翟哲放下謄寫的急報，從右手的一疊急報中翻出一封信遞給張秉因，沉聲道：“把這封信加密發往河南，命蕭之言擇機在河南擊潰勒克德渾部騎兵。”

“遵命！“張秉因接過來。

信封上蓋有“廠”字印鑑，這是趙志成才送到的密報，他不知道里面的內容。

出門回到右側的廂房中，他拆開密報：“清廷從遼東急調五千騎兵入塞，領兵統領為科爾沁部貝勒察罕，最有可能加入河南戰場。”

這樣的訊息也能刺探到嗎？

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寬敞的屋子中只剩下攝政王，門口的侍衛站的像雕塑。

翟哲靠在椅子上，輕柔發脹的太陽穴。一壺武夷的大紅袍放在手邊，巖茶香氣濃郁，能清神消乏，他最近改喝綠茶為巖茶。

真是哪一處都不省心。

南京城六部的公文每天深夜經快舟送到揚州，吏部與戶部的爭鬥愈演愈烈，讓他恨不得把宗茂和馬士英招到自己面前唾罵一頓。

不止的戰爭使幾個武器工坊對粗鐵的需求越來越大，宗茂為了鼓勵民間的銀子開發礦山，請示攝政王實行開新礦十年免徵礦稅。新礦往往要開路添爐，耗資巨大，翟哲離南京前已經批准此事，沒想到在太平府採石出了亂子。

採石礦山多，戶部把部分採石的礦山分給了一夥湖廣的富商。沒想到採石本地鄉紳不許湖廣富商採礦，以至於發生械鬥，死了三十多個人。

太平府知府上書攻擊戶部礦吏蠻橫跋扈，指示商人僱兇打人；宗茂上書太平知府公然違抗朝令，包庇地方刁民。一部尚書與知府較勁，是很掉價的事。怎奈馬士英竟然站在太平知府那一邊，宣稱四處開礦山擾民亂事，壞山川地勢。

這也罷了，馬士英的奏摺後面跟著五封都察御史的奏書。都察院一向是東林黨的地盤，什麼時候東林黨與閹黨配合的如此默契了？

翟哲剛把此事壓在手邊，現在什麼都沒有眼前這場大戰重要，蕭之言的這份急報來的真是時候。

“蕭之言想攻鳳陽！”

他了解蕭之言，就像蕭之言瞭解他。

“他還在心念大明嗎？”翟哲有種淡淡的失落。

他身邊沒有一個志同道合的人，如蕭之言、陳子龍這樣可以稱為朋友的人，都和他走的不是一條路。

方以智勉強可以算一個，但他不在朝為官。

柳隨風，有本事，但也足夠圓滑。他不是最強壯的，如果把他們放在一個籠子裡廝殺，活到最後的一個是這個看上去有點孤獨的人。

宗茂！？

“宗茂！”翟哲輕輕唸叨。他從沒有把宗茂當朋友看待，但是他現在手邊最不能缺少的就是宗茂了。

即使左若、逢勤戰死沙場，他相信大明王師一樣可以收復京師，但如果沒了宗茂，還能找誰去實現他的宏圖。

範永鬥嗎？差得太遠。他沒有宗茂那種勇往直前的氣勢。

其他人呢？看清楚了嗎？無論是閹黨還是東林黨，他們都是士子出身。

張秉因說過，即使被五步蛇咬傷，也沒有山民有勇氣斷自己的肢體。所以江南的官紳們陪著大明一起滅亡了。

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這是一場漫長的戰爭，冬天之前應該結束不了，而且按照大明和清廷目前擺開的陣勢，不把一方打的難以支撐是不可能結束的。

整個大明的朝堂都在為北方的戰局服務。

新上任兵部尚書柳隨風和新拿到武器工坊的範永鬥都鼓足了幹勁。

如願登上兵部尚書職位後，柳隨風換了一座府邸。宅子寬敞明亮了許多，門口多了兩隊護衛，那個幫他守了五年門的老蒼頭還留著。

柳全和柳泰熙不再來他的府上了，柳全的二兒子柳泰廣因“兵甲案”脊杖二十，發配臺灣，留下了一條性命，不知是否還有回到中原的一日。

但他的府邸不缺少客人，各地的軍報先發往大將軍府，隨後便轉到兵部，他是南京城訊息最靈通的人。

申時，夏日白晝長，天色很亮。

一個五十多歲的老者來到柳府，老蒼頭眼神很好，這幾年已經把南京城有頭有臉的人物都認得差不多了。

“範郎中，您來了，老爺剛剛從衙門裡回來！”

範永斗拱手笑道：“煩勞通報！”

老蒼頭入府內，不一會功夫，柳隨風親自迎出來。

範永鬥官職不大，但影響力可不小。

“範兄！