申時過去；夕陽把沃野塗上一層金色。李過和高一功走出中軍大營；兩人看上去都很不高興。

大營中隱藏了一股躁動的氣息；忠貞營十三部的統領連夜集會。

這是忠貞營的內部事務；堵胤錫和柳隨風都沒資格參加。

十三個人；十三把交椅。他們不再像從前聽一個人的命令列事；但他們還是一個整體。

他們是悲壯的；他們也是孤獨的。

“闖王離我們而去已有一年了”李過的聲音嘶啞；“他走了；我們還要活下去”

諸將鴉雀無聲。失去了闖王；他們如同被遺棄的孤兒。

“今天堵大人找我和高統領商量一件事；讓我們忠貞營去嶽州府阻擊清虜。我與高統領答應了。”

李過的聲音中有不甘；也有屈辱；但是他還是答應了。

各位統領有些懵；沒有人站出來說話。

沉寂；壓抑。

李過和高一功相視點頭；正待表示形成決議時；一個頭上裹著白布的人從椅子上站出來。

“我反對”

袁宗第走到空曠的中間；他的架勢像是在找人打架。

“我們整編成忠貞營；是為了抗擊清虜；可不是給大明的文官當狗”

“我也反對……”

三三兩兩；陸續一共站出來五個人；走到李過和高一功的對面。

袁宗第站在最前面；攤開雙手；說：“荊州城指日可下；我們幸苦了這麼久；不就是為了一個落腳的地方嗎？”

劉國俊接他的話說：“忠貞營苦戰兩月不得休整；又被調到嶽州府；任由湖廣的兵馬在後面撿便宜；難道我們就要追隨闖王而去了嗎？”

他是忠貞營中兵馬僅次於李過和高一功的第三人；卻一直沒有得到堵胤錫的重視。

李過和高一功的神色變得很凝重。忠貞營一直求同存異；只是這一次；反對的人有點多。

“受編為忠貞營後；我們現在是朝廷的兵馬了”

李過的話語剛落；袁宗第緊接著一句；“不錯；但朝廷又不僅僅只有湖廣總督何騰蛟一人。”

“我聽說皇帝年初曾傳達聖旨；由大將軍翟哲統管對清虜的戰事；近半年來；我們嘴裡吃的；身上穿的都是大將軍提供；但我從未聽柳先生說過大將軍讓我們去嶽州府。”

高一功沉默。

他對這道命令很反感；只不過是受李過之勸；又被堵胤錫說動。

“大將軍能像堵大人這般優待我們嗎？”李過很猶豫。

“大將軍是武人；堵大人是文臣。堵大人必須要倚仗我們忠貞營打仗；可大將軍未必會稀罕我們；到時候必然會被拆散；各處一地。”

他真的老了；老的那麼容易瞻前顧後；但他並不愚蠢。

“各處一地又如何；難道興國候還想重現當年闖王的榮耀嗎？”袁宗第一針見血。

失去的歲月再也找不回來了；既然要投靠；為何不找個強者？

“闖王的榮耀”李過苦笑；那曇花一現的榮耀。

他說出那個讓堵胤錫、高一功和他自己都糾結無比的訊息：“明日湖廣的兵馬會來荊州城下攻城”

“哈哈哈”袁宗第狂笑；眼淚都快掉下來了；“我們忠貞營為朝廷效力；竟然被人欺負到這個份上；闖王啊；你在地下都看見了嗎？”

闖王殺了那麼多人；必然會下阿鼻地獄。

“既然他們願意攻城；就讓他們去好了；大不了我們回夔東”

第475章　爭鬥

次日清晨；荊州守軍沒有像往常一樣迎接登上城頭的勇士。

“忠貞營拒絕東上”

這是昨夜十三家統領爭吵到半夜的決定。無論他們有多麼大的分歧；在對外的姿態上；他們目前還是保持一致。當週邊都是仇視他們的敵人時；他們反而更要團結在一起。

但不僅如此；忠貞營準備放開湖廣兵馬進軍荊州城下的道路。如果何騰蛟願意；他隨時可以來攻打荊州城。

堵胤錫約見李過和高一功；談論了一個多時辰；今日的事情沒有昨日那般順利。

李過和高一功都對昨日的食言表示歉意。

忠貞營可以把荊州城讓給湖廣軍；但誰也不是傻子。只讓別人打仗；沒有賞賜；沒有戰功；何大人這是想把忠貞營玩弄在股掌之上嗎？

三人有些不歡而散。

整個忠貞營的兵營；只有一個人最開心。

柳隨