨官員和家眷等10個人，國際友人近100人也被搶救出來，安全回到大後方。這一秘密大營救，在國內外產生了深遠影響。

中共南方工作委員會副書記張文彬1942年1月由香港到達東江地區，從1月到4月都在東江地區檢查和指導工作，期間，他在陽臺山根據地主持召開會議，總結了三年對敵鬥爭的經驗教訓，並宣佈：經南委決定，為了加強和統一東江地區和珠江三角洲敵後游擊戰爭的領導，成立廣東軍政委員會，由林平任書記。會議還決定，成立廣東人民抗日遊擊總隊，由梁鴻鈞任總隊長，林平任政治委員。與此同時，部隊進行了整編，成立1個主力大隊和4個地方大隊：即在原第5大隊基礎上成立主力大隊，東莞地區部隊仍為第3大隊，惠陽地區部隊編為惠陽大隊，寶安地區部隊編為寶安大隊，港九地區部隊編為港九大隊。

1942年，是東江敵後抗日根據地最艱苦的一年。除了日偽軍進攻外，國民黨頑軍第187師等部5000餘人從1942年4月直到年底對東江敵後抗日根據地進行大規模的進攻，使廣東人民抗日遊擊總隊，特別是活動在陽臺山的主力大隊受到嚴重損失。陽臺山、大嶺山根據地範圍大大縮小，被壓縮在東莞、太平、寶安公路以西、珠江之間的狹長平原一帶，肯水為陣。廣東人民抗日遊擊總隊堅持抗日遊擊戰爭。惠陽大隊於1942年4月19日，在沙魚涌擊退了乘船登陸搶掠的日軍。5月上旬，襲擊了日軍沙頭角哨所和營房，並在沙頭角至鹽田之間的九徑口阻擊出犯之敵，擊斃日軍10餘人。5月14日，駐橫崗的日軍出動近巨人經銅鑼徑到碧嶺搶掠糧草，惠陽大隊在銅鑼徑設伏，斃傷日軍30親人，斃戰馬30餘匹。港九大隊在港九地區襲擾日軍，曾炸燬九龍鐵橋，並懲辦漢奸、特務，消滅土匪，打擊了日偽氣焰，保衛了群眾生命財產的安全。港九大隊還組織海上游擊隊，以打擊日軍“海上挺進隊”。

8月15日，海上游擊隊首戰大鵬灣黃竹角海面的日軍“海上挺進隊”，經兩小時戰鬥，擊毀敵機帆船3艘。接著，他們又在南澳口、大浪口等處截獲數艘滿載軍用物資的日軍運輸船。

1943年，廣東人民抗日遊擊總隊積極出擊日偽。主力大隊和寶安大隊於5月2日夜襲寶安福永偽軍據點，全殲偽軍60餘人。5月26日襲擊沙井偽軍，斃傷俘偽軍70餘人。7月19日夜襲烏石巖東北偽據點公明圩，迫使偽軍撤走，從而使東蕪、寶安廣九鐵路以西的抗日根據地連成一片。

10月26日，夜襲黃