心激動的看著攝政王背影，金榜題名，攝政王召見、勉勵，光宗耀祖，簡直如同夢境一般，以後定要幹出個樣子，不辜負王爺他老人家的期望。

不經意，瞥到了右側的那一抹麗色，這女子，實在太美了，不知道是哪戶人家的小姐，探花，進士及第，作為女子來說，這份才具實在驚人。

若能打聽出她的來歷，請人提親？

隨即賈林生就一陣搖頭，心裡嘆息一聲，自己只怕是妄想而已。能取上進士的小姐，哪一個不是豪門富戶之家，尋常女子學學識字那就相當不錯了。而自己家境貧寒，這些年省吃儉用苦讀，年近而立尚未娶妻，怎生剛一得志就痴心妄想？自己的抱負何在？想想此事也不可能，自己還是踏踏實實的為好。

胡思亂想間，突然發現右側那抹麗色已然不在，心下不禁惘然。

朱絲絲，自然是偷偷溜出來找葉昭。

東配殿暖閣中，葉昭和朱絲絲坐在炕桌兩旁用午膳，桌上幾碟清淡的小點心而已。

“探花郎，喝杯酒吧？”葉昭翻閱著手裡摺子，笑著看了眼朱絲絲，最近政務軍務繁忙，他學會了一心三用。

這兩天葉昭都喊絲絲探花郎，朱絲絲白了他一眼，說：“你故意打壓我，賈林生的文章我看了，沒我寫得好！”

葉昭就笑，說：“你已經挺了不起了，咱新朝第一個狀元，總不能選王妃，有時候啊，不是咱自己理直氣壯就行了。”

朱絲絲也明白這理兒，哼了一聲，說：“今晚不理你。”

葉昭被逗得笑起來，絲絲可難得跟自己撒嬌，實在可愛。

“你不理我就行啦？”葉昭笑著放下奏摺。

朱絲絲俏臉一紅，這色狼，好像最喜歡霸王硬上弓。

此時，侍衛進來稟告，賈林生在殿外候見。

是葉昭吩咐侍衛等宴席後召他來的，親手點的新朝第一名狀元，這心裡還真有些成就感。

賈林生這人，葉昭準備先將其放進外務部歷練一番，觀察觀察，再量才施用。

“叫他來吧。”葉昭做個手勢，朱絲絲忙跳下炕，避入了側門。看著她嬌美身影，葉昭心裡嘆口氣，這些出色的女子心甘情願陪在自己身邊，自己這是哪輩子修來的福氣？

……

1862年4月，皖北、魯南戰場同時爆發大戰，尤以皖北戰場最為激烈，鄭澤武部與僧格林沁部鏖戰於六安、光州。

鄭澤武兵力共六十個步兵營、偵察營、騎兵營，五個炮兵營，主力部隊戰鬥人員合計35000餘人，又有南朝任命的三路綏靖團總，共萬餘人，上百路大大小小的民團兩萬餘人，加之徵用的民夫民丁，投入戰場的力量十餘萬人。

僧格林沁部馬步一萬五千餘人，不但援軍遲遲不到，甚至供給都被南朝切斷，這場戰役的勝敗不問可知。

僧格林沁全軍覆沒，他率幾名親兵脫逃，卻遇到一民團小隊，被槍殺割了腦袋。

訊息傳來，葉昭錯愕不已，難道歷史真是一個怪圈？僧王一世英雄，卻終究逃不出被默默無聞小兵斬殺之宿命。

鄭澤武隨即得攝政王、軍部參謀房令，揮師北上，連克河南州府，到六月，勢如破竹，攻克鄭州。

神保和哈里奇部分兵進入陝西，鄭澤武克鄭州之時，神保部和哈里奇部以及諸路團勇齊頭並進，逼近西安。

葉昭任命了湖北巡撫和巡防總兵官，同時早已組建好的萬餘名巡防軍進入湖北，均是抽調的各省巡防，在湖北平叛剿賊、安撫民眾，同時整編南朝任命的未隨大軍北上的各路綏靖團練。

鄭澤武攻克鄭州不久，山東巡撫閻銘敬倒戈，派兵襲了左宗棠的糧道。

在與紅娘見招拆招的左宗棠大驚，急忙班師，復奪回濟南，閻銘敬逃亡青州。但此時，左宗棠在魯南的勇毅軍萬餘人被紅娘部圍殲。

左宗棠接六王急電，率殘部退守黃河北岸，七月，紅娘部收復濟南。

隨即，葉昭釋出了《全軍總動員令》，號召平遠全軍勇敢作戰，光復北方全境，克北京，擒國賊。

紅娘部稍事休整，八月，十餘萬大軍渡過黃河，沿途州府納降者不計其數，紅娘前鋒第一步兵團甚至突進到了河間府。

與此同時，外蒙車臣汗部突然進襲錫林郭勒盟，汗王烏力罕，宣稱臣服於南國攝政王，其部，不知道什麼時候有了一枝三千人左右的馬槍隊。

隨即與車臣汗部毗鄰的外蒙土謝圖汗部宣稱歸順南朝，顯然擔心被車臣汗部趁機吞併，做了那無妄