這些超夢體並不匯聚，而是各自離開，朝著不同的方向爬行。 謝東壁粗略估算了一下，整個下城區大概有一百頭超夢體。 謝東壁跟隨的這隻超夢體，速度突然加快。 面前有一個垃圾站。白天，這裡是食堂。夜晚，食堂的門緊鎖。但捲簾門前，依然放著幾個垃圾桶。 這些垃圾桶是回收剩飯和餐盒的。 超夢體爬到了垃圾場附近，用前肢推開了倒扣在地上的垃圾桶。 垃圾桶裡，裝著一個沒錢住宿無家可歸的人。 他來下城區已經七年了，因為一些機緣巧合，工作比其他人體面點。是食堂的清潔工。 前一天，清潔工生病了，身體不適，上班時精神恍惚，因此被監控器判定工作時長不足14小時，沒有領到當日的工錢。 清潔工只是比礦工工作清閒一些，每天的日結工資卻是一樣的。 想做那些高薪的工作，只有一個辦法，那就是別把自己當人，也別把同伴們當人。 奴役、欺壓、詐騙…… 無論什麼手段，只要傷害自己的同類，監控器就會給予“獎勵”——他們會在第二天，得到日薪更高的工作。比如公寓管理員、食堂大廚、垃圾場出納員、夢礦包工頭。 很多人靠著不當人，早早進入中城區，成為畸形市民中的一員。那裡的競爭當然也殘酷而激烈，但起碼，比下城區好得多。 清潔工做不到，他讀過書，受過教育，現實裡乾的是教書育人的職業；他知道什麼該做，什麼不該做。 所以，他還在堅持。清潔工知道，還有很多人，也在默默地堅持。 但清潔工的堅持也許到頭了，因為他沒錢付今天晚上的房租。 垃圾桶被掀開，捏扁。金屬被揉成一團，扔在了路邊。 身長三四米高的超夢體的下腹處裂開了一張嘴。它吐出猩紅的長舌，眼神變得格外興奮。 清潔工的身體不聽使喚地顫抖，他想逃跑，想尖叫。可整個人卻因為巨大的恐懼被釘在了原地。 他明白，殘暴的怪物不可能放過新鮮的食物。 在這瞬間，清潔工的腦海裡閃過了很多東西。 他妻子孩子的笑顏，那幾乎是上輩子的事了；他成為學校最年輕的教授，那是他職業生涯裡的高光時刻……這是好的東西。一想到死亡，他竟然感覺到了解脫。 但也有不好的東西。比如清潔工心裡不受控制地產生了一些悔意。 如果，他是說如果……自己不那麼堅持所謂的道德、正義；他是不是能在這個吃人的世界裡，更好地活下去？ 清潔工抱住頭，閉上眼睛，等待著死亡的來臨。 “吱、吱吱吱！” 預料中的疼痛並沒有來臨。 清潔工滿眼淚水地睜開雙眼，他驚愕地發現，自己身前，竟然站著一個瘦小的鼠人。 他也是第一次見到鼠人，完全不知道它是從哪兒冒出來的。 但在天上的謝東壁看得很清楚。 鼠人是從下水管道里，掀開井蓋竄出來的。 它很瘦，很小。只有正常人一半高。鼠頭，鼠尾。穿著一件橙色的馬甲。 鼠人伸出自己的爪子，朝超夢體做了幾個手勢，嘴裡不斷髮出吱吱的叫聲。 鼠人轉頭，又朝清潔工比畫了兩下。它雖然有手指，但手指是鷹鉤狀，根本沒辦法彎曲，自然也做不成手語。 但謝東壁卻聽懂了他的話。 它讓清潔工不用怕，回去躲起來。今天晚上，他不會再遇到別的超夢體。 這隻鼠人這麼瘦，像個孩子一樣。如果不是旁邊有超夢體，隨便一個人類就能把它們殺死。 一隻的價格是500贖罪點。 面前的超夢體緩緩合上巨嘴，然後，十分溫順地低下了頭。 鼠人騎在了他的頭上，朝清潔工揮了揮胳膊。 這次，清潔工看明白了。 它在說“再見”。 超夢體甩了甩身體，扭頭，調整了方向。 “吱吱吱！” 鼠人又一次開始發號施令。 超夢體低吼了一聲，朝著它手指的方向，開始前進。 那裡是下城區的“職工宿舍區”。 城主派來的中城區的管理者，基本都住在那裡。 譬如列車長，公寓房東、夢礦主…… 他們都很討厭凌晨0點到4點這個時間段，因為總有倒黴的同事被髮瘋的超夢體生吞。 馬上就到一個小時了。 謝東壁的意識正在從這個虛擬的空間裡抽離。 他的靈魂驟然回到了自己的身體，時間是23：56，只過去了一分鐘。 就像是暈船的人在顛簸的甲板上站了一整天。 謝東壁沒忍住，低頭，嘔吐不止。 胃裡沒東西，這也不是真的身體，謝東壁只能靠著上鋪床的欄杆，不住乾嘔。